王宫圆殿中，燕王朱棣气呼呼地走进来，将鞭子掷在地上，胸膛起伏久久不能平息。

“这孽障，就让他跪到承运殿前，”朱棣道：“不许医官给他看伤！”

马和只踟蹰了一瞬，便低着头小跑出去了。

“殿下，”燕山中护卫副千户朱能忍不住道：“二王子不过是说了几句实话，您何至于如此动怒，打便打了，还罚跪在殿前——”

朱能的父亲朱亮跟从皇帝渡江，积功至燕山护卫副千户。父子两个来北平，在燕王朱棣麾下效力，曾随朱棣北征，收降北元太尉乃儿不花。去年时候朱亮病退了，朱能就承袭父职，担任副千户。因为年纪轻轻又作战英勇，很得朱棣喜欢，说话也直来直往，没什么顾忌。

朱能这么一说，其他副将部曲也跟着附和，直到坐在燕王下首第一位的姚广孝微微睁了眼睛，不轻不重地咳嗽了一声。

这一下殿里倒是都安静，就听道衍道：“二王子言语不肯相让，冲突了使者，罚跪在殿前，是罪有应得。至于什么时候才能起身，还要看使者是什么心情。”

“大师，”这么一说，朱能反而更不能理解了：“那国子监的监生，算是什么使者！以往朝廷派人来，要么是行人司行人，要么是内官，如今为何派来一个监生，大言不惭地在宫里宣讲，一口一个亡国，一口一个杀身，这都说的什么狗屁东西！还说是皇上说的，皇上会说这话！就算是皇上对秦王不满意，对我们殿下，哪里能说出这样诛心的话来！”

朱能说的是话糙理不糙，于是殿中又是一阵嘈杂，燕王右下首一人开口道：“殿下，朱能倒是有一点没说错，朝廷这一回为何派来监生？这帮人虽然在朝廷受重用，但是作为使者行使四方，还是第一次。末将思来想去，莫不是当年沉疴要重新泛起，皇上对中山王——”

此人身着甲胄，虽然头发花白了，但是目光端正威严，气度沉稳，是燕王手下排名第一的大将张玉。他早年曾出仕元朝，元亡后于洪武十八年归附，在二十一年随征塞北，参加捕鱼儿海战役，因功被授为济南卫副千户，后升任安庆卫指挥佥事。洪武二十四年调燕山左护卫，仍任指挥佥事，隶属燕王朱棣麾下，此后跟随朱棣出塞征战，作战骁勇，又足智多谋，很是受到朱棣的器重。

朱棣摆摆手，道：“去往各地藩王那里报丧的，也都是监生。”

“那么皇上，究竟是什么意思呢？”诸将都糊涂了。

“不是皇上是什么意思，”姚广孝终于睁开了他的三角眼，巡视一圈桀桀笑起来：“是太孙什么意思。”

诸将面面相觑，朱能便道：“这监生怎么和太孙扯到一起去了？大师，您就明说了吧。”

“你们哪里知道，”姚广孝道：“这些个监生，是太孙提请皇上派遣去的，为的是观察诸王有无桀骜不敬之心。而给太孙出这个主意的，是东宫属臣黄子澄。”

据姚广孝说，东宫属臣黄子澄，看见如今藩王势大，深以为患，又想要探查诸王虚实，由是建议太孙对皇帝言说，派遣国子监监生行使王府——而这些派往各处王府的监生，都是黄子澄教过的学生，因为他曾经做编修时候，奉命去国子监当过老师，举荐的这些监生就是他的学生。