嘉兴城中, 最大的空地——西市执行死刑的所在地, 市民工商们，聚在一齐，正惶惶不安。

西市从来没有这么寂静过——店铺都紧紧关上了

西市又从来没有这么热闹过。被叫来的，各行各当都有, 甚至连乞丐、拉车、挑担的, 都罗列其中。

他们暗暗地相互打量, 发现那些大富大贵的, 真正在嘉兴城中受人尊重的绅士们，反而很多人没在场。

他们一向地位低贱，不在缙绅之流，不知道那个凶名在外的罗刹女召集他们做什么？

往外看, 义军正手拿武器, 杀气腾腾列在两边，防止有人闹事。

幸好这段时间以来，义军的所作所为，从来没有一条是侵犯大部分嘉兴平民百姓的, 从而打下了一些信任的基础，否则，人们恐怕真的以为像是那些朝廷从前吓唬他们的那样：短发鬼要聚众杀人了。

正在大家人心惶惶的时候, 那边又来了一些人, 是女兵, 带着不少的女人来了。

女人？女人来这里干什么啊？

不少人一见女人, 就伸长了脖子望着。这些女人三教九流的, 不但有窜东家走西家的三姑六婆们，还有些不少的良家妇女。好些人认出了自己的妻，女，乃至于妾，都在其中。

之前登记的时候也就算了，义军说一个都不能少，只怕藏匿了朝廷的残兵，也就罢了。这种场合叫些女人过来做啥？

有些人心里想着回去教训妻女，怎地好到外面抛头露面。

有些人想着难道是自己犯了义军的什么事，祸连女眷吗？

渐渐地起了一阵嗡嗡声。

直到人们之前在义军入城时见到的女将，罗刹女，登上了原来执行死刑用的高台，俯视众人。

义军齐身起喝：静——

人们在她的眼神扫视下，在义军杀气腾腾的“静”中，闭住了嘴巴。

从前人来人往，热闹非凡的西市，此刻安静的连一片叶子落地的声音都听得到。

嘉兴府一向繁华，尤其是府城，不输余杭。城中居民，大多数都能说官话，也听得懂官话。

他们清楚地听到，罗刹女，用她有些沙哑的嗓子，略带浙南口音的官话，说：

“诸位嘉兴的乡亲。今日，请你们来，只为宣告一件事：从此后，嘉兴归我等所辖，与王朝再无干系。”

“而王朝的那些旧的东西，害人的东西，在我们这里，也都不作数了。”

她顿了顿，示意身后的几个文士，

渡儿便叫义军的兵士押了几个人上来。

刚好是原来处刑的位置。

头一个，被押到靠近众人的跟前跪着的，穿着华丽的长袍，生着个癞疮疤的，一看就是平时好酒好肉大吃大喝，肥头大耳，大腹便便。

人们一见他，甚至不顾义军的威慑，又嗡嗡起来了。

“则个人，我想大家伙，应该有不少人认识。”

怎么能不认识？

在乡为里正，在城为坊长。

这个人是城中的坊长之一，姓赖。嘉兴城中，他的外号都传遍了，叫做“癞毒蛤”。

这个“癞”，既是与姓谐音，也是嘲笑他的癞疮疤。“毒蛤”则是形容这个人心肠之狠毒，为人之丑恶，活像那些身上长满了毒疮的癞蛤.蟆。民愤极大。

不少嘉兴的土著居民，流露出了极端痛恨的神色。

此时，他们忽然有了些预感，兴奋的劲头一下子提高了。抿紧嘴，目不转睛地等着罗刹女往下说。

一位文士接到上峰的示意，上前，拿出一张纸来，平铺直叙地念道：

“以一百十户为一里 ，推丁粮多者十户为长 ，余百户为十甲 ，甲凡十人。岁役里长一人 ，甲首一人 ，董一里一甲之事。先后以丁粮多寡为序 ，凡十年一周 ，曰排年。在城曰坊 ，近城曰厢 ，乡都曰里。”

“王朝以来，天子之命，不达县下。乡有里正，城有坊厢。自名代天子牧民，实则恐喝、营私者又什□□ 。”

简单地介绍了一下坊、厢的来历和现今情况。

下面，就全都是大白话了：

“我等入城所见，柴薪、什物、银两，又各衙门行取书手工食、并修理衙门等，全由坊民应付。而坊长代上衙门管理坊厢，多为豪富之家充当。动辄欺压百姓，为了一己私欲，横加指派差役，勒索霸道。不少百姓为了逃避重负，不堪应付。悬梁跳河者不计其数。”

“我等义军，本自拔生救苦而来，闻百姓不堪其扰，故而从今后，废坊厢，轻赋税，凡有事者，直接找寻义军各处政务负责者即了。”

话音未落，台下欢呼声震天。

一个头发花白、衣衫破烂的老汉，连义军兵士杀气腾腾地冷脸都镇不住他了，眼里冒着泪花，一个劲地拉着身边的义军兵士问：

“真的嘛？真的吗？”

那个年轻的士兵本不耐烦，看到老人布满皱纹的穷苦的面容，想起自己的老父亲，便点了点头：“将军他们，从来不说二话！”

罗刹女不负众望，她简洁明了地表示了坚定的态度：“杀！”

手起刀落。

留着肥油的血洒了一地。

众人被义军的利落骇了一跳。妇女们哪里看过这场面，差点腿软。

一个小商人说：“嗨！前头我还觉得痛快。还没痛快多久，怎么这就杀人了？未免残酷......”

一个拉车装粪的横了他一眼：“你满嘴喷的比我的粪都臭！”他一指稍远的老人：

“感情你是没被这个癞毒蛤祸害过，才能说得风凉话！你知道这儿子是怎么死的吗？那是人家的独生子！”

商人原先还想辩解几句，他也是痛恨这些坊长的。毕竟经常地，坊厢的治安维持费用，他们总是强要商民出，勒索敲诈无所不为。

但看到这老人，他便默然了：他恰好住的不远，也是知道这桩事的。

老汉贫穷无妻，中年才与一个寡妇成亲，生了个孩子。

那孩子长到一十二岁，因生的清秀可爱，赖毒蛤，就拼命指派老汉家的赋税徭役。

老汉年老体弱，能怎么着？他家的独生子就被这癞头给霸占了。

小小年纪的孩子，能经的起什么？没几天就死了。

装粪的叹道：“尸首还是我的车拉的。身上没一处是好的。”