中堂偏厅里面，巨蜡臂烛，灯火通明，照得如同白昼一般明朗，奴仆使女们穿梭忙碌，正中一张亮漆大圆桌上已经摆下丰盛的菜肴，独特的江南山珍海味偕同名酒银筷玉杯，气派非常，柳一公领众人依序相继入座，又给众人相互引荐，大家彼此间客套一番。
酒过三巡，菜品五味，柳一公才将话题引入正题道；“朱大人，朝廷连接两次军饷巨银被劫的事老朽已经知道，不知朱大人对这件事有何看法？”
朱云鼎淡淡一笑，他脸颊双鬓上铁针钢刺般般的胡须也随着抖动，笑声一停，他回答道；“承蒙盟主关心，说来也惭愧，朱某到江南金陵城后，本该登门拜望盟主，只是由于公务缠身未得空暇，望盟主谅解！朝廷军饷银两被劫一案，实属刑部捕快办事不力，敷衍公差，但是这件事情确实关系重大，刑部捕快已经被收监定案，朱某也在做亡羊补牢之举，四处派出得力侦骑，一旦查获饷银的去处，立刻派人追回。”
朱云鼎看看众人，又继续侃侃谈道；“只是军饷银两丢失的地方在紫金山丛林中，紫金山余脉太大太广，除皇孝陵墓的皇家禁地外，本座的锦衣卫校卫与金陵捕快同本地驻军正在严密搜索紫金山，本使想应该不出一两日就能查到军饷银两的窝藏地方，到时候再剿尽那些山贼盗匪。”
柳一公淡淡一笑，又道；“朱大人，这些劫取军饷银两的人决非一般山林匪徒和江洋大盗，乃是北夷关外的满清国的黑龙门精英高手和江湖上神出鬼没的天魔神秘宫人联手所为，老朽愚见，并非刑部捕快失职，实再是敌手太强大诡谲。”
朱云鼎举起一杯酒自饮后，打断柳一公的话道；“盟主不必为刑部捕快开脱，就如盟主所说什么满清国黑龙门与天魔神秘宫何等厉害，但是逢着本使，同样将他们彻底消灭，要知道本座统领的锦衣卫可谓汇集天下武林精萃，那些蛮夷和江湖上的旁门左道何堪一击？”他语气自负，颐指气使，未将天下任何一派放在眼里。
看见他这副得意忘形的样子，柳一公及在座的大多数人都有些生气，但也不便发着，柳一公捋捋胡须，继续道；“朱大人，老朽再三说明，不是栾总捕头与虎捕们的过失，他们人手太少，难与黑龙门和魔宫抗衡，望大人以大局为重，立即释放出栾总捕头和虎捕，大家精诚合作，齐心协力对付黑龙门和魔宫，确保军饷银两北上，大人如果再固执，小觑黑龙门和魔宫，老朽断言，大人这叫自断臂膀，就算能够追回军饷银两，平安运出江南地境，但是北上途中，必定重蹈覆辙，那时大人只怕是后悔莫及，朝廷怪罪下来，这其中的利害大人也是知道的，难逃其咎，祸及满门。”
朱云鼎混迹官场多年，自然知道丢失军饷银两的严重后果，他现在已经意识到劫取军饷银两的人决非一般的草莽流寇，但是他还存在着一些侥幸心理，就算劫取军饷银两的人是黑龙门与魔宫的人，也就算他们如何厉害，只要逢着自己的锦衣卫就能将他们降服，但是万一有闪失，那就真是后果不堪设想，也就如眼前这个江南武林盟主说过的一样后悔莫及，只要自己点头答应释放栾天豹等人，给足盟主面子，就可以凭借地方势力确保军饷银两顺利北上，但是这样一来，自己就失去一次良好的报复机会……他内心忐忑不安，犹豫难决，为掩饰自己的复杂情绪，他用筷子夹起一只大螃蟹使劲咬起来。
