陆弘景对这些闲揩油的从来都是一笑置之，不爱当真。他从广玉那儿出来，一路走一路捋，恨不能把方才两人说的那几句话反刍个四五遍。他想，广玉说“怎么，还没吃够苦头，打枣儿打到我这儿来了？”，这话得分两截来看，头一截，他说他还没吃够苦头，说明什么呢？说明他知道他路上遇险，吃了苦头。能知道这个，广玉至少也是个身在其中的人，但人手肯定不是他派去的，因他身为白云观观主，身份在那摆着，多少双眼睛盯着，不适合干这个。至于主意是不是他出的，他在这里头分量有多重，这是一潭多深的水，那可一概猜不透。二一截，他说打枣儿打到我这儿来了，那是说自己不自量力，居然就这么直不楞登的把话摊开说，也不怕开罪了他，将来他拿他做法。
还有老萧这条线索，肃王府出了事，那一定不是小事，怎么就一点风声都没透出来呢？出事的应该是老萧的三个兄长之一，最有可能的，应当是老大。肃王到现在还没立世子，几个儿子都长成了，明争暗斗是难免的。按着庆朝旧规，老大乃是嫡长，立他为世子，名正言顺。当然，若是老大来个意外亡身，那后边三位，最有可能上来的，是老三，老二母族差了点，拼不过老三，更有可能的，是老二合着老三，两位联手把老大拱下来。那么，这里头又有老萧什么事？怎么看这世子位也不像能轮着他的样子，犯不着弄他。
……也不对，把老萧拖下水，正好够唱一出借刀杀人！
老萧虽则是个私孩子，肃王对他下的功夫可比对任何一个孩子都多，万一当爹的偏心眼儿，把位子安给了老四，那老二老三可亏大发了！于是来个一石二鸟，老大出事老四顶包，再合算没有!
那他们会怎么办这事？肯定不能明里办，暗里，会不会先来个栽赃陷害，再来个坐山观虎斗？
不行，明天得找一趟老萧，和他说一说，让他留心在意，别着了道。
他边走边想，这就回到了歇宿处。
陆弘景出去会广玉之前，明明是把烛火熄了的，这会子却见厢房里微微有光，他推门进去，见龙湛手里小心翼翼捏着一小段蜡烛头，像是要出门去的样子。
“这么晚了，哪儿去呀？”
“……找你。”
“找我？不和你说了我出去谈事了么，找什么？还怕我让广玉吃了呀？”
这货说完咕咕笑，半点没注意到自己的话里带着双关。
这叫说者无意，听者有心。龙湛听他那“怕我让广玉吃了呀”，那是十成十的当真。一个人要吃另个人，吃法可不止一种，，怎么吃的他说不上来，但兽类的直觉告诉他，广玉的吃法必定不是什么温良恭俭让的斯文。
“唔。”
龙湛低低“唔”了一下，抬眼看他，正大光明、理直气壮地看，和他平常眼角偷溜的看法全不一样，那是兽类确认地盘的看法，从脸上一直看到领口、袖口，每一条褶裥都不放过，皱了没有，有没有别的手在上边逗留过……
那个广玉，一双手柔媚婉娈，先着主人一步通款曲，这份惦记时日怕是不短了，熬得手都焦渴了，私底下搔一下，揩一点油先点补，指望夜里上大餐呢。就这样，你还能全身而退？
陆弘景没听见他的“唔”，只看见他一双眼眼底泛着血丝，是个缺觉的模样，就问：“怎么？来帝京以后都没睡安稳？”
“……”
可不没睡安稳么，半个月来三变几乎天天出去吃席面，常常三更夜半才归宿，有两日索性不着家，身边缺了一个人，他怎么能睡？即便睡了，也留一小段灯火，生怕夜归的人看不见路，磕着碰着。半夜醒转，见蜡烛头早已燃尽，床边月光水一样浸过来，凉凉的，总是忍不住要想，那人这时到了哪，在做些什么，还回不回来。他从虎牢关带来的蜡烛很快燃尽，烛泪在烛台上留下厚厚一层，再去买新的，再烧，烧完一段续一段，到了天明还未烧完的，便吹熄了，摆在窗台上，有那一两点烛泪偶然倾在窗沿，十几日下来，白白的珠泪单摆浮搁，拼成了一个个寝不安眠的夜晚。
