“臣在……”宇文拓抱拳躬身道。
隋炀帝抹着嘴角的两撇小胡子道：“你也听到了，这次刺客厉害，朕就将捉拿刺客之任务，全交你负责！”
“遵旨，那臣先告退……”宇文拓离殿。
见宇文拓离开大殿，隋炀帝笑着对孤独宁珂道：“好了，这下你安心了吧？表舅已叫全天下最厉害之人去替你抓刺客了。”
宁珂停止哭泣，娇声娇气道：“可是表舅……人家也想一起去！”
“什、什么……？”隋炀帝眨巴眨巴眼睛，以为自己听错了。
孤独宁珂撒娇道：“表舅……人家想跟着宇文大人，一起去打坏人！”
隋炀帝挠了挠后脑勺，奇怪道：“你、你刚才不是跟朕说，你害怕那个刺……”
“不害怕了！”孤独宁珂调皮的吐了吐舌头。
隋炀帝连忙摆手道：“不准……不准！这太危险了……”
孤独宁珂继续撒娇道：“人家就是想要去看看到底宇文大人是怎么抓刺客的嘛！”
“开玩笑，朕不准……”隋炀帝气的胡子都歪了。
孤独宁珂大哭，“哇哇哇……你干嘛那么凶嘛？表舅好差劲……”
“唉呀，陛下……您真太过分了，您又何必……”萧皇后见孤独宁珂哭着对她眨眼睛，无奈摇头，“是啊是啊，竟把可爱的宁珂小郡主弄哭了……”
隋炀帝也是一脸无奈，“好啦，你别哭个不停了……朕准你去、朕答应你去了！”
宁珂停止哭泣，笑逐颜开道：“真的？”
“来人……”隋炀帝一声呼唤，两名士兵进入大殿。
隋炀帝道：“叫宇文太师回来……”
两名士兵离开，片刻后宇文拓进入，“陛下，不知找臣下何事？”
隋炀帝笑着摆手道：“其实也没什么……我这个表甥女，想跟你去捉拿刺客，你一路负责照顾她平安，不得有误，知道吗？”
“陛下，这……”宇文拓眼露迟疑。
隋炀帝连忙摆手，无奈道：“别说、别说了！照做就是、照做就是……”
宇文拓还是迟疑道：“但陛下，捉拿刺客可非……”
隋炀帝脸露不悦，一瞪眼道：“你别忘了……你上次私藏神鼎之事，也是这位朕最宝贝之表甥女告知朕，朕才知晓，不然连朕可都被你瞒在鼓里！”
“……”宇文拓眼角露出一丝苦涩，低头默然不语。
隋炀帝见宇文拓不吭声了，很是得意道：“此事朕尚未向你算帐……若你这次能让宁珂玩得尽兴，朕就不与你计较，明白吗？”
“是……”宇文拓心里直叫苦。
……
河边一个破屋内，不会游泳的旱鸭子拓跋玉儿缓缓睁开眼来，看了一眼身旁的沈牧问道：“这……这是哪里……？我淹死了吗？”
你要是淹死，那我不就在地府了……
沈牧翻了个白眼，“你没什么大碍，只是喝了不少水……幸好这里是江畔偏僻处的废草屋，相信敌人暂时并不会找到此处。”
这时，张烈从屋外走了进来，面露责怪之色，道：“玉儿……你好了，你看看，你又给大家闯了什么大祸来？去暗杀皇帝……？你姐夫都不敢造次之事，你倒非常勇敢！”
“对不起……”拓跋玉儿撇了撇嘴。
张烈气呼呼道：“这一次，姐夫不管你再说什么理由，都非带你返回北方去不可……”
“姐夫……是的。”拓跋玉儿自知理亏，不敢顶嘴。
张烈见拓跋玉儿耷拉着脑袋的样子，也不再说什么，便对沈牧一抱拳道：“沈兄弟，托你们的福，这麻烦的丫头总算是救到了……你们接下来呢？”
沈牧道：“我们当然是继续去寻找那只被盗匪偷走的神鼎啊！不管怎么样，我都还是得先去找到神鼎。”
张烈点点头道：“好，我明白了……那么寻找神鼎之事，就全交给你处理了！”
“等一下！”拓跋玉儿阻止道：“姐夫，这样不行……”
张烈奇怪的问道：“你又怎么了……”
拓跋玉儿嘟着小嘴道：“姐夫，那鼎是我们部落的，姐夫竟然让一个隋人负责去找！”
张烈道：“沈兄弟姐夫信得过，你不必担心。”
“不行，姐夫，我决定了……我不能跟你回去，我要跟着监视他才行！”原来拓跋玉儿并非不是信不过沈牧，而是想和沈牧一起……
张烈板着脸道：“玉儿……刚才你答应要回去，怎么变卦了？”
拓跋玉儿倔强道：“除非神鼎被我找回来，要不然我都要一直去找！”
“你……”张烈一脸无可奈何，摇头叹气。
“……”沈牧见拓跋玉儿望向自己的眼神怪怪的，两人四目相对，拓跋玉儿脸颊微红，连忙低下头来，不由心下觉得莫名奇怪。
在一旁的小雪对张烈道：“张大哥！我们干脆四人一起赶快把神鼎找回，你再带拓跋姑娘回北方去，这不就行了？”
张烈连忙摆手道：“不成不成……这可不成！这次我离开拓拔部落已比预期更久了……—万一再不回去，到时部落发生什么变故，那可追之缓矣！”
“啊，原来如此……”
“好了，玉儿，我们回去吧！你姐姐很担心你呢！”张烈对拓跋玉儿摆出一副命令的样子。
拓跋玉儿根本不理会：“不要，姐夫……我才不要回去！”
“你……”张烈气得火冒三丈。
沈牧笑着道：“张兄！你别动怒……既然拓跋姑娘想要一起去，有在下也可保拓跋姑娘安然无恙。”
“沈兄弟啊……”张烈苦笑道：“玉儿这丫头可天字第一号麻烦之人……我怕她会一路给你添麻烦！”
“无妨。”沈牧摆摆手道。
“也好……”张烈点点头道：“让她早一点出来磨炼磨炼也好。好吧，那就多拜托你们照顾她了……她姐姐那边，我会负责说服。”
说着，对拓跋玉儿板着脸道：“玉儿………姐夫答应暂不带你回去。但你一路上，记得不准任性耍脾气，也不准给人添麻烦，知道了吗？”
拓跋玉儿撇着嘴道：“姐夫，你真是的……到底是谁给谁添麻烦呀？”
张烈对沈牧一抱拳道：“沈兄弟，那就麻烦你了……事实上……你带这丫头一道旅行，对你而言也是非常好之人生试炼。”
“人生试炼？！”沈牧心灵很纯洁，“嗯，张兄请放心。”
拓跋玉儿却羞红了脸颊，“姐夫……你在胡说什么啦？”