“朱大人——”姜夙愿一面喊道，一面端起酒杯来以示敬意，然后喝完杯中酒道；“大人兴许深居宫中，不太关心江湖上的事情吧，这个天魔神秘宫说它厉害，大人恐怕还不太相信，少林寺曾经发出铁佛令，广邀名门正派遣调精英高手组成铁盟劲旅，对魔宫进行围剿，但是魔宫一夜之间消失得无踪无影，铁盟劲旅游刃数省也没有发现它的踪迹，待铁盟劲旅彼惫不堪，自行解散各自回师门时，魔宫突然现身，闪电般分袭各门高手，使名门正派遭受重创，至今江湖人士对魔宫都是谈虎色变，魔宫不但狡诈诡谲，而且手段凶狠暴戾，大人还是听信盟主的话，释放栾总捕头和虎捕，共同齐心协力对付黑龙门和魔宫，确保军饷银两顺利北上。”
锦衣卫正统领杜刚眉梢微微抖动，忍不住对姜夙愿问道；“姜大侠，这些都是江湖传言，杜某请问姜大侠是否与魔宫和黑龙门的人交过手？他们真的是传说中的那样有三头六臂？”
姜夙愿偏头看着杜刚，点头回答道；“在下数度与他们交过手，他们虽然没有三头六臂，但是的确不可低估他们的武功。”语气凝沉，坦率而庄严。
四目相敌，犀利的锋锐瞬间触碰，尔后迅速消失，恢复到平常的模样，杜刚对姜夙愿举起酒杯以示友好，赞同他的话道；“浪子大侠既然这样说，杜某相信。”其实刚才双方各运目力相对，也是一种内在的教量，彼此都从对方的眼神中看到了对方内在的胆略实力，杜刚相信对方决非泛浮之辈，所以赞同他的话。
副统领严铁城端起酒杯来敬向剑南虹道；“阁下乃天下四大公子中的南秀公子，严某早闻大名，今日有缘得识风采，真乃生平幸慰，江湖传言，四大公子现身江湖，天下武林就会翻江倒海，血流成河，足可见公子的能耐何等博大？”他满脸刀疤，一说话牵动蜈蚣似的疤痕蠕动，着实有几分阴森恐怖。
望着他说话的模样，剑南虹心念疾转；‘他满脸的蜈蚣刀疤，给人望而生畏的感觉，幸好小兄弟不在这里，否则那张刁蛮古怪的嘴一定会说出些刻薄讥诮的言语，惹出些误会。’心念在转，同时也端起酒杯准备回敬对方。
柳一公看着严铁城，接过话来回答道；“四大公子会际江湖，天下武林就会倒翻江倒海，血流成河，这传说一点不假，四大公子中的血狼公子从东瀛国归来，王剑所到之处，高手纷纷血洒荒丘，仅凭他一人之力就将山东省的武林精英尽数摧毁，要不是他的救命恩人太清宫的太清道长以死苦谏，王剑才没有伤杀无辜，否则王剑洗涤之处，真的是要血流成河……”他见严铁城言语中有些暗含轻视四大公子的意思，忍不住插嘴解释道。
孤身独剑就将山东省的武林精英们摧毁，那是何等锋利神奇的剑？这些谣传一直在江湖上闹得沸沸扬扬的，严铁城有些不信，只当是江湖人的浮夸卖弄，但是现在出至江南武林盟主口中，恐怕不由他不相信，只是他本来脸色铁青，又布满蜈蚣疤痕，看不出他的表情。
剑南虹举杯回敬道；“统领大人戎马一生，铁甲金戈，尽显我大明朝威仪，学生也久仰渴慕，今日有缘相识，三生有幸。”
慕容骏南也向朱云鼎敬酒道；“朱大人执掌宫廷锦衣卫，威震京畿四方，海内遐名，在下敬佩，江湖中盛传的霸王锯齿刀有雷霆之威，狂飙之啸，乃武林中旷世神兵。”他语气谦虚和蔼，但是目眸里锐气逼人，分明有几分挑衅的意思。
杜刚在旁边看得明白，忙抢过话来说道；“武林奇异三峰重剑之首‘巨雷锋’重剑就在你慕容公子手中，那可是百年失窃的罕见名剑，能够驾驭它的人必定是出类拔萃，非同寻常，能够有缘与慕容公子相聚一堂，已算有幸，如果再能够领教公子的巨雷锋重剑，那才是本统领生平的快慰。”
