叶棠跪坐在萧池身后，一柄小木梳时疾时徐从他发间穿过。一丝发缠在了梳齿上，她没留意，手拿着梳子一落，生生将他那丝发又扯了下来。

他只觉得一疼，自然知道发生了什么，想了想，不由笑说，“这样下去，不出两年，本王便可以出家了。”

叶棠在他身后一顿，看了看缠在她手里小梳子上的发丝，有些不好意思。这次扯下来的好像的确有些多，依旧跪坐在他身边榻上，“那个，对不起。”

他也没想真的想让她道歉，又说，“无妨，继续吧。”

玉冠一落，她说，“好了。”

他站起身来，拿了自己的衣裳，一展一披，腰封一系，端的是挺拔如玉。缓缓转过来又见她依旧坐在床上，手边梳子上还缠着他的发丝，她身上正紧紧裹着一层被子。不由看着她笑了笑，她已经整整一天一夜没衣裳可穿了。

她轻轻垂眸，他就站在床边，而后缓缓伸出手来，温柔摸了摸她发顶。

“本王受你大礼二百二十整，自今日起，你再也无须与本王行礼了。”

她忽而抬起头来，“那不就是无礼？”

他揉够了她的发，手落下来，顺势勾了她的下巴一下，“不错。可本王允你无礼。”

叶棠觉得萧池这人着实奇怪，嫁给他都这么久了，几乎整日与他形影不离，可似乎她从未将他看懂过。

孱弱是他，身手不凡也是他，温和是他，冷冽也是他，要她磕头的是他，允她无礼的还是他。这个男人，她看不懂。他的心思，她自然也不懂。

再说昨夜，他先是一脸淡漠要她给他磕九百九十九个头，可后来却不知怎么他又压着她--------

片刻不到，她那张小脸阴晴不定，来来回回已经变了许多次，也不知又在想什么。萧池整理好自己，也不管她，正要出去，行至门口，又听她坐在床上说，“九王爷，你知道了我的心思，难道就不嫌我脏么？”

他脚步一顿，回头看了看她，见她依旧用被子挡在身前，不小心露出两只娇小雪白的肩头。正殷殷看他，在等他回答。

他声音响起，温凉清晰，“脏，的确是脏得很。可本王说过了，本王有的是时间给你洗。”

他那时候如此自信啊，不过是他高估了自己，也低估了她的执着，还有她与叶修庭的二十年。

在看她的确是比他小上许多，长在将军府里，不怎么谙世事，看起来仍像个长不大的孩子。许是她因为年纪小，分不清她对自己哥哥是怎样一种感情。可她嫁都嫁了，凭他九王府势力手段，他还能让她跑了不成。

说到底，最能让他安心的，还是那道她永远不可能越过的屏障，她与叶修庭的血缘。只要她叫叶修庭哥哥一日，叶修庭就永远不可能赢他。

明明手已经碰到了门边，叶棠见他又折了回来。

走至床侧，他一弯腰，看着她的眼睛，道，“叶棠，你别忘了，他可是你的亲哥哥。你如今是本王的王妃，而他也早就成婚了。”似乎如此说还怕她不能明白，又好像就这么出去了自己有些不甘心，萧池伸手探进了她盖着的被子里，在她身上轻轻捏了一把，“且，王妃里里外外早就都是本王的了。”

她杏目圆睁，轻轻扭捏躲着他。满手柔软滑腻，他有些舍不得，最后还是松了手，他起身，笑的意味深长。

还是没忍住，勾着她的下巴，低头狠狠吻了她的唇才算。

她却眉头一皱，只觉得他口中似乎有些不一样，那味道自昨夜就有了，腥咸腥咸，像血。

珠帘轻拨，他正欲出去，她却突然喊住了他，“九王爷。”

他虽未回头，却脚下一顿，听她唤他，也不急着出去了。

又听她说，“这世上能如此容我的人，只有九王爷了。”

世俗向来无情，没人会细究对错情理。世人向来只知道墙倒要众人推，落井要及时下石。抓住了谁的把柄，若是不随大流踩上两脚，顺便吐两口口水，便好像错过了什么。不仅如此，口诛笔伐也要快，似乎只要晚一分，这丰功伟绩上便少了自己的名字。

若说这世上有谁能在知道了她的心思后，还能容得下她，那除了九王爷，当再无别人了。毕竟，连她的亲爹都想要一剑劈了她，或者干脆将她关进冰窖。

彼时，萧池还愿意选择宽容，还愿意给她时间，不急着强求她也爱他，不过是因为他自己也不知道自己这究竟是不是爱她了。

他只看她戴华胜的样子很美。华胜这东西，制作精巧繁复，缀于额前，灼灼生姿，可似乎很少有女子能将其戴得好看。只因华胜本身若是过于抢眼，便要争了女子面上姿色，若是黯淡无光，又觉得啰嗦多余。