他不肯带他同去，他也不敢开口求，但所有这些丢失的时刻，他都忍不住想找回来。
他没回来的那两个晚上，他点完了一包蜡烛头，守到天光。
他三更夜半才回的那十几个夜晚，他就站在窗边看着，知道他如何进的家门，如何穿堂过户，如何朝手上呵气，如何停在太夫人早就熄了烛火的房门外，静静站着，站好久。太夫人偶尔咳嗽一阵，辗转一阵，他身形就一阵紧绷。
那是一个他全然不认识的陆弘景，那么不堪一击，常年累月的伤病与纠结，怅惘与苦痛，都在那一时刻表露无遗。“父母在，不远游”的陆弘景与“对酒当歌，人生几何”的陆弘景彼此相杀，谁也容不下谁，恨不能死一个才算完。要么是那个不远游的陆弘景死了，剩下那个远远去到关外，从此什么也不记挂。再要么，是那个对酒当歌的陆弘景死了，剩下那个辞了军职，回帝京承继家业，娶妻生子，扶老恤幼，中规中矩地了此一生。
回帝京后的第四天夜里，陆弘景大约是喝醉了，他扶他躺上床的时候，听他低喃一句：“阿祖老多了……”。
老人家佝偻的腰身，逢到寒天止不住的嗽疾，和荷塘里的枯荷一样，都带着一股暮气，老之将至，时日无多。儿子早早离世，孙儿远离尘俗，带发修行，曾孙从军征，几年不回来一趟，病一场，身边一个侍医奉药的人都没有，那是怎样一种不能言说的悲凉。
你看，他活得一点不自在，所有的自在，可能都是装出来的。
“以后不必等我，早些睡。”
陆弘景除鞋换衣，倒身上床，一时睡不着，可他看龙湛对面站着，一双眼睛炯炯有光，里头藏着十几二十个追问，就不得不装睡。装睡快要成真的当口，他迷迷糊糊听见龙湛凑近了问：
“还要回虎牢关去么？”
这一下就勾起了他的心事。心事也是心病，挖不得。挖一下，积攒了几天的睡意荡然无存。
“大概回吧，看看再说。”
陆弘景翻个身，背对着他，头冲着床内侧，右手露在被子外边，无意间抠了一下床拼，又抠一下，一下，再一下，停不下来的抠，抠到木屑扎进指甲盖里还没知觉。
白日里陪着阿祖说闲话能说多少？说不了多少，常常说了没几句便感觉话已说到头，两人都竭力扮出至亲骨肉相逢时的喜悦，却还是隔着一层，总是亲不起来。明明没想这样的。
他知道这层隔膜从哪来。久了，十来年前了，打从他回到陆家的那一天起，隔膜便横在当中，从来没有消解过。一个野了六年的野小子，野成了习惯，一下落入条条框框里，便处处龃龉，遇上不合他意的，还想像往常一样耍赖，或是日妈捣娘地骂闲街，那是不成的，阿祖若是听见，即刻就罚！一顿戒尺抽过去，抽老实了两天，后来又骂，又挨打，打了不知多少回，打完了，陆弘景呲牙咧嘴地干嚎，嚎得尽心尽力，反复嚎同一个字“疼！”。待到阿祖回去了，罚他跪祠堂，前脚走，他后脚就云散雨收，不嚎了，打个哈欠，七倒八歪地跪着，边跪边睡。入夜时分，阿祖过来，看见野狗一般趴在地上睡得正香的小家伙，遽然心酸，把他兜起来，送回睡房。他半梦半醒之间看见一张妇人的脸，就嘀咕一声：“阿娘”。
谁都想从谁身上找回点什么，可谁也找不回要找的。前前后后拖了九年，九年，她身师行范，把他从一个野小子教养成了世家公子，他敬她、畏她，却独独不亲近。有亲人的这十来年，他过得比没亲人的那六年还要孤单。孤单得捡了另一个野小子回来，妄图补一补那些永远回不来的东西。想来阿祖也知道他的心思，不然不会那么轻易便应允了，问都不问一句。他们之间似乎只能这样处着，一个门内一个门外，暗暗听对方的动静，千万不能面对面坐着话寒温，不合适。他到虎牢关戍边，阿祖定然不放心，但她不会开口让他回来，不会绑着他，不会再让他缺掉什么。她总是做出一副“你不在我也安好”的样子，站在他身后看他远走高飞。