慕容骏南掉头直视杜刚，抱拳揖礼回答道；“承蒙统领大人夸赞，统领大人的伏魔手入云拔日，排山倒海，可谓玄门正宗里的巨擘路数，如果在下有幸能够领教，望统领大人不要吝啬。”
他俩人言语针锋相对，彼此间也了解对方的擅长路数，有点张弓拔弩的架势，朱云鼎见状，忙挥手对俩人道；“你二人都是惺惺惜惺惺，英雄惜英雄吗！兴许更是有点相见恨晚，但是现在不要提切磋技艺的话，只相叙情义，柳盟主说得对，咱们正义之士应该精诚合作，齐心协力，一起对付黑龙门与魔宫，栾总捕头与他手下的虎捕，本使也将考虑让他们戴罪立功。”他来见柳一公前，有些小觑江南武林人士，刚才与这些人一番语言周旋，从他们的谈吐举止中已经看出个个身怀绝技，特别是柳一公的话更是击中他内心的要害，权衡再三，不敢托大，还是确保军饷银两平安抵达京都为好，他决定联合江南武林人士，于是答应了柳一公的要求。
朱云鼎答应释放出栾总捕头与虎捕们，酒宴的气氛立刻缓合融洽起来，大家不再相持戒备，心情也就轻松愉快起来，酒也喝得舒坦流畅，大家边喝酒边谈一些防御黑龙门和魔宫的方案和南北武林中的轶事趣闻，其乐津津有味。
杯盏频迭，宾主谈吐诙谐，各抒已见，不再拘束，方佛多年故友一般，就在大家喝得高兴的时候，严铁城忽然站立起身来对柳一公沉声责问道；“柳盟主，这酒里有药，你敢谋害朝廷命官，是何居心？”
这一声喝问非同小可！众人听闻后吃惊不小，正因为是款待朝廷命官，席桌上的餐具都是银筷玉杯，如果酒菜中下了什么药物，立刻会在银筷玉杯里呈现出痕迹，以众人在江湖上的阅历，一眼就会识出，现在银筷玉杯好端端的并无异样，不知严铁城何出此言，大家的目光一下子齐崭崭望着他，可是他面容铁青，满脸错乱的蜈蚣疤痕，看不出有什么不对的地方。
“副统领大人凭空捏造罪词，莫非是想无中生有的借故造次吗？”慕容骏南盯住他，冷冷地问道，目眸里渐生怒意。
严铁城正要开口解释，却见柳一公的大弟子黄彦‘咚’的一声扑倒在席桌上昏沉沉睡去，或许他是以主人身份待客，频频向客人们敬酒，此时已经不胜酒力，但又想以他柳叶剑大弟子的功力，如何轻易会栽倒在客人面前的席桌上？大家面面相觑，彼此望顾，这才发现每个人脸面上或多或少出现惨白铅灰的色泽，这是中毒的表现，当然严铁城出外，他的脸色就是中再多的毒和不中毒也分不清楚，因为他脸色本来就铁青，再加上满脸的蜈蚣疤痕，根本就分不清楚，大家这才明白严铁城口出有因。
众人这一下才真正感到惊骇，什么人敢在堂堂的江南盟主宴席上施毒？众人的第一反应就是赶紧凝神聚意，调息内元真气，吸气之下才感到内元崩溃，气海丹田里面空虚若无，真气下坠四泄，周身经脉穴道似乎已经被药物封堵住，强行调运，不但未能够打通经脉穴道，反而感觉头昏目眩，视线渐渐模糊起来。
朱云鼎强行运气不成，同时感到头脑昏昏沉沉，周身酥软无力，他以为是中了柳一公在酒菜里下的药物暗算，不由老羞成怒，正待向柳一公发作，却见柳一公也是面色灰白如土，症状和自己一样，不用说也是中药物了。
姜夙愿看看大家的脸色，也试着运行了一下真气，猛然大声叫道；“诸位不必惊慌，咱们中的不是什么毒，而是一种特制的蒙汗迷药，无色无味，所以不容易察觉出来，大家不要强行运气，顺其自然，待一定时间后自然解除。”
