凌云山上的雪下了又停，停了又下，已经有十三个年头了。李岩自五岁学艺以来，入门时学的内功锻骨劲、轻功上重楼、剑法风入松都已小有成就，同时入门的一百余名弟子中，即便不算得出类拔萃，却也得到过传功师父江九风“循规蹈矩而不拘泥、别出心裁却也稳固”的评语。
江九风任凌云派传功师父已有十余年，亲自教授过的弟子少说也有一二百人。在教授的弟子中，一般来说，机变灵活的弟子轻功、剑法极易精熟，却不肯下苦功练习锻骨劲；而肯下苦功练习锻骨劲的弟子，轻功、剑法却又很难有较高的成就。平时想来，江九风也唏嘘不已，因此有李岩这样的弟子，私下却是极为高兴的。
凌云派在数十年前出了数个出色的弟子，行走江湖时闯下好大的名头。尤其是现任掌门谪仙陆九嶷，乃是天下间有数的高手，十多年前名声正盛时回归凌云，束发为道，号为九嶷，潜心武学，几年之后武功大成，以四十岁年纪继任掌门，此后整理门派武学，将凌云武学归为入门、闻道、窥天三境，凌云弟子循序而习之，有事半功倍之效。至于设立传功师父专门教授入门武学，也是其中一大变革。
只是九嶷真人不喜虚名，弟子学成之后便任其自选是否出师，一旦弟子选择出师之后，若无仰仗门派武学为非作歹之行，便与门派再无干系。因此虽然在凌云学艺过的弟子遍布天下，隶属于门派的弟子却不超过千人。据闻门派中诸位长老多有不满，曾找掌门九嶷真人商讨此事，建言废除出师之律，一则便于管理弟子，二则门派繁荣兴旺，天下第一门派可期，却被九嶷真人以言服之，却不知是真是假。无论如何，比起名震天下的丐帮、正一教、佛心宗而言，凌云一派只能算是小派而已。不过近年来虽然九嶷真人为人低调，武林人士论及武学高低，依然有人将九嶷真人称为“中原第一”，至少也是与丐帮陈启、正一教张少阳、佛心宗镜心齐名的四大高手。
对李岩而言，同一届入门的师兄弟人数算多的了。概因十年前乱世尚未来临，其时世人重文而轻武，世家富户以柔弱为美，平民百姓以读书为晋身之道，且朝堂曰侠以武犯禁，武力为祸乱之根本，以至于乱世来临，世人饱受荼毒竟无力反抗，习武之人方渐渐多了起来。李岩于入门之前的事情已记得不大清楚，只知所在村庄为乱兵所掠，若非曲九云师叔经过恰巧救了李岩，整个村庄将无一人幸存。曲师叔见他根骨不错，身体康健，于兵乱、冻饿之余竟不也不曾染病，算是习武的好苗子，便将他带回凌云，一晃十余载已过。
由于月末进行较武，于李岩这一届入门弟子尤其重要，半年前已不必参与早课，只需自行练习。这一日雪后清晨，李岩以上重楼的轻功上到坐忘岩，运转锻骨劲的内功十二转，又练了一遍风入松剑法，只觉得浑身舒泰，日头却也升了上来。十日前李岩做完这一轮功课，日头至少高上半杆，由此可见轻功、内功均略有进境，至于剑法，若非江九风一再告诫“剑法并非越快越好”，李岩连剑法也可以舞得更急更快。
李岩下了坐忘岩，正要去膳堂用膳，却见掌门人的大弟子周青冥捧着一柄剑行了过来，忙不迭停在道边抱拳施礼。由于李岩入门时年岁尚小，那时周青冥没少带他玩耍，因此两人是极熟的。只是近年来周青冥年岁渐长，又多被掌门人遣出办事，而李岩也要加紧练武应对较武，才渐渐疏远。因此周青冥见了他便笑道：“又上坐忘岩了，你这是要夺较武第一么，以你这个年纪，比师兄当年可要厉害的多哟。”周青冥便是五年前较武中的第一名，如今已拜在掌门门下。
李岩却也不敢托大，赶紧谦虚了几句。目光一转，见周青冥手中捧着的剑长约四尺，乌木的剑鞘明显有些年头，明黄的剑穗是新近换上去的，整体却不起眼，只是有一种奇异的感觉。一则此剑过长，二则长剑是不宜配剑穗的，除非是用来做仪剑。李岩多看了两眼，便道：“周师兄，这是掌门赐你的剑么？啊，这不是掌门人的佩剑“醉斩长鲸”么？”李岩上山这么久，唯独小时候跟在曲九云身边见过掌门人的佩剑“醉斩长鲸”长四尺，其他师叔师伯使用的剑少有超过三尺五寸的，大多都是三尺三寸三分的正常规格。周青岩却道：“你却有见识，识得“醉斩长鲸”。今天教你个乖，我可不敢拿着掌门师尊的剑到处走，不要见到这么长的剑便认为是“醉斩长鲸”，这把剑我也不识得，这是掌门师尊让我去还给九音师叔的。”周青冥侃侃而谈，言语之中却也有些怪异，盖因于九音师叔为人低调，基本在问道坡隐居不出，山上怕是很有些弟子是不知道还有这么个师叔的，李岩却是听说过。
正好卢九章经过，见二人早膳之时于路边交谈，他掌管门派法典，一向方正，在规矩上看得极严，当下便向二人怒视道：“你二人不去用早膳，在此闲聊作甚？”正要对二人进行说教，看到周青冥手中长剑，不由惊呼：“定……？！”却忽地住口不言。周青冥、李岩赶紧见礼，周青冥道：“弟子奉师尊之命将此剑奉还九音师叔。”卢九章神情古怪：“还不速去！”
门人弟子向来害怕这个卢师叔，二人仓皇而逃，隐隐听得卢九章像是自语一般的声音：“终于还是要还回去了么……”以周青冥的见多识广，也没见卢九章这么失态过，不由面面相觑。
问道坡很是偏远，周、李二人施展轻功行了约一刻钟才到。问道坡不似其他师叔驻处，门人弟子众多，只有一个小童伺候。小童通传毕，引二人入内。只见一人立于阶前，脸色不见喜怒，双目清明，长须随风而起，自有一股傲岸风姿，只是看身形气息却像教书先生多于武学宗师。
周青冥上千见礼：“掌门座师门下弟子周青冥见过师叔。”
李岩也跟着道：“弟子李岩见过师叔。”由于江九风只是教授入门武学，按门中规矩李岩并未真正拜师，向来以师叔称江九风。且入门弟子这一代为“青”字辈，李岩这类名字一听就知非是入室弟子，倒也不用多做解释。