殿外秋风渐起，卷起殿前的落叶飘然而起，满地的枯黄更添了几分萧瑟，秋日已在层层沉云后躲藏了多日，未曾露过一丝光芒，此刻那微凉之意浸入肌肤中，带着殿内的明黄纱幔轻而浮起，随着门“吱呀——”而响，一袭广袖道袍的身影缓缓而入，步伐不徐不疾，仿佛踩与云上，不出一丝声响。

殿内的地龙烧的极热，携着那龙涎的香味，叫人不由有几分昏昏欲睡的意思。越过一层又一层明黄的纱幔，归元的目光尽头，便是那躺在床榻之上，与寻常人一般垂垂老矣，勉力支撑残躯，怀揣着对生的期冀，对死的恐惧，却又难掩帝王野心的人。

归元的眸中平静而从容，悄无声息地走上前去，携着浮尘缓缓下拜。

“陛下。”

榻上的人模糊地应了一声，似是艰难地睁开一双耷拉的眼皮，喉中似是梗着什么，语气浑浊而苍老。

“你来了。”

归元从容颔首，随即缓缓出声。

“陛下如今可还好。”

床上的人闻言疲惫地阖了阖眼，再睁开时，看起来人颇有些无力，一旁侍立在床前，一直默然不语的灵宝看见了，连忙小心翼翼道：“太医来看过了，说陛下如今需要静养，亲征一事——”

灵宝说到这儿，谨慎看向建恒帝的脸色，见建恒帝颇为倦然地闭上眼睛，似是在养神，这才缓缓出声道：“只怕是需要从长计议了。”

归元闻声似乎并不意外，看向灵宝的目光转而落至不发一言的建恒帝身上，理解般点了点颌，随即却是从容出言。

“如今的阻碍，便是陛下将应的一劫。”

话音一落，躺在床上的人陡然一动，原本无力垂下的眼皮忽地睁开，侧首间看过来，带着几分难言的意味。

“若是就此放下，陛下这些年的苦心修道，怕是要付之一炬了。”

归元似是叹息般不忍地垂下眼眸，那满怀遗憾的话语仍旧在建恒帝的耳畔回荡。

听到这里，压在心底的不甘渐渐燃烧而起，可看着眼前躺在这儿的病中残躯，却是叫建恒帝生出了几分有心无力之感。

未曾想，富有四海的他，却也有求而不得的时候。

“其实，此事倒并非没有转圜之机——”

似是看透了建恒帝心中的不甘，归元耐人寻味的话语引得床榻上的建恒帝眸中一顿，渐渐氤氲着一层光亮来。

“真人此话何意？”

这一刻的建恒帝仿佛一扫疲倦，即便话语仍旧带着浑浊之意，却是有力了许多。

面对如此的变化，归元心下了然，面上没有丝毫的变化，只恭敬拱手道：“此次亲征，只有真龙现身，才是民心所聚，历经此劫，陛下是真龙，陛下的子孙，一样是真龙——”

听到这里，建恒帝的眸中陡然化开清明，渐渐明白其中之意，正待他将要唤出一人的名字之时，却是听得不远处的人语中诚挚而从容道：“当今最得真龙之传的，莫过于陛下您的嫡子嫡孙了。”

话音一落，建恒帝眸中一顿，嘴唇翕合间，有些恍然出声道：“阿译？”

原本于他的心中，已隐约浮现了九子萧衍的名字，可未曾想到，依着归元口中所言，竟是他的皇太孙萧译。