“这是最近才知道的情报，所以还没有传开来。在第四十七层的南边，有个名为‘回忆之丘’的圈外迷宫。虽然名称如此，难易度却高多了……在那个丘顶所开的花，似乎是给使魔用的复活道——”

“真、真的吗？”

男子的话还没说完，西莉卡就大喊着并准备起身。一道希望的光瞬间射进充满悲伤的胸口。但是——

“……第四十七层……”

西莉卡嘀咕着，肩膀再度垂了下去。那是离现在所在的第三十五层远远高出十二层的楼层，实在不能算是安全范围。

就在她的视线悄然落到地面上时。

“嗯——”

墨青也发出玩味的声音，抖了抖肩上的长枪。

“如果你能让我满意，那由我跑这一趟也是无妨。不过失去使魔的驯兽师本人没去的话，那朵重要的花似乎就不会开……”

面对墨青也所说的话，西莉卡稍稍露出了微笑说道：

“不……虽然你刚才那样说毕娜。但是告诉我这项情报，真的让我很感激了，只要我努力提升等级，总有一天……”

“那可没办法。使魔似乎只有在死亡后三天内才能复活。期限一过，道具名称的‘心’就会变成‘遗物’……”

“怎么这样……!”

西莉卡不禁叫了出来。

自己现在的等级是业。假设SAO是一般的角色扮演游戏，那就是适合在该层活动的等级，跟楼层的数字相同这种浅显易懂的设定。但是如今变成异常的死亡游戏，考虑到安全保障就必须高个十级左右。

换言之，若想前往第四十七层，等级最低也要55才行。然而只有三天，不，考虑到实际攻略所需的时间，就要在两天之内提升10级以上，这不管怎么想都是不可能的事。即使是勤于不停冒险的西莉卡，在一年内也只能达到现在的数字而已。

再度被绝望给束缚住的西莉卡垂头丧气。她从地上捡起毕娜的羽毛，用双手抱在胸前。对自己的愚蠢、无力感到悔恨，眼泪自然而然地流了下来。

西莉卡感觉到墨青也站起身来，心想他大概要离开了，应该再跟他道一次谢，但却连开口的气力都没有了——

突然，眼前出现带着亮光的半透明系统窗口。是交易窗口。拾起头来，看到男子正在操作手边那个相同的窗口。交易栏的道具名称一个接一个出现。“银线甲”、“漆黑短剑”……每个都是没看过的东西。

“站起来吧，不是说了即使失去生命也要挽救自己的朋友吗？难道仅仅只是说说而已？”就在西莉卡因困惑而开口时，墨青也用平板的语调说道：“这些装备足以抵个五、六级左右。我也一起去的话，应该就没问题了。”

“咦…………”

嘴巴微张的西莉卡跟着站起身来。为了看出墨青也真正的想法，她仔细盯着对方的脸。系统会自动检测视线集中的事物，男子脸的右上方浮现出红色箭头，依照SAO的设计，那里很无情地显示着HP条，看不出名字跟等级，但是那些都不重要，重要的是红色箭头所代表的含义。

西莉卡惊恐的大叫：“红……红名，你是红名玩家！”

恐惧，不带一丝杂质的恐惧从少女的身上散发出来被墨青也吞噬，如果是以前他必然会邪恶的赞叹一句“真是美妙的味道”，但是现在他突然开始讨厌这种恐惧，他觉得能把野怪当成朋友的西莉卡是一个特别的存在，但是她的惊恐让墨青也清醒过来，自己……是红名的猩红恶魔啊，那样和蔼太不符合自己的身份了吧。