霍公子一边吃酸梅汤，一旁小厮秋河替他将榧实剥出来，放在帕子上。

“五月十五，西林禅寺的月望诗会，诸位可打算去？”谢公子喝一口温凉的酸梅汤，拈起一颗盐金橘来，咬了一口含在嘴里，问在座的三人。

霍公子颌首，“自是要去的，我已经收到诗会的帖子。”

方公子懒洋洋摇了摇折扇，“做诗，我是不如诸位的。”

谁要跑到一群老和尚鼻子底下吟诗作赋？方公子腹诽，他倒宁愿走马看花，章台赏月。

“方贤弟，同我们一道去嘛，人多热闹。松江府的才子到时都会到场，”查公子当空拱一拱手，“听说督学大人亦会出席，正是我等表现一番的机会。”

谢公子闻言，蹙眉轻叹：“不知祖母肯不肯让我出门。”

众人不由得一阵默然。

谢公子是谢家三代独孙，兼之谢老爷前几年因病瘫在床上，谢夫人为此愁肠百结一病不起，不多时便撒手人寰，整个谢家倒要靠老夫人一手支撑，主持中馈。因此谢老夫人视唯一的孙子为命根一般，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，惟恐一个不留神，宝贝孙子会出了差池。除开到庆云山庄师从东海翁学字，谢老夫人几乎完全将他拘在家中，极少允他外出的。

方公子见谢公子情绪低落，“啪”一声合拢折扇，在手心轻轻一拍，一反稍早懒散模样，“停云想去？”

谢公子点点头，一年一度由西林禅寺法王扁主持发起的月望诗会，乃是松江府文人举子以诗会友的盛会，甚至有学子从江浙远道而来，只为一睹诗会的盛况。

他作为松江府本地秀才，自然希望能躬逢其盛。

方公子粲然一笑，“既然停云想去，也不是没有法子的。”

他本就生得唇红齿白，这样一笑，简直灿若星辰，亭中诸人一时竟看得呆了，好半晌查公子才出声问：“稚桐有何法子？”

方稚桐以扇点唇，卖关子，“山人自有妙计。”

听得查公子抓了两颗长生果掷了过去，“吁！”

四人在半闲亭内笑闹片刻，吃罢酸梅汤，身上汗意略收，便一道出了凉亭，相互作揖道别。

亦珍手脚利落地步入亭内，收拾茶碗果盘，水绿色的身影仿佛一抹清净的凉风，不疾不徐，教人心旷神怡。

查公子在亭外同霍公子谢公子道别，带着小厮与方稚桐并肩前行，玩笑道：“这茶摊中的小娘子，手艺倒比你家里的大丫鬟强，只可惜姿色略逊几分，否则放在屋里，也不失为美事一桩。”

方稚桐听他此语，不由得回首，瞥了一眼正从亭中端着茶盘出来的亦珍。

大抵他们离凉亭不远，查公子的嗓门又响，说的话悉数被小娘子听了去的缘故，伊瞪圆了眼睛，鼓着腮帮子，一副怒从中来的模样。

方稚桐是个皮厚的，索性迎上那小娘子的目光，岂料伊却倏忽垂下眼帘，自去做事了。

方稚桐的眼神蓦然落空，一时十分错愕。

就如同他看见一扇明窗，才想一窥究竟，那扇窗却突然落了帘，教人无从看见里头的风景，不免令人惆怅。

查公子却已经抛开这一茬儿，絮叨起月望诗会的事来。

“……旧年是以风为题，不晓得今年会以何为题？需得回去先酝酿推敲好了……”

方稚桐转回头来，一笑，“我便去也只凑个热闹，小弟预祝查兄到时能拔得头筹。”

查公子老实不客气地拱手，“借你吉言。”

两人有说有笑，带着书僮去得远了，亦珍这才撩起眼皮来，狠狠瞪了矮胖查公子的背影一眼，心里暗道：你才姿色略逊几分！你全家都姿色略逊几分！