到得七月末,天气日渐凉爽。

三年一度的秋试即，整个县里都充满了乡试前的紧张气氛。

有钱有势的家，每日里滋补调理的吃食如流水一般送进少爷们的书房里去自不必说，便是那些日子过得极拮据的，也想放设法做些有营养的吃食。一时之间，禽蛋鱼肉,无有不涨的。

方稚桐每日被父亲方员外拘书房内温习功课,更被勒令不得踏出家门一步。霍昭谢停云查仲直三亦是如此。只能通过三的小厮,相互传信，彼此鼓励,相约等过了秋试,一道外出游玩。

这日奉墨从外头回来,便栖梧院外头碰见表小姐的丫鬟芣苢，正端着个瓷盅，要往院子里去。

栖梧院看门的婆子见是表小姐身边的得力丫鬟，不好明拒，只能软和着口气对芣苢道：“二少爷正书房温习功课，老爷吩咐下来，任何不得打扰。芣苢姑娘您看……”

那芣苢生得娇小玲珑，一张甜甜面孔，便是一板脸，也不教生畏，只浅笑着对看门的婆子道：“妈妈，这是家小姐亲手炖的虫草枸杞乳鸽盅，最是温补不过，须趁热吃才好。家小姐正是怕她来了，表少爷还要出来迎接，耽误了表少爷读书，所以才派了奴婢来。妈妈看看，是否行个方便，让奴婢进去，将家小姐的一片心意，亲自送到表少爷手上……”

看门婆子正自为难，一眼看见奉墨打外头回来，两只小眼睛一亮，“嗷”一嗓子喊了一句，“奉墨，来得正好！”

奉墨暗叫倒霉，怎么就叫他碰上了呢？随后扬个笑脸，迎上去，“芣苢姐姐。”

一边叫着，一边心里嘀咕：名字起得如此拗口，车前草便车前草，叫什么芣苢？！

少爷第一次听说表小姐身边的丫鬟叫芣苢，蒹葭，飞蓬，先是一抿唇，随即以手成拳，捣口鼻前头，闷咳了两声。回头才告诉他，这三个名字俱出自诗经，都是草木的名字，尤其芣苢、蒹葭二的名字，一个乃是车前草，另一个则是芦苇，都是极不起眼极普通的野草，漫山遍野随处可见。

奉墨一听，便觉得表小姐是个容不得的。芣苢蒹葭长得虽不是顶美，但都是一副生来带笑的模样，很能使心生好感。表小姐给她们起这样的名字，无非是要教旁知道，这些丫头，都是野草，如何能比得上她这尊贵的娇花。

这会儿见芣苢捧着滚烫的汤盅，指尖烫得都微微红了，于心不忍，却也不能违背了老爷的吩咐，便笑，“芣苢姐姐若是放心的话，就交给小的罢，由小的替姐姐送进去，一定送到少爷跟前。”

芣苢一双妙目往奉墨身上望了一眼，微微停一停，笑着露出一边虎牙来，“那就麻烦墨哥儿了。”

说罢将手中的汤盅递了过来。

奉墨双手接过汤盅，果然还是滚烫滚烫的，他几乎端不住，差点松手扔地上。

还是芣苢眼明手快，替他托住了汤盅的底儿，“墨哥儿小心，别洒了。这可是家小姐炖了两个时辰的。”

奉墨讪笑，“晓得了，芣苢姐姐。”

随后拿汗巾垫了汤盅，小心翼翼进了栖梧桐院。

书房外，奉砚守廊下，掇了张小杌子，坐廊柱边上，正给少爷纳鞋底。眼看秋试的日子一天天近了，家中气氛凝重，都低声细语，惟恐惊扰了少爷。院子里的粗使丫鬟婆子，早早被奉砚打发得远远的，无事不得往书房跟前凑。若是哪个敢院子里随意嬉闹喧哗，不问因由，悉数拖到夫跟前，由夫发落去。

闻得脚步声，奉砚停下手上的针线活，抬起头，看见奉墨捧着个白瓷盅走近，忍不住抿了抿嘴唇，这才低声问：“表小姐送来的？”

奉墨点点头。

奉砚翘起嘴角，笑了笑，“表小姐有心了。”