可他万没想到，二月初十，她借他给的恩宠，以临泉寺上香为名，私会护国候。

他更不知道的是，那日，她一入寺，一炷香还没敬完，便被人从地上拎了起来。

那人不顾青梅竹马的情分，就在寺庙大佛之后，封了她的穴。

地面冰冷，她流着泪张嘴嗫嚅，一丝声音也不出来。

年少便相识，就算几年未见，护国候还是一下便懂了她的意思。

她说的是，不要。

这无声的哭喊，越是撕心裂肺，他越怒火中烧。

护国候低头看着她，一手用力扣上了她的脖子。

这女子，本该是他的妻，却被那至高无上的人捧在手心里，皇后一做便是数年。而此刻，她就躺在冰冷的地面上，拼了命的拒绝他的触碰。

她当然拗不过他。

衣衫散落，她眼中是他从未见过的绝望。

不知过了多久，他才终于肯放过她。站起身来，低头看那蜷缩在地上的女子，一双眼睛空洞得除了泪还是泪。

他一边理好自己的衣衫，一边冷声叫她一声，“皇后娘娘，微臣可还能让您满意？”

她其实一直都很想问问他，多年前那天，她被人带走的时候，他为什么跪在地上一言不。既然他早就选择了放弃，也娶了妻，为什么现在又要------

沁芳宫，她一人坐了许久，连他进来，她都好像没听到一样。

她一直低着头，连他的眼神都不敢看。

他却掐了她的下巴，不过一眼，眉头一蹙，似乎觉出不对，他便要动手解她的衣裳。

她疯了一样躲着他，“别碰我！”

她的情绪，他都有数，可她此时，眼中是他从未见过的惊骇痛苦，似怕极了他。她只扯着自己的衣裳一个劲儿往墙角缩。

他竟然没有勉强她，在床侧坐下来，“好，朕答应你，不动你。雪儿，你先过来。”

她看了看他，依旧低着头没动。

他只好又说了一遍，“朕对你说的话，作数。”

她这才往他身边挪了挪。

他将她抱进怀里，她却一下浑身都僵硬。

轻轻拍了拍她的背，强忍着脾气，耐心安抚，“雪儿跟朕说实话，今天下午见谁了？”

她不说话，只一个劲儿在他肩头哭。

他派的暗卫都被杀了，一个活口都没回来，当朝有几个能有如此本事的，他连想都不用想。可接下来生了什么，他却不愿再想了。

他在等她亲口跟他说。只要她开口，他立刻便要那人的命。

可她没有，无论那人如何伤她，她还是选择了保护那个男人。

后来，无论他怎么打她，她都不松口，也不跟他承认那天到底生了什么。可她不说他就不知道么，他日日与她相伴，她的一丝一毫他都知道。

圣上只觉得，最近头愈地疼了，每每一来这沁芳宫，就疼得更厉害。可他却依旧控制不住自己，来的愈频繁。

此时在往妆镜前一看，她明明就坐在那里，回头瞪他一眼，嗔他一声，“强盗！”

“雪儿？”

他匆忙起身，不小心碰落了手边的茶盏，脆声入耳，再抬头，她已经又不见了。

他扶着桌角摇摇头，身形竟显出几分佝偻。

与她吵吵闹闹十几年，他还以为他赢了。你看，她不仅日日睡在他身侧，还为他生了个儿子。这世上，只要他想要，就没有什么得不到。天下如此，女人也一样。

可最后，他才现，与她交手，他其实从未赢过。她不过是避而不见，他就几十年不得安宁。

她终于，不用日日面对他这个强盗了。

那她，可是见到她的君子了？

似乎，他再有本事，如今也管不着他们了。手上一用力，扶着的桌角竟然被他掰裂一块。急咳几声，带出几缕血丝。

出了沁芳宫，他急急召了徐公公来。

“女人而已，他还年轻，万不能伶仃一生。沁芳宫，就此封了吧。”

既然她从来无情，他又何必念念不忘。

出了沁芳宫，他猛然想起那夜，他打了夏雪瑶，萧池深夜进宫来，那个叶棠就跪在他身边。他当时明明告诉过小九的，这最容不下，也最不能容的，便是背叛。他既要接掌天下，便总得学会这些。

眸子一眯，他又吩咐徐公公，“还有，你过几日再去一趟他府上，只要那个叶棠没死，就给朕带进宫来。”

