世人都说妖妃祸国，害了两朝元老桓观澜，也使得天下人对宣景帝生出了失望，为后来的孟氏篡权埋下了祸患。

然而很多年之后，在桓观澜生前留下来的安排的指引下，拿到他真正的遗书的桓夜合才知道，桓观澜从来没有将舒氏姐妹放在眼里过。

也是，舒氏姐妹是什么东西？

贫门沿街售卖的女儿，舞阳长公主为了讨好宣景帝买下来栽培的舞姬。

在上位者的眼里她们不过是供玩弄的物品，连人都算不上。

桓观澜呢？

顶着孝宗皇帝陛下的压力，硬生生保宣景帝立储、登基，辅政大臣，海内公认的大儒……凭他当年保宣景的手段，想玩死舒氏姐妹，不管是在朝还是在野，都是分分钟的事情。

他哪里需要将两个妃子放在心上？

“皇帝不争气。”那年周文氏这样坦白而不留情面的说，“桓相你看走眼了，皇帝做太子的时候还算勤勉谨慎，如今瞧着，那不过是因为先帝不喜他与太后，甚至巴不得他们母子不得好死，好给柔贵妃母子让路……人在危难之中，与在悠闲之中，表现总是不同的。从前整个人都绷着，不敢有丝毫懈怠。如今没了威胁没了压力，到底流露出不争气的样子来了。”

“不过桓相也是没办法，先帝就三个子嗣，柔贵妃所出的广陵王太小了。”

“至于高密王……汲取皇帝的教训，他如今还没陷入过危难，本性如何也不好说。”

“总而言之，先帝膝下的子嗣里，并没有特别出色的。”

“所以换个皇帝也没用。”

“想要铲除茹茹，只能咱们自己想办法。”

“指望他们容氏……不过是徒然耗费光阴！”

周文氏露出一个平和到不带任何烟火气的微笑，说的却是叫人头皮发麻的话，“大夫给老身诊断过了，老身已经活不过三个月。桓相，机不可失！茹茹觊觎我中原已久，这些年来之所以迟迟不敢大肆犯边，无非是忌惮着朝中有您，边疆有小儿。设若小儿身死，您被贬谪，皇帝……皇帝什么都不用做，只要将他盛宠那对舞姬辍朝多日的消息放出去就成。”

“您觉得，到时候，茹茹会怎么做？”

她用温和的语气说着充满诱惑的话语，“而当他们大举进犯我大穆时，却发现朝堂仍旧在您的掌握了，而小儿也只是诈死……”

“老夫人是说，将活不过三个月的人，替换成周大将军，宣扬出去吗？”桓观澜打断她的话，迟疑着问。

周文氏果断摇头：“小儿在军中威望太隆，说他活不过三个月，对士气打击太大，没准会弄巧成拙！”

她吐了口气，“而且小儿麾下能干的将帅不少……三个月时间未必不够小儿安排好后事，茹茹之前被杀破了胆，没有相当把握必定不肯倾巢出动！”

“老身希望，桓相能够捏造罪名，将周家满门抄斩！”

“如此，天下必然震动，而茹茹也必定不会怀疑！”

“而小儿则率领心腹亲卫隐藏起来……只等茹茹大局犯境，便是我周家，报效朝廷、告慰穆宗皇帝之时！”

“老夫人！”桓观澜震惊的看着她。

“反正皇帝如今已经开始流连后宫，古往今来的昏君么，来来回回就那几件。”周文氏一点都不掩饰自己对宣景帝的看不起，“忽然赐死我儿这样的重臣，也不是不可能。最重要的是，我儿突兀出事，朝野上下必定乱成一团！茹茹肯定会担心拖延之下，给了大穆缓过神来的机会，再无趁虚而入的可能……他们有八成可能，会仓促进犯！”

“如此以逸待劳，以有心击无心……桓相以为如何？”

桓观澜无法理解的看着她：“老夫人疯了么？且不说您德高望重，即使寿元无多，也不能受屠刀之辱，就说周家其他家眷，尤其是您的孙子、曾孙他们，可都还青春年少！”

“周家已经为大穆付出良多，怎么可以……”

“老身还不至于丧心病狂的拖上孩子们一起去死。”周文氏摇着头，打断他的话，“反正这些年来，我周家子弟无不深居简出，女孩子们也都是远嫁僻壤，根本不同名门大户结亲。虽然长住长安，可认识我们的人有几个？取些本

就该死的罪人代替就好！”

她眯起眼，“容貌、身形相似的替身，老身早就攒好了！”

一个“攒”字，说明这绝对不是临时想出来的。

足见她的决心。

……多年后的桓观澜回想起来，想到：甚至所谓还能活三个月，到底是真是假，只怕也只有周文氏自己知道？

这个不显山露水甚至外人从来没注意过的老妇，心思之深沉，手段之酷烈，对人对己之狠，即使是桓观澜，若非周文氏主动找上门，都不曾知道。

如果说孝宗、宣景两朝还有什么人是他自惭形秽的，大概，也就是周文氏了吧。

名满天下的桓相同她不过短短一晤，却记的刻骨铭心，到死难忘。

这无关爱恋，只是崇敬，是钦佩。

亦是遇见同道中人的那种无法言喻的欣喜。

知道从此吾道不孤。

即使会晤之后，就是永诀。

然而已经足够告慰接下来的余生。

“只有老身这张脸，早年抛头露面的多，认识的人也多。”那时候周文氏神态随意的说道，“而且，正儿八经的圣旨，连同老身的头颅，足够骗过我大穆上下了，何况是茹茹？”

她抬眼，看出桓观澜的拒绝，本来平静的语气，忽然就变成了央求，“老身已经等了太久了……底下的穆宗皇帝陛下，想必也等的不耐烦了……从前穆宗皇帝陛下临终的时候，指望太子。孝宗皇帝陛下的时候，限于天下元气未复，不敢轻启战端。现在的宣景帝，人人都期许他登基之后完成两位先帝的毕业愿望……可是桓相扪心自问，这一位，是那样的有为之君么？！”

桓观澜哑着嗓子道：“陛下是下官看着长大的，虽然那两个贱婢……”

“身为皇帝却被两个贱婢牵着鼻子走，这样的君主难道还能指望杀了贱婢就一下子变得雄才大略？！”周文氏摇头，“覆灭茹茹，乃是灭国之战，这不是一场两场胜利就可以解决的。老身知道相爷的本事，想要架空陛下并非做不到。可是……在架空陛下的同时去打这场灭国战，相爷您觉得，有几成把握成功？”

“毕竟孝宗皇帝陛下对于未能立高密王为储君一直耿耿于怀，驾崩之前，除了帝位之外，其他所有能够交给后代的，统统给了高密王！”

“而高密王也是对大位虎视眈眈。”

“若是您用相权去压制陛下，同时调动兵马以及辎重攻打茹茹的话……只怕高密王求之不得！”

桓观澜当年之所以能够压住孝宗皇帝，不让他改立高密王，归根到底是他占据着“理”字。