24

将军府中顿时一片嘈杂，藏经阁中虽无僧人居住，却藏着万卷佛经，更要紧的是，辽国送来的佛像正放在那里。于是夏承希与辽国使者顾不得欢愉宴饮，急忙骑马向万佛寺奔去。

这场火突如其来，裴极卿见将军府中人如此焦急，心中已有不祥预感。决云不解其意，却看出他心中焦急，于是赶忙从马棚拉出宴月。

决云一步跨上白马，向着裴极卿伸出一只手，裴极卿犹豫片刻，也坐在了马背上。

宴月性烈又有些认主，且只给决云骑过，此刻背上坐了陌生人，便有些不太适应起来。裴极卿在疾驰的马背晃得头晕脑胀，心中却焦急万分。

决云伸手，握住裴极卿放在自己腰间冰凉的手，猛的勒住缰绳，道：“裴叔叔，你不要紧吧！”

裴极卿摇摇头，道：“快点。”

决云紧紧握着裴极卿的手，两人迅速穿过点着橘红街灯的长街，白马一声嘶鸣，他们与众人一起停在藏经阁门口，裴极卿连滚带爬地从马上掉下来，抬眼望着此刻冲天而起的火势。

藏经阁多是书卷经幔，有一点火星便可成燎原之势，眼前正是滔天烈焰，熊熊火舌撕扯着漆黑天幕，高大的藏经阁已被火焰重重包围，官兵架起水龙，却依然难以靠近。

裴极卿皱眉，与夏承希对望一眼，二人心中疑惑窦生，这火起的时间非常微妙，恰好是在将军府宴饮宾客之时，夏承希自然会将守卫集中在府内。

裴极卿靠近夏承希，低声道：“将军，怎么回事……”

夏承希向他摆摆手，沉声道：“观音像藏在这里。”

夏承希话音未落，耶律穹已一步上前，连朔提剑阻挡，耶律穹握拳厉声道：“夏将军，你这是什么意思？”

连朔冷冷道：“刀剑无眼，烦请小王爷退一步。”

“二皇子命我们千里迢迢将观音像送来，却被你们如此对待。”耶律穹愤愤道：“如此大火，观音像若有折损，我们如何向国主交代！”

“你们眼巴巴的送来，我们却不稀罕！”唐唯手持佩剑，和连朔一起挡在夏承希身前，“我们大周珍品可多得很，才不在乎你们这点子东西。”

夏承希皱眉，将唐唯搂在自己身旁，沉声道：“我们已尽力救火，观音像周围空旷，想来也不会有太大问题，小王爷不要太急。”

耶律穹转过身，又狠狠剜了萧义先一眼，低声道：“这藏经阁不是什么稳妥地方，若非是你，观音像怎会出事？”

裴极卿有些奇怪的抬头看去，耶律穹这话大有深意，难道提出将观音像放在这里的不是这个嚣张跋扈的小王爷，反而是这位看上去很好相与的中年使者。

“观音像是通灵之物，我怕凡人玷染，才特意存在藏经阁中。”萧义先温言解释，神色中却带了几分难得的寒意，“夏将军还是尽快救火，辽主特意送礼，如果一入大周便有闪失，岂非太伤我主心意？大家本是友邦，何苦因此事刀兵相见？”

萧义先的声音越来越轻，却让在场诸人莫名心惊，夜风平缓，火势也渐渐缩小，藏经阁彩绘描金的门柱围墙也变得黑如焦炭，一众僧人站在藏经阁门前，低声皱眉诵经，裴极卿右手牵着决云，眯眼望着那位辽国使者。

火势还未完全熄灭，夏承希已快步登上阁楼，上前一脚踢开摇摇欲坠的藏经阁大门，众人迅速跟在身后，一声巨响突然传来，一段彩绘门梁猛然落地，在坚硬的大理石地上化作数段黑色木炭。

