“可惜了。”叶天听说了他的事迹，对他亦是颇为钦佩，然而看着他一步一步慢慢登上擂台，心里又有些不是滋味。

莫开五官分明，面容坚毅，身材俊挺，但其实他在过去与夷人海匪的厮杀中，左腿受了刀伤落下残疾，是一个瘸子。

顾琉璃感慨道：“不管如何，终究是一名铁骨铮铮的男儿汉。”

“据我所知，莫开未曾习得中乘武学，跻身四品已经是极限。”苏玲珑说道：“这次奖励若是未能把握住，他继续留在平宁，恐怕终身无望晋级三品。”

莫开当年回到平宁，初时不适应战场厮杀，受了伤，为一家三流宗门所救治，自此他便投身过去。那家宗门未曾拥有中乘武学，莫开不愿为私利改投别家，自然也就错失参阅中乘武学的机会。

“地榜空缺着十五席，他该不会仍要挑战胡安泰吧？”顾琉璃诧异道。

胡安泰是平宁郡唯一一家顶尖宗门星罗山的弟子，也是此前东武林三郡除沐川郡以外，唯一位列地榜（现在还有邱如白）的青年武者，同样擅长刀法，位居地榜第五十六席的地囚星。

三年前，莫开名声在外，胡安泰代表星罗山邀请莫开投附，被瘸了一条腿的莫开直接当众拒绝。感觉丢了颜面的胡安泰提出与莫开切磋刀法，在一盏茶之内击落莫开手中钢刀，留下一句“不外如是”，长笑离去。

同年的地榜争夺战，胡安泰先声夺人，于首日登上地囚星一席，莫开在最后一天进行挑战，苦撑一盏茶后再次不敌。

随后两年，莫开每年都要挑战胡安泰几次，尽管每次坚持的时间越来越长，不过迄今为止，结果均以败阵告终。

曾有人藉此笑言：勇公子的“勇”是匹夫之勇。却也有人说：勇公子的“勇”不仅是兼人之勇，更是知耻后勇之“勇”。这些话传到莫开耳边，莫开只是一笑置之，接着便一瘸一拐的继续练他的刀去了。

叶天推猜道：“十有八九吧。我想他就算再希望得到中乘武学，也应该是以击败胡安泰的方式。”

苏玲珑摇头道：“胡安泰固然惹人讨厌，但莫开也不免太一根筋了。君子报仇十年未晚，何必急于一时。”

顾琉璃忽然道：“会不会是莫开在拿胡安泰砥砺刀法？”

“你这么一说，还真有这可能。”苏玲珑想了想，分析道：“莫开没有中乘刀法能学，也不愿转附别家宗门，找一刀法比自己强，又不至于强得难以招架的人来反复磨炼，确实不失为一个提高自己的方法。”

几人说话间，莫开已经告诉了裁判自己要挑战的目标。

没有出乎那些知悉莫开过去的人的意料，他要挑战的对象，仍是那地囚星胡安泰。

平宁一郡之地的青年第一人。