大家都照他的话做，不再强行运气，减缓呼吸，头昏目眩的感觉果然减轻下来，但是众人还是感觉昏昏沉沉的，朦朦胧胧地想入睡，柳一公看着朱云鼎，感慨地道；“老朽说过，魔宫的手段奸诈诡谲，无孔不入，没有想到来得这么快，看来咱们不联手都不行啦！”
姜夙愿猛然再度大声叫道；“来人呀！”
管家闻声冲进偏厅来，一看见这场面，顿时是瞪目结舌，胡须乱抖，不知所措。
柳一公用眼色制止他的慌恐，低声吩咐道；“我等众人中了不知什么迷药，功力暂时失去，不要声张出去，暗中加强戒备。”
姜夙愿在旁边补充道；“在下看这件事多半是出在酒上，所以麻烦管家亲自去酒窖取一坛没有开封过的酒来。”
剑南虹忙补充道；“也暗中叫人赶快通告学生的蒙古朋友，让他们马上到这里来，严防黑龙门和魔宫乘机前来偷袭。”剑南虹功力精深，酒也饮得少，只有他丹田内还可以凝聚一股内元真气，但他明白，如果强敌来袭，这点功力难以持续长久，为防不测，还是把蒙迪等人叫来保护大家为好。
管家领命匆匆离去，众人眼睛时时阖闭，各自强打精神，不让睡去。
剑南虹虽然凭错精深的功力能够保持一部分内元真气，但同时仍感到筋酥骨软，四肢无力，而且隐隐约约觉得在那里体验过，一时间想不起。
管家抱着一坛没有开启过坛封的酒进来交给姜夙愿，又对剑南虹道；“老夫已经叫人去请公子的蒙古朋友和曲公子，一会儿就到。”
姜夙愿接过酒坛，察看一下，笑嘻嘻地道；“在下昏沉沉的也想睡觉，怪难受的，到不如痛痛快快喝它个醉，由他睡去。”说完，举掌震碎酒坛口上的岩灰石腊，用袖子擦擦坛口，抱起来喂进张开的嘴唇上猛灌而下，酒浆倾注如泉，顺着他嘴角面颊流淌下，淋湿了他胸前一大片衣襟，姜夙愿略作停顿，哈哈大笑，豪姿焕发，又继续喝酒。
这时，杜刚，严铁城，慕容骏南三人抵抗不住药力发作，相继倒在桌上睡去，而姜夙愿喝下半坛酒后，精神增强，面色渐渐红润起来，竟然恢复如平常一般。
看着他本想借酒消出难受，没有想到得以恢复的样子，剑南虹一下子想起了自己的经历，那是在洛阳城回风谷被曲玲儿的母亲金蛇娘子误会下擒住他，曾经给他服下极乐门的独绝秘药‘断魄英圣水’，那种感觉就是现在这样经脉百穴受阻，浑身上下泄劲无力，而且事后服解药时也曾经喝下烈酒，记得金蛇娘子当时说过，吞服解药时必须陪伴喝烈酒，才能迅速解除药力，姜大哥虽然没有吞服解药，但是他猛烈地喝下烈酒，也就起着解除药力的效果，但是极乐门的秘药又怎么会与魔宫有关联？再想，曲玲儿的父亲虽然现在在魔宫里，但是他以前曾经与极乐门有着很深的渊源……
曲玲儿与蒙迪等人闯进偏厅里面，一看这场面，曲玲儿忍不住惊叫一声，赶紧上前扶住姜夙愿责怪道；“都已经倒下几个了，你怎么不知道厉害还在喝？”
蒙迪也上前扶起剑南虹问道；“剑公子，怎么样？知不知道是中的什么毒？其于的人在下已经分布在偏厅外面，剑公子放心好了。”说完，他伸手拿住剑南虹手腕探他脉膊，他精通医术，更集佛门密宗和西亚诸国的芪黄之术于一身，探一阵，不禁皱眉摇头道；“脉膊正常，只是略低于常人，竟然察看不出是中毒的迹象……”
