‘烧刃土包封’，是制作刀纹的这道工序。烧刃，便是将刀刃再次加热，以显出刀身本身具有的纹路。已经锻造好的刀再经过加热的话，很容易变脆。所以，为了避免加热时把全部的刀身都波及到，需要给不需要加热的地方涂上包刃土。而被加热到的地方，会因为被二次加热的缘故，显现出与其他地方不同的颜色。这也是显现刀纹的原理。

晚间，烧刃土包封的工房里，只有雪千代和色无坊真照两个人。雪千代怀中横抱着姬鹤一文字，跪坐在一边，目不转睛地看着眼前的一切。

这一道工序是极为重要的，给锻造好的刀涂上包刃土，然后再放到炭火堆里烧刃。烧刃成功的刀，会具备一定的弧度，刀纹也会定型。如果失败的话，那就前功尽弃了，那把刀就成了一块废铁。

烧刃不仅仅要一丝不苟、小心翼翼，更要从内心把握自己手上的这把刀。饶是浸淫此道几十年的色无坊真照，也不敢有丝毫的大意。两人皆不言语，整个工房内，只有木炭燃烧的声音。

月上中天之时，那把刀的烧刃才算结束。看到色无坊真照脸上若有若无的笑意，雪千代知道，这次烧刃应该成功了。接下来，就剩下‘研磨’这一道工序了。

“雪千代，感觉怎么样？”色无坊真照把刀放到一旁的刀架上，又问起了傍晚时分问过的问题。

雪千代摸了摸手中的绸袋：“当年给她烧刃的刀匠，想必是一位温柔的人吧……”

色无坊真照不置可否，只是示意雪千代跟他出去。

雪千代跟着他来到外间，看看夜空中的明月，显然已经过了午夜时分。

“爷爷和叔祖父呢？”感受着静寂的环境，雪千代问道。

“应该已经回去了吧。嗯，回京都某个料亭里去了。或者在大阪市里的某个地方找乐子去了。他们也就那点爱好了……”

“……”雪千代一阵无语，“那我今天睡哪？”

色无坊真照一指雪千代脚下：“你就睡这好了。”

“睡屋外？缘侧上？”雪千代更无语了，“那寝具呢？”

“哪来什么寝具，我这又不是旅舍，平时也没有留宿别人的经历。直接躺下睡不就行了吗？这都已经是夏天了，冻不死你。”

雪千代早就知道了，对方不是个能以常理来度量的人。无论自己在说什么，情况都不会有改变的。于是也只是点点头，抱着绸袋席地而坐，依靠在一根柱子上，闭上了双眼。

看到雪千代的动作，色无坊真照地眼神中露出了一丝赞赏的意味。“对了，一定记得要抱着你的那把姬鹤一文字一起睡啊！”他一边打着呵欠走向自己房间，一边给雪千代留下一个莫名其妙的指令。

“哦，知道了。”雪千代眼皮都懒得抬，“对了，可以问大师一个问题吗？”

“说来听听？”

“我的外祖父和叔祖父为什么要带我来这里？应该不是让我学习锻造吧。”

色无坊真照继续打着呵欠：“等你明天醒来的时候可能就明白了。”

“要是明天醒来了之后还是不明白呢？”

“那就继续待着，继续帮我打下手，继续抱着你的姬鹤一文字睡外面。”

“……外祖父他们什么时候接我回去？”

“等你知道自己为什么来这里的时候。”

“好的，我明白了，多谢大师。”

“明天六点之前要醒，记住了啊！”

“哦，知道了。”

第二天一大早，色无坊真照打着呵欠刚从自己的房间里走出，便远远地看到雪千代已经在院子里站着了。

“大师，能借一柄木刀给我吗？我每天还有挥刀的功课要做。”

色无坊真照揉揉自己惺忪的睡眼：“自己背上不是背了一把真家伙吗，还要木刀来干嘛！”

“哦，有道理哦！”雪千代解下自己背后的绸袋，从里面取出姬鹤一文字。“这把刀……是祗园祭上的那把！”

黑色涂漆的刀鞘、蓝色的绕绳、赤铜制的目贯、橙红色的下绪。雪千代绝对不会认错，自己现在捧在手中的姬鹤一文字，正是祗园祭上自己用来斩开人神结界的那把刀。

“原来是旧相识……”雪千代笑着抽出了刀身，开始了今天的基本动作练习。

结束了剑道的练习，刚好也到了早饭的时候。早饭，果然还是放了很多盐的杂煮。

席间，色无坊真照随口问道：“怎么样，知道了吗？”

雪千代朝他摇摇头，然后便继续投身与食物的斗争之中。

色无坊真照点点头：“今天要用昨天锻打出来的玉钢制作第二把‘御神刀’，你来帮忙吧。”

将一块玉钢锻造成刀剑可不是一件容易的事，而且这是个技术活，雪千代所能帮的，也相当有限。大部分时候，都是色无坊真照在亲自操刀。于是，锻造完成的时候，又已经是傍晚了。

吃过晚饭，仍旧要去山谷那边提水。路途中，色无坊真照又为雪千代补充了一些关于姬鹤一文字的逸闻。

热爱刀剑的明治天皇，曾在明治十四年（1881年）巡幸扶桑东北地区和北海道地区。在米泽市（米泽藩）的上杉家驻跸的时候，为了好好欣赏上杉家的藏刀，还特意把第二天的行程都给取消了。

而在上杉家的诸多藏刀中，明治天皇特别中意‘姬鹤一文字’，还特意把它的样子拓了下来，带回了东京。

提水回来后，雪千代又跟着色无坊真照来到了另一间工房，这里是专门用来研磨的。今天所要研磨的，便是昨天烧刃完成的那把刀。不渡寺里没有电，粗磨用的磨石还得用脚踩。研磨是一件相当费时，也是一件相当考验技术的活。光是工房里的磨刀石，大大小小就有几十种。

一直忙活到深夜，也只是把粗磨这一道工序做完而已。当然，这次雪千代又抱着自己的姬鹤一文字，当了一次观众。

离开工房之后，雪千代自然还是睡在了房子外面。跟昨天一样，抱着自己的刀，依靠着柱子，合上双眼。

新的一天到来，雪千代仍然没有得到那个答案。第四天、第五天、第六天，都是如此。

距离雪千代来到不渡寺已经有一个星期了，第一把御神刀的制作早已经完成了。雪千代全程参与制作的第二把御神刀也已经接近尾声。

第七天的夜晚，研磨工房内。

抱着姬鹤一文字的雪千代跪坐在一旁，静静地看着正在被细细打磨着的第二把御神刀，就跟这一周以来一样。一个人在忘我地创作，另一个人在安静地观看，这似乎成了两个人的默契，或者说是刚形成不久的传统。

不过，这个传统在这一天夜晚被打破了。

“大师，你现在正在想的，是什么？”轻抚着手中的姬鹤一文字，雪千代缓缓地问道。