这厢，小厨房内一片死寂，只能听得碟碗轻轻碰触的声音，绛朱谨慎地忙碌在其中，除了陪同而来的大宫女碧绡，便只有几个小宫娥等在外面，眼看着一切皆好，绛朱将要装盘时，一旁默不作声的碧绡终于脱口道：“等等。”

绛朱闻声手中一顿，抬起头时，外面等候的小宫娥已然走了进来，手中捧着一套青玉菊盖纹碗具。眼见着那几个小宫娥走过来，要将绛朱所做的小点装盘，看到绛朱眸中的犹疑，一旁的碧绡出声道：“太后老人家对所用器物皆讲究，这一套器具便是专门盛放小点羹汤的。”

见绛朱默然没有说话，碧绡微微翘首，示意小宫娥们手中的速度麻利些，待到一切妥当，碧绡转而将那食盒提起，递到绛朱面前道：“这些既是你的功劳，自然由你亲自奉给太后的好。”

话既已至此，绛朱自然只能从善如流的接过，虽是满心疑惑，却还是跟着碧绡一同前往郭太后所在的寝殿。

当她们走进去时，郭太后正与座下的顾砚龄说着话，二人之间看起来倒颇为和谐。

“太后。”

原本说的正在兴致上的郭太后闻声看过去，当目光落到绛朱手上的食盒时，眸中噙着慈和的笑意道：“起来吧。”

在榆嬷嬷的指挥下，已然为郭太后布好了桌案，随即榆嬷嬷亲自从绛朱手中接过食盒，走回案前，将碟碗一样一样布置好，待到一切妥当，试吃的婢子便自然地走了上来。

周围一片寂静，那容貌平常的婢子小心地端起瓷碟，先夹了马蹄糕和椒盐寿饼，将其依次递到嘴边吃了一小口，眼看着无误了，在郭太后示意的目光下，榆嬷嬷笑着替郭太后夹了最为中意的那道椒盐寿饼，郭太后夹起来轻轻尝了一口，的确酥脆生香。

郭太后将那快椒盐寿饼尝尽，当即欣然赞叹道：“哀家倒还从未尝过这般的味道，这是什么？”

绛朱闻言微微一怔，随即小心翼翼答道：“回太后话，这是椒盐寿饼，是奴婢的家乡的小点，奴婢做此，是祝太后福寿康健。”

郭太后闻言，眸中微眯笑意道：“好，跟你家姑娘一样，会说话。”

话一说完，郭太后微微侧首看向身旁的榆嬷嬷，余光中却是扫了座下少女一眼，随即出声道：“一会儿要好好给赏。”

榆嬷嬷眸子睨了眼下面的绛朱，这才笑着道：“奴婢记住了。”

绛朱闻言，当即小心谨慎地跪地道：“奴婢谢太后娘娘。”

郭太后看着满意地点了点头，随即道：“起来吧。”

待到绛朱起身时，那婢子已将案上的四盘小点试吃了一遍，顾砚龄从容地坐在那儿，淡然地看着这一幕，右手极为自然地探到那盏碧玉带盖碗边，掌心轻轻包裹，拇指微微摩挲着光华细腻的质地。

见郭太后难得吃的这般好，榆嬷嬷笑着探首看了眼那汤盅问道：“那里面是什么汤？”

绛朱闻声看过去，随即颔首道：“是山楂枸杞汤，听闻太后近日食欲不佳，以此可振食欲。”

榆嬷嬷问询地看向郭太后，见郭太后点了点头，那婢子又小心翼翼地上前拿起小碗轻轻舀了一点，用调匙舀了一口递到嘴边，榆嬷嬷见无事，这才用青玉小碗舀了一勺，郭太后看着碗中红茵茵的汤飘着几颗枸杞，闻着酸甜的味道便觉得开了几分胃口，因而用调匙搅了搅，舀了一勺递到嘴边。

“哐当——”

陡然间，碟碗炸裂的声音刺耳的响起，惊得郭太后手中一震，手中的碗险些落了，此刻托着托盘的小宫娥也是惊了一跳，原本那试吃的婢子转身要将自己所用的小碗搁进她手中的托盘中，谁知手刚递到一半，那婢子便将手松了，眼睁睁看着那碗跌落下去。

惊了太后圣驾，这可是大罪！

在那小宫娥惊惶之时，郭太后见此也不豫地皱了皱眉，一旁的榆嬷嬷瞧着了，当即呵斥道：“混账东西，那手都是白长了吗？”

话音一落，那小宫娥害怕的就要下跪，谁知当她无意间看到对面的人时，脸色一白，当即吓得惊叫出声。

榆嬷嬷闻声几乎没气的叱骂，谁知下一刻原本还站在身旁的婢子陡然如破了的窗户纸一般，直直地到了下去，只听得身体砸在地上发出的沉闷声音，而几乎是同时，“哗啦——”一声响，托着试吃婢子碟碗的小宫娥惊得瘫软在地上，手中的盘子碎了一地，身子更无助而慌乱的朝后挪，好似看到鬼一般。