送走了皇爷，郭宁妃就坐在椅上怔神。

“娘娘，”服侍她的女官轻轻唤她：“您在想什么？”

“皇爷刚才的话，你也听了，”郭宁妃就道：“说要选秀，要我拣择德容言功俱佳的女子出来，另有用处——你觉得有什么用处？”

这话如果去问以前服侍她的崔尚宫，郭宁妃就一定会得到一番训诫。崔尚宫的年纪比她还大两岁，管着后宫的六局二十四司，平日比外头的大臣还要方正，若是发现有逾矩的地方，不论是妃子还是宫女，都要得她义正言辞的说教。

不过如今崔尚宫年老回乡了，郭宁妃的身边终于换上了个知情识意的新女官，新女官为人就乖滑多了，郭宁妃也蛮喜欢她。

“妾不知道，”女官道：“但是娘娘陪伴陛下年久，陛下刚才也说您知道他的意思——娘娘，陛下是什么意思呢？”

“我来问你，”郭宁妃忽然道：“我的儿妇，汤氏，是什么出身？”

郭宁妃既然问了，女官就答道：“是信国公汤和的女儿。”

“是了，”郭宁妃道：“先懿文太子妃，是什么出身？”

“元妃常氏，开平王常遇春的女儿，”女官小心翼翼地回答：“继妃吕氏，太常寺卿吕本之女。”

“秦、晋、燕、周、楚、齐等等，”郭宁妃道：“皇爷所有的儿子，娶来的媳妇，都是什么出身，你应该都烂熟于胸的。”

皇爷生有二十六个儿子，其中有二十四人成年，除长子为皇太子外其余二十三人全部封王。王妃几乎都是开国武将之女：第二子秦王娶卫国公邓愈女为次妃；三子晋王妃为永平侯谢成之女；四子燕王娶魏国公徐达女；五子周王娶宋国公冯胜女；六子楚王娶定远侯王弼女；七子齐王娶安陆侯吴复女；八子潭王娶都督于显女；九子赵王早夭；十子鲁王娶信国公汤和女；十一子蜀王娶凉国公蓝玉女；十二子湘王娶江阴侯吴高女；十三子代王娶徐达次女。

十四子及以下还未娶妻。

正如皇帝为四子燕王娶徐达之女时所说：“朕与卿，布衣交也。古君臣相契者，率为婚姻。卿有令女，其以朕子棣配焉。”

国朝建立之初，皇帝把联姻作为笼络功臣的政治手段。不仅是后妃、王妃，甚至驸马，都出自公侯武臣之家。

正是因为“武职多勋戚”，功臣大都是皇家的姻亲，在如今皇权巩固，一件件牵扯到武将“谋反”的事情爆出来的时候，使皇帝意识到武将拥兵自重的巨大威胁，为了防止形成武将跋扈、外戚干政的局面，只有将武将和皇亲国戚的关系扯开，才能消除这种隐患。

“皇爷早就有这个心了，”郭宁妃道：“看看太子妃就知道了。”

先太子妃常氏，在洪武十一年十一月去世，当年一同进入东宫的侍妾吕氏，则被立为太子继妃。

常氏是常遇春的女儿，吕氏只是一个太常寺卿的女儿罢了，即便这个太常寺卿吕本当过吏部尚书，也无改身份上的弱势。

常氏生朱雄英、朱允熥；吕氏生朱允炆、朱允熞、、朱允熙。