“阿祖不要你走。”龙湛跟着陆弘景叫太夫人“阿祖”，这辈分其实是乱套的，但没人纠正，也就这么地了。“她年岁大了，夜里凉，不要她等。”
龙湛挺乱套的说了一篇话，听惯他说胡话的陆弘景自然能领会当中的意思，他是让他别天天半夜才回，省得老家儿记挂。
这话实在太戳心，陆弘景闷声“唔”了一下，也没多说，把被子拉高，一直盖到耳后根，意思是我要睡了，你能不能别老挑这些让人睡不着的说？！
三变以为自己捡回来的是条好脾性的乖狗，谁知道却是条披着狗皮的狼，野外放久了，什么苦头都吃过，什么罪也都受过，哪那么纯良！他漂泊了这许久，才终于落定，因而对于握在手心的一点“暖”格外的贪，为了保住这点暖，他什么都做得出，用一用太夫人算什么，三变要再敢夜不归宿，他还不知要做出点什么来呢！
“阿祖说想和你好好说一说话，就是看你总不在……”
“能不能让我睡会儿！哪那么些话！烦不烦？！”三变忍无可忍，一掀被子坐起来，压着嗓子吼他，让他收声。
“我就是看她可怜，那么大岁数了，还坐在寒天里受凉。”
龙湛也够能装的，那副躲躲闪闪委委屈屈的神色，演足了一个心怀怜悯的局外人。
三变让他说得脸都白了，又不能拿他如何，只好深深一叹，歪回床上横着。
这回是彻底睡不着了！
凶归凶，吼归吼，三变打那之后天还没黑就回笼了，推得掉推不掉的都往外推，坏了情分也推，早早回家来，坐在厅堂那儿给太夫人烧烟，一个吸一个烧，不需言语，自然有种默契，虽然依旧隔阂，但多少也有些亲近，没有起头两天那种生硬和不知所措。
三变烧烟的手艺不多好，一不小心就被烙一个泡，他也不憋着，龇牙咧嘴地喊疼，太夫人总是笑着拿烟杆子轻轻捅他一下，笑骂：“你个猴儿！烧个烟泡都烙着手，还不如我个老太婆呢！一边呆着去，瞧我的！”，三变嘿嘿笑着霸住烟丝不肯撒手，又烧了一个不怎么样的烟泡，太夫人笑出了泪花，点点他脑门：“你呀！”。如此往来，倒也还算其乐融融。
再多的话，也总有说尽的一天，三变装乖卖巧也挺辛苦，说无可说了，就硬着头皮让太夫人说一说他的亲爹和亲娘。
“阿祖，我想去找我爹。”
“不必。”太夫人一张笑脸慢慢凉下来，几乎带着一层寒霜，无端凛冽，压根不像旁的祖母提到独苗孙儿时该有的柔和，她顿了一下，才接着说道：“你找不着他的，别白费工夫了。”
“可、可您不是说他带发清修去了么，怎的又说找不着？”
这话可太摸不着头脑了！一个大活人，好好的在某座山上遁世，又不是死了，怎么还找不着了？！
“君则！这事不要再提！可记住了？”太夫人罕见的板着一张脸，一副没得商量的模样，让三变莫要追根究底。
“阿祖……”
“我乏了，你也先回去歇着吧！”
太夫人说完，竟是背转了身不再理他。
三变就是那号你越不让他做他越要做的人，太夫人这样情状，着实逗起了他的痒心思，面上虽然不露，私底下早就谋划好了要好好查一查。到这白云观来，也不是漫无目的闲走，他是要借广玉的门路，探一探线索，时机到了，他便要查个水落石出呢。
谁曾想今天夜里说岔了话，惹出了广玉的脾气，闹了个不欢而散，提前回来，又迎头撞见一个路窄的冤家。冤家举着半段蜡烛头说要去找他呢！看把他闲的！觉都不睡！还不是一夜不睡，是进了帝京就没正经睡，粘那么紧，心思重得就不像十二三的破孩儿！
他哪知道他家那貌似纯良的破孩儿对他撒了谎，人家才不是十二三，而是十五六！
“我要再不回来，你是准备门外站着做冻饺子呢，还是等着吃我一掌？”
做冻饺子的说法可太委婉了，那是在说破孩儿习惯不好，偏爱听壁脚，听着听着还听上瘾了!