剑南虹笑笑，回答道；“这应该不是什么毒药，是独特的蒙汗迷药，只是制止住人的丹田内元和经脉穴道，应该是苗疆极乐门的‘断魄英圣水’。”他突然对曲玲儿问道；“小兄弟，你母亲给你留下这种解药没有？”
“当然有——”曲玲儿回答道，随即伸手从怀里掏出几只羊脂小玉瓶，看了看，取出其中一只小玉瓶，点点头道；“对了，这就是解药。”尔后沾沾自喜道；“在下不管怎么样算来也是极乐门的公主，这些极乐门的法术自然要传给我。”她转头对管家吩咐道；“麻烦管家大人去取一只大碗和几只小碗，一壶净水。”
管家随即照办，片刻间就送来一只大碗和几只小碗，一壶净水，曲玲儿将壶中净水盛在大碗里，然后打开玉瓶封盖，往碗里抖下些许白色的粉沫，伸手用手指在碗里一阵搅拌，继尔又吩咐管家道；“极乐门用毒用药，天下无双，不但毒与药功效猛烈绵长，而且毒与药都浓缩精致，马上给中了迷药的人服一小碗解药水，五小碗清冽酒。”
管家照吩咐逐一给每个中了迷药的人服下解药和清冽酒，也好在有姜夙愿剩下的半坛酒，半个时辰过去，几个昏睡的人也觉醒来，所有人都试着调运内元真气，果然丹田里面罡元充沛，真气激荡，周身经脉穴道畅通无阻，百骼注劲，已经恢复得如常人一般。
朱云鼎站立起身来抱拳对曲玲儿揖礼道；“多谢少侠援手相助，早听传闻苗疆极乐门擅布施毒，无形无影，无色无味，使人防不胜防，没有想到少侠竟然和他们有渊源，极时化解了这种蒙汗迷药，本使由衷地感谢少侠。”
曲玲儿看了看他的衣着服饰和他的举止气度，知道他是大有来历的人，也抱拳回礼道；“区区小事，不足挂齿。”
朱云鼎又转身对柳一公道；“惭愧，本座刚才心里还对盟主有误解，以为是盟主故意设下的鸿门宴，要加害本座，现在看来纯属一场误会，错怪盟主，本使当面谢过。”说完，抱拳对柳一公揖礼，不停地点头深深鞠躬。
柳一公抱拳回礼，纵声长笑道；“只要指挥使大人明白事情的真象就好了，让指挥使大人虚惊一场，老朽才是深感惭愧，应该请罪的是老朽。”
如此折腾下来，已经是三更中夜以后，柳一公看看满桌的人，转头对朱云鼎道；“老朽本想另备一桌酒菜继续进行畅饮，但实再是心有余悸，这样吧！夜已深沉，指挥使大人就和你的属下屈尊移驾至寒舍安寝如何？”
朱云鼎目眸闪亮，睛珠转动，沉思片刻道；“多谢盟主盛情款待，只是本使不明白，这极乐门的蒙汗迷药虽然厉害，但是它只能制止住人的内元真气和周身经脉穴道，使人暂时失去武功，既便没有解药，几个时辰后也会自行消除，功力就会恢复如常，也就是说这种蒙汗迷药只能暂时制止住人的武功，而对人没有半点伤害和遗留后患，黑龙门与魔宫为什么会对我等众人施下这种蒙汗迷药，他的目的又何在？”
朱云鼎这个疑问提得很明白尖锐，魔宫为什么会对柳府宴会施下这样的蒙汗迷药？他们是想以此用迷药制止住众人的武功再乘虚而入袭击柳府？但是大半夜都已经过去，仍不见魔宫的半个影子，魔宫并不知道柳府里面有人会有这种解药？大家都苦思冥想，可是得不出任何结果。
此时，偏厅外面传来一阵急促的马蹄声，众人一阵紧张，方佛预感有什么事情发生，都一齐往厅门外望去，蒙迪与管家见状，也向厅门外面迎出去。
一名仆人带领着一位锦衣卫校卫匆匆忙忙地向偏厅走来，看见管家，忙向管家禀明情况道；“这位军爷说有十万火急的事情要见指挥使大人，小人见他浑身挂彩受伤，所以就将他带到这里来了。”