四谢停云的花厅里，围着熏炉饮酒赏月，谈古论今，直至月上中天，大丫鬟喜鹊进来，凑到谢停云耳边低声道：“少爷，姨奶奶吩咐奴婢，说是如今更深露重，教奴婢给您添一件斗篷。”

说着自臂弯里取下一件柔软的呈暗蓝色的青貂皮斗篷来，抖开来要与他穿上。

霍昭见状，忙对谢停云道，“停云，如今天色已晚，早些歇息罢。”

查公子挤眉弄眼，“是是是，时候不早，等该走了。”

方稚桐对谢停云道：“已快到一更三点，等要赶夜禁前家去。停云也好好休息，两日后们一道往佘山踏秋去。”

谢停云点点头，遂不再挽留三。衙门规定一更三点敲响暮鼓，禁止出行，若是犯了夜，被巡夜的衙役拿了，少不得要笞三十，很是伤筋动骨。

谢家的婆子引了三出去，院子便落了钥。谢停云站花厅门前，仰望外头的皎皎明月，心里有说不出的寂然。

原来，不是那个，便是九天玄女，亦是枉然。

倏忽他身后伸出一双柔软芬馥的手来，轻轻挽住了他的手臂，“相公，天色不早，双寒露重，还请相公爱惜自己的身体，早些洗漱歇息罢。”

手的主温言软语地相劝，手上使个巧劲儿，便将谢停云从旁带往内室去了。

谢停云有心想要抗拒，手的主却坚定而不容拒绝，“相公若是受寒着凉，老夫是要责怪妾身的。”

谢停云想起她初初与他为妾，祖母将她叫到跟前，要她跪跟前，将谢家的家规从头到尾当中念了一遍，随后对她道：“只要好好伺候麒哥儿，旁的事都不必操心。若麒哥儿有个头疼脑热的……”

敲打的意味不言自明。

他只能眼睁睁看着她跪祖母厅前，渐渐苍白了娇容，轻轻道：“妾身明白。”

这时听她提起祖母，谢停云终是随着她的脚步，往内室去了。

一地月光被留身后，如同他求而不得的那一场倾心。

方稚桐离了谢府，回到家中，由着奉砚伺候了他洗漱更衣，躺床上。冷冷如水的月光，自支窗外洒进来，映得碧纱橱一片银亮。

奉砚躺外间的榻上，琢磨着少爷回来时，面上掩不住的欢喜颜色。

自上次少爷踹了奉池一脚，便彻底冷了她，也不叫她进来近身伺候，更不许她屋里值夜。奉池因挨了一脚，丫鬟婆子跟前落了面子，如今总是缩屋里做做针线，轻易不到少爷跟前来。丫鬟婆子门惯常跟红顶白的，见着奉池也不似老底子那么恭敬客气。便是家生子又如何？老子娘老夫跟前得用又如何？不得少爷的喜欢，说什么都是白搭！

奉砚闭上眼睛，脑海里一遍又一遍地回忆少爷进门时的笑脸，那是想忍也忍不住的，发自内心的欢喜，比当日少爷中了举，满院子丫鬟婆子给少爷道贺时，少爷脸上的笑容都灿烂，倒似吃了蜜糖一般。

亮晃晃的月光照碧纱橱上，奉砚猛地睁开眼睛，少爷那分明是——

奉砚坐起身来，因知道了少爷的秘密而心下震惊。

若是真如她所猜测的，少爷已是心有所属，故而听见奉池愿意为妾也容她不下，厌恶地一脚踹开。

奉砚想到这里，心口隐隐发凉。

方稚桐一夜好睡，便是睡梦中都忍不住微笑。早晨起来，洗漱完毕，先到祖母屋里请安。方老夫见孙子面色红润，气色颇佳的模样，不由得搂到了跟前，唤了声祖母的心肝肉儿。又问昨夜往谢府去，玩得可高兴？麒哥儿可好？

方稚桐将昨夜谢家所见大略说了说，方老夫听罢，一拍罗汉床的扶手，“谢程氏大张旗鼓地要为她家麒哥儿纳寡妇家的女儿为妾，总当都巴不得给她孙子做小。这下碰着犟头倔脑的了罢？做了那么些动作，到最后不声不响地，抬了个名不见经传的的秀才家的闺女进门。可不是笑死了么？”

因谢停云中了解元，谢老夫前那是几番得意，话里话外暗示她家的麒哥那是状元之才，往后是要有大作为的。方老夫听了，心里头自是不服气。她的桐哥儿今次没中解元又如何了？若是好好用功，来年春闱，一样能考个状元回来。只是这话不能明着对孙子说罢了。

遂揽着方稚桐，对他说道：“如今秋试已毕，们几个同窗也散淡过了，可得好好收了心，继续用功才是。祖母还等着明年春闱，考个状元回来，光耀门楣呢。”

方稚桐哪敢对祖母说自己的志向是做个闲，赏遍三山五岳，对一张琴，一壶酒，一溪云？只得赔笑道，“那孙儿若是名落孙山，祖母难道就不疼孙儿了么？”

“若是名落孙山，祖母便将一顿好打，然后扔到庄子上种地去！”方老夫假意发狠道。

方稚桐做了个怕得要命的表情，又祖母跟前说笑了一会儿，这才辞了祖母出来，到母亲方夫处请安。

作者有话要说：其实求不得，才是人生最痛苦的事。