连朔急忙拉了夏承希一把，夏承希示意他没事，转身从侍卫手里取过一盏灯笼，藏经阁中漆黑空旷，在昏黄灯光的映照下，存放观音像的木箱漆黑空荡，就如同一具出土棺木。

许是因为木箱刷了防火的清漆，许是周围太过空旷，木箱竟然看起来十分完好，夏承希长出一口气，轻声道：“让使者担心了，藏经阁虽然损毁，但好歹观音像无事。”

说罢，他转身示意连朔将箱子抬走安顿，连朔刚想动手，萧义先却一步上来，他拱手对夏承希道：“将军，箱子虽然无事，却不代表观音像无事，还是在这里打开，让大家看看比较好，不然观音像若被人偷换，岂非不妙？”

耶律穹望着萧义先皱眉，神情似乎有些疑惑，夏承希道：“萧使者的意思是，我们趁着大火偷换观音像？”

“我没有这个意思，不过万佛寺千年古刹，却在今日突然起火，将军不觉得有些突然？”萧义先望了一眼耶律穹，道：“烦请小王爷将钥匙拿出来。”

耶律穹面上的倨傲已变成了怀疑，他从衣袋中取出钥匙，萧义先神情严肃，“咯噔”一声，放着观音像的木箱应声而开，夏承希皱眉望去，神色陡然变化，那原先存放着观音像的木箱里，竟然空无一物。

夏承希瞪大眼睛靠近木箱，萧义先皱眉道：“将军何必如此惊骇，这里看管的都是将军的侍卫，该害怕的是我们，只怕你们监守自盗，先将观音像搬走，又放火烧了这里吧。”

裴极卿眉头拧紧，他伸手拉了下连朔衣袖，轻声道：“连侍卫，今夜何人看守在这里？”

夏承希猛地回神，他望了眼门上铜锁，对连朔道：“我不是吩咐人进去看管，为何门是向外锁的？”

连朔还没开口，一个兵士快步冲上台阶，他猛地跪在夏承希面前，低声道：“请将军恕罪！”

“恕罪？”夏承希猛地反应过来，厉声道：“连朔安排你进门看管，你为何要出来？！”

“将军……将军……”那兵士膝行着倒退几步，惊骇着扬起脸，仿佛看到了毕生最恐怖的景象，“观音像流血，眼睛和鼻子中都在流血，我……”

夏承希怒上心头，厉声道：“你随我行军打仗，应当知道军人行事敢作敢当，怎能说这样不着边际的话？”

那兵士立刻扣头不止，额头上已撞出一片殷红，他脸色惨白，神情恍惚道：“将军，我说的都是真话啊，观音像变成厉鬼……”

“将军。”裴极卿上前拉了一把那兵士，望着夏承希道：“将军息怒，我看他的样子，不像是在撒谎。”

“他不撒谎？”萧义先上前两步，冷冷道：“夏将军，我也曾带兵打仗，从不相信怪力乱神之事，你们这样讲，意思是我们进贡的观音像变成厉鬼，放火烧了自己不成？”

裴极卿没有说话，他提起素白衣角走进藏经阁，木箱上的雕花已烧至变形，裴极卿伸出手去，抹了一把木箱上的炭灰，却摸到了什么滑腻的东西。

裴极卿眸光一闪，似乎觉得有哪里不对，他闻闻自己手指，接着立刻蹲下来，伸手抬了下木箱一角。

这时，一道鞭影在空中闪过，裴极卿还没来得及用力，手背上已挨了重重一鞭，带着倒刺的马鞭猛然刮下一片皮肉，裴极卿疼的眼前一黑。

萧义先举起马鞭，决云已一步跨入藏经阁，夏承希连忙将他拦下，萧义先用马鞭指着裴极卿，问道：“他是什么人？”

裴极卿捂着伤口，鲜血已从指缝中缓缓渗出，他伸手拉住决云，轻声道：“我是将军府中的下人。”

