英格里德在休灵顿外的小村庄——和菲特奈知道的很多村庄一样，它们在树林边缘，换句话说周围都有一小片树林，重要的是那一望无际的，被划分得整整齐齐的田地，再远一些的地方就是一些起伏不大的小山了。

回头说这个小村庄，它多数时候自给自足，偶尔需要到休灵顿换取一些生活用品——用每年出产的作物。虽然夏芙林是混乱的，可这不意味着他们不需要缴税，相反，这里的税收混乱，名目繁多——这具体是什么性质的事情应该由政客讨论，而不是此时的重点，此时的重点是因为这种混乱使得这里的人或多或少受到了影响，脸上看起来都覆盖着一层忧愁。

菲特奈从往来期间的马车上跳下来，和英格里德走在很不方便的泥路上，晴天，地面卷起的灰尘时会很麻烦，而雨天则泥泞得难走。

“玫瑰五月要到了，你知道的——人们都往地下室搬了。”英格里德在前面引路。

菲特奈眼角瞥过旁边，那些风格质朴的木房子是这个王国里的建筑最基本的样子，确实都没有什么人——少有有路人都只会看到英格里德后低着头走过。

“他们不喜欢你吗。”菲特奈直言。

“因为我曾经离家出走过——他们认为我去依靠强盗生活。”英格里德说。

“他们不知道你去了星辉大学？”

“我是这么说的，但是他们都把那座学校当作一个传说，认为那是我的借口。”英格里德的声音里有浓浓的疲倦。

听起来这个村庄的风气其实不错，因为已经到了这样的混乱情况，仍旧要与强盗们分清界限——不过他们没有驱赶英格里德，不知道是看在曾经的情分上，还是他们已经要放弃对传统的坚持了。

不久她们到达了目的地，英格里德的家和其他木房子没有什么区别，在村庄的角落里，门口那断掉的栅栏让它显得破败——似乎是来将英格里德的父亲抓走的人弄断的，此时还没来得及修补。

“姐姐！”英格里德刚带菲特奈来到门口，那扇木门已经打开了，看来一直有人在那积满了灰尘的窗户去关注着靠近这里的人——菲特奈看到那是一个小男孩，才不过到英格里德膝盖高，脸上还有雀斑，声音却像是鸟儿一样清脆。

“巴里特——我的弟弟。”英格里德下意识去抱紧他，接着顺势和菲特奈说起了他的名字，“家里还有一位母亲和一位哥哥，我的哥哥叫做奥布里。他是我们全家的希望。”

菲特奈点了点头，有那样一个嗜酒又喜欢赌丨博的父亲，如果没有一个年轻人的支撑，这个家庭只怕等不到英格里德回来了。

“姐姐，你终于回来了！”巴里特看到姐姐不理会他，去和其他人说话，便想要夺回她的目光——同时他下意识地缩了缩身体——菲特奈那一身黑色的打扮就像是那些来家里，给家里带来灾难的人。

“巴里特，你怎么……英格里德！你回来了——这是？”这时，一位青年从屋子内走出来，他有一有亚麻色的短发，身材结实，年轻的脸上有一股忧郁，显然是长期的忧愁造成的，他看到菲特奈时，下意识地，语气里含有一丝警惕。

“她是我的朋友——菲特奈·弗雷顿，她这段时间要来休灵顿办事，是……我邀请她来的。”英格里德向自己的亲兄弟们介绍菲特奈。

菲特奈其实是自己提出要来的。