士气如虹下，兼之敌方阵脚未稳，中军的三队各以二千人组成的先锋军，像三条长蛇般疾如锐矢，快如雷电，狂如风雨的奔上山坡，破进敌阵。

来到坡顶的李密与众将在帅旗尚未竖好之际，便指挥手下冲下斜坡拦截，希望杀退敌人的第一轮冲锋，待重整阵脚后，再以优势兵力迎战。

天上箭矢交射下，两方骑兵就在长达数里的丘坡中段相遇，近身杀着，一时天昏地暗，日月无光。

丘坡上死伤密布，充分显示出战争的冷酷无情，鲜血把草丛坡地染出一片片的血红，触目惊心。

此时侦察李密败军的玲珑娇率十多骑赶回来，甩蹬下马，英姿爽飒的来到两人间，报告道：“今趟李密败得极惨，沿途不断有人支持不住堕下马来，连帅旗都掉了。恐怕他在起兵时做梦都想不到会有如此惨痛一役。”

沈牧上上下下在她玲珑浮凸的娇躯巡视数遍，微笑道：“只有像娇娇这样在战场上遥控全局的，才可以毫发无损，哈！”

玲珑娇俏脸飞红道：“你若是讽刺我没有战场出力，我绝不会放过你。但见你唤我作娇娇那么好听，就暂且饶过你。”

沈牧笑道：“我只是见你娇体无恙而心中欣慰吧！李密是否已滚回老家洛口去呢？这老小子溜得真快。”

翟娇也回来了，满脸兴奋神色的跃下马来，叫道：“我们立即进攻洛口。”

接着的七天，决定了李密这一代枭雄的命运。

镇守洛口的邴元真向兵临城下的杨公卿投降，李密另一员大将单雄信又在这关键时刻拥兵自守，且被说服归降。

李密知道大势已去，只得率人逃往虎牢，王伯当则退守河阳。

沈牧、杨公卿再整顿军马，准备乘胜追击，再拿下虎牢。

岂知李密闻风先遁，逃往河阳与王伯当会合。

他本想以黄河作屏障，北守太行，东连黎阳，以图平反败局。

可是大败之后，军心涣散。

兼且瓦岗军因翟让之死早伏下分裂的因素，旧将纷纷拒命，使李密有力难施，用武无地。

而王世充军亦因刚得到多个城池和大片土地，须得休息整顿，一时亦难以渡河进攻河阳，一时成了隔河对峙之局。

这晚，沈牧回到虎牢行府的后院，有人在廊柱后唤道：“寇爷！”

沈牧探头一看，原来是动人的俏婢楚楚。

这美人儿牵他的衣袖，来到园子的竹林深处，幽幽道：“听小姐说明天便要和你们分手了！是吗？”

沈牧心中一痛，忍不住伸手轻抚她吹弹得破的脸蛋，柔声道：“南方事了，我定会回来。”

楚楚喜道：“那真是好哩！”

旋又垂头黯然道：“但婢子又有大段日子不能侍候寇爷了。”

沈牧忍不住掏出挂在颈上的坠，笑道：“看！你不是时刻都贴身侍候我吗？”

楚楚娇躯剧颤，射出意外惊喜的神色，接着投进他的怀里，不顾一切地把他搂个结实，喜极而泣。

沈牧软玉温香抱满怀，嗅着她仿似陌生又无比熟悉的体香，忆起当年在大龙头府抵死缠绵的醉人情景，双手将她抱紧道：“不要哭，只要我们能在这乱世好好活下去，总有一天会有快乐和不用分开的日子过的。”

在这一刻，无论是宋玉致或李秀宁，都到了他遥不可及的远处。

楚楚倏又离开他的怀抱，娇喘道：“楚楚失态了！”

沈牧情不自禁再次把她拥入怀里，感受她对自己毫无保留的深情，道：“记住！我从没有认为你是下人，将来也不会。”

楚楚浑身一阵抖颤，道：“寇爷好好保重自己。”

言罢挥泪去了。

次日，战船逆流西上。

沈牧和徐子陵并肩立在船头，迎吹来的河风和茫不可测的命运。

沈牧道：“只要找虚行之，我们立即便走，就算要翻脸打出去，我也要走。”

徐子陵淡淡道：“王世充绝不敢公然拿你怎样的，否则如何服众，何况李密仍死而未僵，他不会笨得动摇军心呢。”

沈牧点头道：“有道理！我也是这么想。”

徐子陵沉默下来。

夕阳西下。战船驶进洛阳城，沿洛水朝皇城开去。

城墙和沿岸的哨楼高处，均旗帜飘扬，一片胜利后的凯旋景象。

河道上固是舟船往来，陆上更是人车挤拥，繁华兴盛。见到战船入城，途人无不夹河挥手欢呼，气氛热烈。

这晚的洛阳城出奇地宁静。

洛阳城头上，徐子陵神色愤然道：“形势相当不妙，虚行之并没有留下任何暗记标志，照我猜想王世充已瞧破我们的关系，于是把他收押起来，再叫我们去救他。”

顿了顿压低声音道：“去救人只是下下之策，只要我们俘虏个人质例如王玄应者，便不到王世充不和我们作交换了。”

徐子陵苦笑道：“恐怕你要到皇城或皇宫才可以找到王玄应，那样不如索性向王世充下手，来得更为直接一点。”

沈牧笑道：“我只是打个譬喻，事实上我心中早有人选，不到王世充不屈服。”

徐子陵沉声道：“董淑妮？”

沈牧兴奋地道：“正是此女，可同时害害杨虚彦和李小子，你猜李小子是否晓得杨虚彦早拔了这荡女的头筹？”

徐子陵皱眉道：“我们怎样下手？总不能在皇城外干等，且不知她会从那道城门离开，更弄不清楚她会躲在那辆马车里。”

沈牧审视了面馆内其他几台食客，才凑到他耳旁道：“名义上董淑妮已成了李渊的妃子；论理她自然不该踏出闺房半步，更不许见别的男子。幸好我和你都知她是什么料子，不偷去和杨虚彦私会才是怪事呢。”

徐子陵苦笑道：“你说得好像吃碗面、食个包子那么简单，我们瞎子般进去寻人，不闹个一团糟才怪。”

沈牧道：“不入虎穴，焉得虚子。只要救出虚行之，宋金刚的人会安排我们到江都去，时间紧迫，我们就趁今晚下手。”

接着又道：“你知道是谁要找岳山呢？”

徐子陵兴趣盎然的问道：“是谁？”

沈牧故作神秘的道：“你怎都猜不到的，就是尚秀芳。”

徐子陵失声道：“什么？她仍在洛阳吗？”

沈牧道：“这个误会太大了！你这假冒岳山不但令她滞留此地，还使她悬赏十两黄金，予任何可提供你这冒牌货行踪的人。真想找她来问问，因何她这么急于要见岳山？”

徐子陵哂道：“你不是说她对你很有好感吗？还约了你去和她私会。”

沈牧苦笑道：“此一时也，彼一时也。听说李小子每晚都到曼清院听她弹琴唱曲。两人打得火热，哪还有我的份儿？”

徐子陵摇头道：“李世民绝非耽于酒色之人，这样做只是放出烟幕，以惑王世充等人的耳目。事实上他正秘密向李密招降，如若成功，等若兵不血刃的一次过打赢很多场胜仗。”

沈牧色变道：“这消息从何而来？”