就在朝野上下以为形势已经稳定下来的时候，西厂又以迅雷不及掩耳之势办了一件案子。

要说这件案子，其实也不算什么大案，但又偏偏引起了朝野上下的轰动。按理说只是一个再普通不过的私盐走私案件，把主要分子抓起来处置了就是了。可就是犯案的这个人的身份太敏感了。

覃力鹏，时任南京镇守太监。因为贩私盐被汪直的人抓获，直接押解到京城来。按照大明律，因为所贩私盐数量巨大，被处死了。

南京作为陪都，南京镇守太监应该是汪直的同级，就算是权势逊色于汪直，可是汪直竟然一声不响的就派人把他抓起来处死，简直是枉顾同僚情分。

皇帝听着汪直的汇报，竟然赞许的点了点头，表示汪直不卑不亢，做事正直公允，应当予以嘉奖。

朝臣都愤怒了，群起而攻之。太子只是听着她们的讨论，知道他们只是害怕汪直权势更大的时候，会把注意力转移到他们的身上。

就算是现在，都没有人敢真的得罪汪直，因为汪直时常派人出去打探消息，谁知道他们会不会抓到什么把柄。虽然他们都是文官集团，是实际上执行国家政策的人。但他们皇上心里的信赖度还不如一个小小的汪直。

汪直的所作所为，皇上不是不知道，但就是愿意睁一只眼闭一只眼。他们如果贸然的去告状的话，占不到一点便宜。

把眼光放到这个案子本身，这个案子办的还是很干脆利落。

官府的平价盐在全国各地销售，都基本维持在大部分家庭都能吃得起的水平，但是私盐就不同了，价格要比平价盐贵三倍。

更为可恶的是，经过调查，他们曾经偷偷凿沉过朝廷转运到江南一带的盐船，造成了盐荒。没有盐，干活就没有力气，只能出高价买私盐。

太子下朝之后，遇到了汪直。汪直依旧客套，但是他能明显感觉到，他的态度发生了些许的的变化。

汪直此人野心太大，心狠手辣，为了实现自己的目的可以不择手段。即使现在看来，他把私盐贩子打倒，但是不用多长时间，很快就会出现一个叫做汪直的新的私盐贩子，会把盐的价格抬得更高。

汪直的野心已经开始膨胀，他的目光已经全面的投入到了朝中。

这个“想要做大事”的人，显然比那些尸位素餐的文官危害更大。

“殿下，我们必须把汪直扳倒了，不然他有一天一定会连殿下您也不放在眼里的。”兴王府里，万安正在试图劝说四皇子和他联手，把汪直扳倒。

“这个干本王什么事，不管他有多大的地位，本王都是王爷。”

“可是……”万安还想说什么，被四皇子一个眼神制止了，他只好灰溜溜的退下。

碰了一鼻子灰。

万安怒了，不就是一个小小的汪直吗？没有你们，我一样能解决！

万安走出王府的时候，四皇子脸上却忽然浮现一抹神秘的微笑。

太后的身子果然如御医所言，熬不过这个年了。初冬时分，早早的上了冻。尽管屋子里烧的暖和，但是太后的生命力仍旧如秋风扫落叶一般，一天天的在衰落下去。

皇上放下了很多事务来陪太后，作为儿子，他对母亲一直很孝顺。

上了年纪，难免记性差一点，经常是告诉她这是谁，过一会儿她就忘了。难得的是，她却特别喜欢阿沅，阿沅到寿康宫去请安的时候，还会得到赏赐。