操行之来到了湘西。

湘西州域历史悠久，据考古发现，旧石器时代就有人类活动。唐虞之时，有“蛮地”之称，属“三苗”范围。湘西各民族长期以来处于大杂居、小聚居的状态，这里民族众多，民风彪悍，再加上山林密集，环境幽闭，连朝廷对这里的控制都很薄弱。

在这里说话管用的主要还是土司、头人和各大世家。

凌太虚让操行之接头的彭家就是一个豪门世家。

彭氏祖籍山西，三百年前祖上为避祸迁到了湘西，自此在这里生根发芽，繁衍发展，到现在已历经十二世，彭家弟子以经商、农垦以及练武为主，家中有良田千倾，城中商铺无数，在湘西地界人脉广阔，是实实在在的地头蛇。

不过操行之来到湘西后，并没有直接去彭家登门拜访，也没有惊动同心盟留在这里的调查队，事实上他给情报人员的信息，是他十日后才能到达。

为此，操行之日夜兼程，马不停蹄，比正常行程快了数天提前来到湘西。

谁也不知道的情况下，操行之无声无息地在湘西转了几圈，矮寨、猛洞河、红石林、坐龙峡、里耶城、栖凤湖等等地方，都留下他的足迹，除了对汉人非常敌视的土家寨外，他几乎走遍了湘西各处。

隐匿形迹的情况下，操行之没有惊动任何人，至少表面上是如此。

第九日，操行之前往芙蓉镇，正式拜访地头蛇彭氏双雄。

彭氏双雄彭翼南、彭翼北是江湖上的大前辈，祖传的五虎断门刀乃是天下非常有名的刀法，再加上二人豪爽义气，热情好客，在武林中的声望非常高。

接到操行之的拜帖，彭氏双雄亲出大门迎接，操行之以前没有见过他们，不过一看到二人，便知道哪个是彭翼南，哪个是彭翼北。

彭翼南是独臂大侠，只有一条左胳膊，右臂齐肘而断，乃是当年和关神刀比武时付出的代价。

不过虽是残疾人，彭翼南却很开朗热情，刚出大门就哈哈大笑道：“贵客临门，贵客临门啊，怪不得老夫被枝头上的鸟儿吵了一早，原来是早知操大侠今日要大驾登门，哈哈……”

比起大哥来，彭翼北的笑要含蓄一些，不过也是充满了热情和喜悦，微笑道：“久闻操大侠之名，今日一见果然名不虚传，真是英姿焕发，让人好生羡慕。”

两人身边还跟着一个青衣劲装中年人，这时也躬身道：“卑职吴广发见过操巡使。”

这人操行之倒是认识的，同心盟负责情报事务的长老长眉大师手下白斑虎吴广发，因为额前有一簇头发天生为白，再加上武功刚猛，因此得此绰号。

操行之漠然一笑，抱拳道：“操某见过彭大侠，彭二侠。正好吴堂主也在，咱们进去谈。”

说完，当先往大门行去，倒有一种反客为主的气势。

彭氏双雄涵养很好，也不生气，吴广发尴尬说道：“操巡使一向不拘俗礼，请二位见谅。”