“将军府的奴才，便可如此大胆？”萧义先冷笑，又扭头望着决云，问道：“这小子又是谁？”

“是我一位故人之子。”夏承希望着辽人渐渐靠近那个箱子，疑惑道：“萧使者，你这是何意？”

“门向外锁，看守又是你们自己，观音像被人监守自盗，这箱子便是明证。”萧义先冷冷一笑，接着指挥道：“来人，先将箱子搬走。”

萧义先一声令下，他身后的辽兵已迅速上前，将木箱抬出藏经阁内，决云望着箱锁，轻声道：“胡说八道，箱子是锁起来的，就算我们能打开门锁，又怎么可能打开箱子？”

“你们的皇帝都能逼退自己父亲，一把锁算得了什么？”萧义先冷笑道：“你们的人一直守在大门口，观音像又比气窗大了许多，不从大门走，还能从气窗运走不成？”

“那……”决云一时语塞，回头望向裴极卿，夏承希道：“请使者先回驿馆休息，我们自会给您一个说法。”

“将军！”

萧义先拂袖，正准备离开藏经阁，却看到一队人马冲了过来，连朔站在队首，伸手死死抓着一个少年细瘦的胳膊，直接将他掷在夏承希脚下，那少年满脸俱是黑色炭灰，挣扎着想要站起来，却被连朔一脚踢中后心，他踉跄着摊在地上，扭头愤然道：“别他妈动你爷爷！”

他身上已伤痕累累，似乎经过了激烈的反抗，嘴角还挂着一道浓稠黑血。

萧义先的眼神中闪过一丝惊惧，但神色很快恢复如常，夏承希皱眉望着连朔，道：“你这是什么意思？”

“这是在藏经阁附近找到的，周围除了僧人，就只有他一人。”连朔压着那少年肩膀，继续道：“他说自己未曾靠近藏经阁，却浑身都是炭灰，属下觉得可疑。”

“监守自盗，还找个小乞丐定罪？”萧义先冷笑道：“小王爷，看来咱们千辛万苦与大周示好，却是一番白用功。”

“是。”耶律穹一顿，猛地反应道：“我们不像你们这些汉人矫情，若看不上礼物，咱们决战便是，何必耍这些花招！”

“乞丐不过是在这周围发现，我们没打算找任何人定罪。”夏承希冷冷道：“本将征战数年，还从没被人威胁过，本将从不畏惧刀兵相见，小王爷不必说这种话。”

接着，夏承希对连朔道：“先将他看管起来，再请使者回去休息……”

“是你？”

夏承希话音未落，唐唯已发出一声惊呼，他跑到那个少年身前，惊讶的望着他墨色的脸颊，惊讶道：“林贺？”

“咱们又见面了。”

林贺伸手擦擦满是炭灰与血迹的瘦脸，抬头勉强挤出一个微笑，接着，一口浓稠鲜血自他嗓中涌出，林贺整个人如同单薄的纸片，直挺挺倒在地上。

25

锦州得月楼。

这是锦州最繁华的一家酒楼，寻欢作乐，无所不能，锦州地处边塞，不仅是自古兵家必争之地，更是漠北重要的交易中心，无数客商再次停憩，都会留下来喝一杯。

耶律穹坐在酒席间，粗壮的手臂中搂着位西域舞女，他将手指点在舞女雪白胸脯上，沿着那道缠枝莲纹身上轻轻划下，舞女便随之叹气，发出一声若有若无的喘.息。

耶律穹哈哈一笑，将拇指上的翡翠扳指摘下，放入舞女的沙黄色胸衣。

“小王爷。”萧义先轻声扣门，那舞女听到动静，急忙起身，萧义先向她使了个眼色，舞女便起身施礼，接着迅速离席。

“你近日很是奇怪啊。”耶律穹用手敲着桌角，不耐烦道：“萧大人，你上月向二皇子投诚时，我便觉得有些离奇，今日你又一直挑唆我和那夏将军，莫非是想让我主出兵，你再趁虚而入？”