小九下不去手，那就他亲自来。

九王府，萧池一人坐在书房里，瓶上色刚调好，轻轻一落，觉得不对，又擦了重来。来来回回，擦了画，画了又擦，反复几次，他依旧觉得有些不对。

明明她不太懂调色，可这简单樱桃的红，无论他怎么调，居然都与她的不一样。她画的樱桃，形状虽然不是很规整，可此时一想，那颜色似乎独特得很。

她向来没有什么技法，下笔全凭喜好，贵在生动灵气，这他是知道的。可他亲自将水墨颜料配比换了几次，竟然都不对。

那瓷上樱桃红，她究竟是怎么调出来的。

承译进来，已经在一旁候了一会儿了。

只见这九王爷雪白衣袖轻挽，眉头锁了又舒，最后干脆站起来，在案前走来走去。翠叶已绽，这就差两颗红艳艳的樱桃了。

“奇了怪了。”

承译原本是想等他将这一只瓶子画完再说的，可见这九王爷徘徊半天，瓶子上还是干干净净。

已经耽搁了一会儿，这人都还在九王府外候着呢。承译忍不住小声提醒他说，“爷，这宫里送来的人------”

萧池围着那张新送来没多久的书案走了两圈，连头都未抬，只说，“不要，哪来回哪去。”

承译早就想到了是这样的结果，可徐公公亲自送了几个女人来，听说个个都是难得的倾城绝色，且能歌善舞身怀绝技，还说这是圣意。承译想了想，没让徐公公进门，自己先进来问问。

承译才不管是不是圣意，在九王府，只要九王爷说不行，便谁都进不来这门。

“是。”

承译出门，正要将徐公公遣走。

萧池却突然想起来什么，又叫住了他，“等等。”

“爷。”

只见九王爷放下手中的小瓶子，低头一沉吟，唇角似一勾，又说，“既然来都来了，不如，就留下吧。”

直到最后，他将桌上色盘都亲手洗了，又反复试了几次。饶他落笔泼墨从不犹豫的人，还是没能调出他想要的颜色来。

九王府里到底是多了几个女人。

揽月之高，修琉璃阶，白玉台，以观歌舞。

九王府上下皆知，九王爷不好笙歌燕舞。莫说歌姬女子，九王妃来之前，府里的女佣人都是少数，且年长者居多。她们多是自辟了宅子就在这里了。

所以，这揽月高台建成后就一直搁置。直到今日，才终于派上了用场。

管弦丝竹就绪，一众已经准备好。

揽月在室外，琉璃清寒，奉命从宫中来九王府的几个女子已经换好了衣裳，雪纱水袖，半月腰封将腰肢一缠，身形未动便见轻盈窈窕。这几个女子正齐齐跪在阶下候着。

眼看时辰已经到了，九王爷说今日要来揽月的，所以她们早早就开始准备了，可跪到现在，都未见九王爷的影子。

府上人听说九王府今夜有歌舞，且九王爷没说他们不能来看，一众便都在揽月台附近寻了地方，一齐等着。

“啧啧，不愧是宫中来的，哪怕同样是歌姬，又岂是坊间那些庸脂俗粉可比。”

“那可不，这几个女子，倾城绝色，光是跪着便是娇娇无力，简直心疼又养眼。”

悄声议论的几人低声哄笑，有人打趣道，“去，没见过世面。”

又等了一会儿，眼见那几个女子在地上已经瑟瑟抖，就要跪不住了。

为一位，名唤芙淑，一袭纱裙，上绣彩蝶穿花。轻一抬头，又见白皙额间一抹嫣红朱砂，更添几分妖娆。此时，芙淑只觉得膝盖冰冷僵硬。想她们奉命来这九王府，可不是来白白挨冻的。

再说这九王爷，她虽没见过，可早就听说病秧子一个，连朝都上不得。想她芙淑什么权贵没见过，哪个男人见了她不是以笑相迎，宫里宫外，那些权贵官阶不论高低，还没有一位待她如此。就连圣上仁慈，也未如此过。

芙淑轻一抬眸，见不远处一少年正着一身黑缎，正负手站在琉璃阶旁。那人她认得，就是领她们进来九王府的小管家。

几个女子仍旧跪着，只芙淑起身，柳腰一转，莲步轻移，裙袂随身飘，带起阵阵香粉浓郁。几步走到承译跟前，眼眸一眯，婉转低笑，柔声道，“姑娘们身子弱，这九王爷身子不济，当是知道风寒苦的，难道他就如此忍心？”

这言辞轻佻不敬，芙淑只见这小管家眉头一蹙，站在原地一动未动，看她的眼神冷冽，只吐出两个冷冰冰的字来，“大胆！”

她好言好语同他说话，想不到却碰了颗不解风情的钉子。芙淑站在原地暗忖，不想九王府这小管家年纪不大，却油盐不进。

人群后，一棵歪歪扭扭的树边上，倚着和风。

和风瞥了一眼揽月台，见那女子莫名在承译那里吃了瘪，冷笑一声，随口吐出几个瓜子壳来。

那个小管家，他缠了许多年，若是好说话就不是小管家了。