打发走警卫团，王后带着侍女在院内踱步，那一弯悬在天空的明月，平添了几分惆怅。

“月出皎兮，佼人僚兮。舒窈纠兮，劳心悄兮。

月出皓兮，佼人懰兮。舒懮受兮，劳心慅兮。

月出照兮，佼人燎兮。舒夭绍兮，劳心惨兮”

遥望着来时的路，她轻颂着这优美的诗句，眼角眨起了晶莹的泪花。镐京的人啊，此时是否和我一样在顾盼远方？

“王后！”一个熟悉的声音打断了她的思绪，说话的是喝的微醉的申侯姜献。

“父侯，卿士们已经散了吗？”王后迎上去，扶住父亲止住了他的叩首礼。无论怎样，这个老人，算是他在这一世的亲人了吧！

申侯长叹了口气，道：“王后，你大哥是个粗人，今天的过错还望王后恕罪。”

申侯在祖庙就发现白虎的事情有蹊跷，王后不过是顺杆爬罢了！

王后心里当然清楚在马戏团工作过的父子俩搞的把戏——那哪里是什么白虎，不过是古猫刷了一层白染罢了。

“父侯喝多了！”小美打发走下人和申侯的随从，把老爷子扶到屋里，关上门转身跪了下来。

“你这是作甚？折煞老夫了！”老爷子崇尚周礼，自然已经把女儿视作九五之尊的王后了，他赶紧站起来扶起小美。

“父侯，小子于归镐京，一别就是十年，未曾有半分孝敬父侯的机会，心中有愧。此次大王恩典，允我归宁，向父亲叩首再叩首，也只略表心中些许感激！”

情到深处，小美想起了上一世的亲爹，不禁泪从中来。

申侯竟也泪眼婆娑起来：“王后快快请起，说起来是为父的不是，你在那镐京也没少受罪，年初还大病了一场。”

王后和父亲一道坐下来，道：“倒是这场病，让我忘记了先前的许多事，连这西申话也不会讲了！哎，不要再提那些了，父侯，现在一切都挺好的，我是天子恩宠的王后，臼儿现在也贵为太子，一切都值了！”

“而今回来了，就多住些时日，一方面养养病，另一方面也给我们这些蛮子传授些周室文化……”

“怕是住不了几日了，父侯，明年就是五年朝觐大会了，大王已经号令天下诸侯，按期朝觐，我定是要赶回去的……父侯，这朝觐……”

“我正是为了此事来的，王后，这朝觐之事，我一时也没了主意，要说这侯爵，也是先王封赐，可这几年西申动乱，犬戎扰边，大聘小聘都误了时日，上一回的‘好声音’我又一时冲动，愤愤离开……”

“父侯别再为此事纠结了，我来时不已经传授了大王的旨意吗？大王真是没有淘汰你的意思，不过是臼儿胡乱敲了一下锣。大聘小聘没派人朝见，那也是事出有因，我回去和天子解释解释，情有可原的！”

“王后费心了，我再与姜宁商量商量吧！按理说我是该去的，只是这犬戎……”

“我知道父侯的顾虑，边陲之国，历来在夹缝中生存，从父侯的来信里我也略知一二，父侯的不易我感同身受。可但现在大王继位，正重振王师，先王先前在犬戎那儿丢的面子，早晚得找回来。也就是说，大周与犬戎的这一仗绝对免不了，西申的态度，几乎决定了两国的成败……”

听到这里，申侯眼里闪过一丝惶恐，随即匍匐在地，高呼：“王后明鉴，小侯身为大周臣子，忠心耿耿，与那犬戎有不共戴天之仇！”

申后拉住父亲的胳膊，道：“天子知道父侯的衷心，所以才赐了这象尊。父侯，有一事女儿不太明白，抑或是我生病忘却了，不知当讲不当讲？”

“王后太过拘于礼节，反倒让老夫有些不自在了！”申侯抬起头，试图从这个趋于陌生的女儿眼神里读出些什么。