别以为他不知道，在家时就不安分，他走哪都有他，只要在家里、只要没带着他同去！
和阿祖说两句话他也巴在窗台上听，他那群干哥干弟干爹上门来坐，他也守在门外，门神一样立着，说他不通人情，他就装聋作哑——反正蛮子么，庆朝的常俗是不用守的，人家说什么，那就当是蛮子不懂规矩。
这家伙，厚皮老脸，赛过城墙！
“……”
你看看！又不答话了吧！逢到这时候就特别的滑，装聋作哑不开口！
哼，就不信还治不了你！
只见三变挺邪性的笑了一个，要说这笑，比较艳，还比较贱，一看就知道没好事，他笑完了就朝龙湛那头走，龙湛靠床站着，他三两步逼到跟前，伸手一推，简直就是熟了的稻米——“随风倒”，再容易没有了！
“怎么，跟这么紧，要吃奶啊？”三变笑眉笑眼的，一手压着龙湛一边胳膊，另一手搭在自己衣襟的盘扣上，食指指尖要拨不拨的抚弄着盘扣，身子往下压，直压到两人眼睫毛都快碰在一块儿了，才作罢。
要说，三变也够损的，他就这么定着不动，笑眉笑眼地看着龙湛一张脸由黑到红再到黑红，实在别不住劲了，把头摆过一旁，呼吸都是烫的，还喘。
“说啊，到底要不要？”
龙湛当年太嫩，三变刚沾到他身，他就满脑子塞稻草，浑不知身处何方，周围一片混沌，只剩下三变一副笑模样，还有他那根一直停在盘扣上的食指。整个躯壳都要化开一般，从心肝脾肺肾开始往外融，融得渣都不剩。
“……”
三变逗他逗得挺上劲，还想逗狠点儿，就伸手把他的脸掰过来，然后攥住领口盘扣一扯——像是什么都没露，又像是什么都露完了。
龙湛眼前白花花一片，白中带着两点红，然后又红通通一片，再后来，鼻管那儿一热——他流鼻血了……
三变见他鼻下拖着两管血，又惊又笑，关门似的把衣襟一拢，扣好了盘扣，腾出双手往他脑后走，“啐！我道多英雄，逗一下就流鼻血，要真来个黄花大闺女，还不得死了啊！”
龙湛压根听不见他在说什么，就是后脑勺那儿还有知觉，只觉一双手托起自己的头，让它朝后仰，而后鼻孔那儿堵进来两团纸，再来就是额头一凉——一双手点着水往上拍，拍了一会儿，有一把声问他：“如何？血止住了么？”，他呆愣愣地盯着眼前人看，似乎点了点头，又似乎没点，似乎喟叹一声，又似乎没有。他就是在想：可怎么好？以后可怎么好？
他以为自己是霸窝护食，这时微微醒过味来，想到也有可能是作酸泼醋，还不是一般的作酸泼醋，是那种牵扯不清的作酸泼醋，登时心里一吓，但自己不敢认，就想把作酸泼醋杀了，硬往霸窝护食上靠。然而到底是点了情种，虽则还未生根发芽，还看不出是个情种的模样。
三变没想到逗乐还能逗出一串鼻血来，觉着闹得过了，心上满过意不去，对着干儿子也殷勤讨好起来，“哎，饿了没？饿了我给你烧面吃！”，他鲜少下厨，但手艺还行，油面尤其做得好。
干儿子正在自己和自己耍脾气，又刚懵懵懂懂懂了一小点，说不清道不明的，心里乱。再说了，这是个撒娇的好时机，让三变做碗面，起码做面的工夫，他是想着他的，别人全不在他心内。
“唔。饿了。”
“你倒老实！罢！我去借个灶火，等我一会儿！”
三变飞快下床，三两下蹿出门去，说不好是不是落荒而逃。
屋里一下空了，龙湛半仰着头坐着，忽然寂寞。他一半是怕，一半是盼，怕寂寞，又盼寂寞。多少人来了又走，忽晴忽雨，反复无常，他都没这么样过，这人怎么就这么能摆布人，说不准什么时候就让他猛然一暖或一热，暖如四月小阳春，热如七月忽流火，没有限度，源源不断的，一点一点的，把他带回这烟火人间。他怕他走，把他的烟火人间一同带走，盼他走，是怕自己刹不住那作酸泼醋的做怪心思，当真说出什么怪话或是做出什么怪事，他容他不得，再撵他出去，那真是要他命了！