萧池觉得，叶棠不一样，她与那个女子一样，戴这东西都很好看。

她终究是没扭过他，毕竟已经一天一夜没衣服可穿了。实在不想继续这样下去，她终于妥协，自己拿了床边上新送来的衣裳往自己身上套。

毫无例外，这一件，又是与他早上穿走的是一样的。

书房里，萧池见了她，将她从头到脚打量一遍，很是满意。她终究是妥协了。没办法，谁让她要出门。

叶棠依旧坐在他的座上，托着腮托了半晌。半天过去，她连笔都没动，也没怎么说话，只是没隔一会儿便悄悄扭头看看他。可等他一看她，她又将目光移开了。

自她进来，就看见他站在案前那个角落上，一手负在身后，微微倾身，似在画着什么。

叶棠突然想起来，这九王爷画功了得，可她似乎许久未见他执笔了。每每坐在椅子上，不是拿着承译送来的东西看，就是把玩她画的那些瓶子罐子。

今日他不仅拿了笔，而且似乎还动了桌上几个瓷盘里的颜色。她有些迫不及待想看看他那纸上究竟画了些什么，可桌上被她摆得满满当当。众瓶林立，她一连伸着脖子瞄了几眼，都未看清。

九王爷也未理她，自己画着自己的。

不多时，倒是他一笔收了，然后搁了笔，在椅子上坐下来，说，“过来。”

他说这话的时候虽未看她，可书房里除了她就再无别人了，叶棠当然知道他是在说她。

于是赶紧起来，走到他坐的椅子跟前。

“坐过来。”

她明白他的意思，于是，她顺势往他膝上一坐。

他叹了口气，揽着她，伸手捏捏她的脸颊，“你这丫头。”一开口，竟是连他自己都没意识到的宠溺无奈。

坐在他膝上一看，他画的不是大山大河，竟然只是九王府的大门口。

他记得，有一深秋艳阳日，与她上街回来，他一手拿着一个焦莲盘子，一手牵着她。九王府门前，她先是与他闹了脾气，甩开他自己跑进了府，没多久，又从里面跑出来，一把抢了他手里的盘子。

这一幕过去这么久了，可他仍记得，她从府里跑出来，直直奔向他的时候。时，自家门口的那株老树似乎很懂他，借了秋风，金黄棠叶遇风化雨，萧萧而下，天上地下漫了细细密密的一层金黄。

虽然她当时急乎乎朝他跑过来，只是因为忘了拿她的盘子。可这一幕，在他心中竟然留存了许久。直至今日，每每夜深人静，他看着身边酣睡的人，似乎也不在只想着那个刺骨的立冬夜了。

他笔下，就是那日的景象。金黄棠叶漫天而下，朱红色的九王府牌匾正高悬，掩映于细密金黄之中，却愈发显眼。

在外人看来，这画上，是没有她的身影的。可只有在九王爷的眼里，这画上，落叶，艳阳，九王府，还有她，一样都不少。

这是叶棠见得萧池的第二幅画。第一幅，是她刚来之时，长卷之上，他仅凭墨色浓淡，种下十万残荷。甚至连颜色都不需要，落笔便是万千张扬凌厉，惊叹之余也让人望而生寒。

这第二幅，竟是如此鲜活，调色用色竟恰到好处，那黄叶，朱漆，明明就是与现实中的一模一样。连枯枝，木纹，竟都纤毫毕现，一点不差。

叶棠看着他画的那些叶片，与他曾经给她画的裙子一样，看似随手，可颜色形态无一重复。

萧池揽着她没说话，她却一直伸着身子定定看那画看了好久了。她赞叹的不是他惊为天人的画技，而是他调的色，竟能做到以假乱真。

她身子还在一直往桌边倾，腰上手一紧，身后人轻咳一声。

她这才回过神来，又看了看他。

“九王爷这画技果然了得，可惜-----”

他抱着她，轻一挑眉，“可惜什么？”

“可惜九王爷构图差了些，笔法好，景色好，可唯独画中少了人。”

萧池听了，看着她一笑，只说，“谁说这画中没有人？”

叶棠听了睁大了眼睛看了看他，又看了看铺在桌上的画，而后伸手在他面前晃了晃，“九王爷难不成老眼昏花了？”

他将她往怀里带了带，“是，是，本王老眼昏花了，只看见这画里有只爱咬人的小狗。”

叶棠一扁嘴，不再理他，只听得他又在她耳边沉声说，“叶棠，这是九王府门口的样子，你可要看好记好了，咱家门口有株老棠树。将来，别找不到家，也别忘了回家。”

叶棠依旧有些不可置信，这九王爷脾气究竟有多好，才能做到待她如此。明明，她的心思，他都知道了不是吗。叶棠心里憋不住事情，便又问了他一次。

“你知道了我和哥哥的事情，真的不生气么？”

他哑然，究竟是气还是嫉妒，他自己也没搞清楚。

“气，当然气，被你气的都要吐血了。可你不是不让我杀你哥哥？”他抚了抚她额上戴的华胜，他知道那华胜遮着一块淤青紫红，“而且，还给我磕了那么多头。”

就算他再生气也好，可他能有什么办法。他又不能真拿她怎么样，难不成要动手打她一顿么，就算打她一顿，她就能忘记叶修庭了吗？

他没忘记，前车之鉴，有的人就是一根反骨生到了底。比如，那个女子差点被活活打死，到最后也没能将不该想的人忘掉。你越打她，她便越倔强。

更何况，他一直以为，他与那个男人不一样。他永远也不会在她身上下手，她那么小，那么娇啊，他舍不得。