道旁，艳红如火, 灿灿的木棉花已凋零尽。它的果实炸开, 其中的白絮, 正飘飘扬扬于空中。

她身边, 全是抛着帽子、鲜花，夹杂着泰西语, 欢声笑语的人群。

连两边的店家都挂出了“今日酬宾”的横幅。

人们一窝蜂地，如潮水般往市政府拥去。

她却独一个人, 宛如一块生根的磐石，逆流站在人群中央，一动不动。

好几次，险些被挤倒了。

有轻浮男子，见她美貌, 甚至故意蹭上来。

“小姐，太危险了，您先跟我回去！”秀英扯着嗓子，努力在震天的欢呼声里叫她听见。

她视若罔闻, 伸出手, 接了漫天飞舞的白絮。

“这不是冰的。”她喃喃。这不是雪。

为什么我忽然如坠茫茫大雪中？

“小姐！”

五月，开的最晚的一朵木棉花也已凋谢的时节，圣京大捷的消息终于传到了广州。

这一夜，夜已沉沉。

广州的半边天空却还是亮的。

那是庆祝的烟花和满城的花灯。

窗外, 火把的火光、灯光、焰火, 汇作冲天的光明。空气里尽是硫磺、硝的烟火味, 还有人家宰杀牛羊、烤鹅考鸡，美酒香茶，大摆流水宴席传来的香气。

一整夜，游街的花灯一列接一列，佛教的观音、道家的王母、基督的圣母，各家的神仙都挤在一起，艳妆浓抹，在巡游的花车上一齐祝贺。

千家万户同放炮仗。灯火通明，锣鼓声震天。

宛如大年夜。

商会更是派了所有驻守广州的自由军的将士，一路骑马绕行广州，举着火把，抛洒代表胜利的鲜花，高唱自由歌。

于是，跟在这些骑士屁股后面的人们，也半带着被快活的空气熏出来的醉意，跟着齐声唱了起来：

“走吧——走吧，兄弟！

世上从无高贵种

世上从无低贱民

自由要从手中出

帝皇不过一样人

走吧——”

金陵那里的圣京守住了，他们的盟友义军得以喘息，就代表着天险长江守住了。朝廷一时绝腾不出手南下威胁自由军的总部——广州了。

这个自由的，充满着奇异的，代表着新世界的风度的广州，得以暂时免于毁灭的前途了。

在这通宵的狂欢里，几乎没有人记得，随着大胜的捷报而来的，还有是黎副会长的爱女，镇守台州的黎统领，带着所属军队，并义军使者，全军覆没，战死在金陵城下的消息。

一个，小小的，不幸的，消息。

林黛玉止不住地冷，冷到必须升起火盆，才能颤抖着拿起那两封信。