“小王爷疑心我？”萧义先愤愤道：“臣虽有罪，可小皇子已死，臣又决心在二皇子麾下效力，现在臣不过一个使者，无兵无权，哪里值得小王爷起疑？”

“好，我不起疑。”耶律穹举起筷子，夹烂了碗中一块酥肉，低声冷笑道：“那你故意将观音像弄走，不是为了挑衅，难道是耍着汉人玩不成？”

萧义先一惊，却未开口解释观音像之事，反而道：“臣只觉得如此良机，二皇子应该出兵。现在周人自相残杀，中原局势不稳，趁此机会出兵，汉人也只敢守不敢攻——其实攻锦州不过是个借口，兵马迫近锦州，我们就立即分兵，学那中原小皇帝一般，直接回大辽逼宫，送二皇子登基。”

“夏承希守了锦州多年，可也不是吃素的。”耶律穹沉吟片刻，道：“若伤了二皇子的兵马，你又如何自处？”

萧义先将酒盅放下，轻声道：“若伤了二皇子兵马，萧义先即刻提头谢罪。”

“留着你的头吧。”耶律穹笑道：“这办法太突然，你又先斩后奏，几乎不曾与我商议。不好意思萧使者，本王不信你，你最好快点把观音像的事处理好，若是叫汉人查出来是你动的手脚，你就真的以死谢罪了。”

耶律穹说完，便笑着拍拍手，门口丫鬟连忙开门，娇声道：“老爷有何吩咐？”

耶律穹望着萧义先的脸色，轻声道：“去叫香姬回来。”

夜深如墨，将军府中依旧张灯结彩，先前的酒宴却只剩杯盘狼藉，夏承希与梁千帆相对而坐，唐唯打着瞌睡坐在一旁，听着梁千帆第一百二十八次叹气，他用胳膊歪歪斜斜的撑在桌上，眼睛已眯成一条缝。

“小侯爷？”夏承希走过去，伸手托着唐唯的脑袋，轻声道：“唯唯，困了就去睡觉。”

“我不困！”唐唯猛的惊醒，望着梁千帆道：“你们别一个劲叹气了，不就是丢了个观音像嘛，那玩意儿值多少钱，咱们要多少有多少。”

“观音像就所在藏经阁里，起火了我们便立刻去救，火势甚大，周围又有人守着，怎么可能把观音像抬出来！”梁千帆双手攥着官袍袖口，已经将绸缎揉出一层细密折痕，他望着唐唯道：“小侯爷，你有所不知，估摸着是那辽国小王爷故意弄丢东西，寻个由头与我们开战？毕竟锦州自古是块肥肉，辽人早就盯上了……”

夏承希猛地将茶杯掷在地上，冷冷道：“辽狗，要打就打，寻这么恶心的由头，还让我与他破案不成？”

连朔突然跑来，他气喘吁吁跪在夏承希面前，轻声道：“将军。”

夏承希急忙道：“你有什么发现？”

“属下无能。”连朔摇头，跪在地上低声道：“火是从里面烧起来的，当时起火突然，夜晚风急，火势又很大，可我们一发现便迅速灭火，观音像放在藏经阁深处，冒着大火根本抢不出来，怎么会不翼而飞？”

夏承希急切道：“可有地道？气窗你们看过了吗？”

“没有地道，气窗……”

连朔还未开口，又有兵士从门外冲来，他跪在夏承希面前，急切道：“将军，我们刚刚爬上楼顶，气窗周围，真的有人出入的痕迹！”

众人一同沉默，夏承希抬头道：“虽然不知他们用了什么办法，不过这样看来，辽狗的确是在找茬。”

“找茬怎么了？”决云坐在唐唯身旁，朗声道：“他们要打仗，难道咱们还害怕吗？”

“是啊。”唐唯立刻跟着点头，道：“夏承希，难道你害怕他们？”