一切都应该是从这里开始的。

按照目前已知线索整理下来，先是从昶景这个孩子开始。

昶景是一个身有残疾的孩子，他天生就有一条腿残废，他的母亲在他出生后没多久病故，他跟着在宋国大夫栾珣府上做马夫的父亲生活，所以结识了栾珣的幼子栾莽，他和栾莽成了好朋友。直到昶景的父亲在一次驯马的意外中丧生，昶景不能再待在栾珣大人的府上，便由他年迈的奶奶接了回去。

除了奶奶之外，昶景还有一个亲人，是她母亲的姐姐，他的姨母。不过这个姨母是个寡妇，独自带着两个孩子，所以性情难免会吝啬一些，昶景的奶奶认为自己年老，可能不多时便会过世，担心昶景那时候便会真的孤身一人，所以特别带昶景去找了他的姨母，想要走动一下。昶景的姨母则因为担心昶景来找自己，是为了想要索取她一部分的财产，就将昶景和他奶奶赶了出去。

大概就是在这同时，城东，捍余家中，捍余为了救被困在树上的孩子们，自己从树上摔落下来，断了腿，拒绝乡亲的帮助，结果导致断裂的地方恶化，出现残疾。捍余的母亲在他父亲死后，因为心理出现极大的落差，一再对捍余的妻子进行刁难，导致了捍余的妻子和其腹中孩子的惨死。捍余虽然怨恨他的母亲，但也未违孝道，将妻子和孩子的死归咎在自己身上，依然尽心尽力地照顾着自己的母亲。

之后，陈国进犯，此城危在旦夕，城中百姓纷纷外逃。栾珣大人带着自己的夫人和幼子栾莽逃亡其夫人的娘家，昶景的姨母带着自己的孩子外逃，捍余带着自己的母亲外逃，昶景跟着自己的奶奶外逃，结果路上年迈的奶奶因故......等到战事平息之后，原本生活在城里的百姓才返回原本的住处，栾珣大人一家回到城里之后，栾莽因为担心幼时玩伴的安危，所以派出家人四下寻找，打听昶景的消息。昶景的姨母这时候也带着孩子们回来了。而捍余则是带着病重的母亲回到了家里。

在逃亡时失去了奶奶的昶景，经过了漫长的流浪，也回到了这里。他没有去处，当时能想到也只有去找栾莽，可是城里这个时候因为战乱流离失所的孤儿太多了，官府开始将所有健全的孤儿收留起来，以备打仗的时候，因战死而不足的军队。昶景去找栾莽，却被官府的下人当做了想要混在一群健全孤儿里，混口饭吃的孩子，被赶了出来。无路可走之际，昶景只能去找同在城里的姨母救命。可是昶景的这位姨母，因为得知抚养他的奶奶死了，更加担心昶景回来，是想要抢夺自己占有的昶景母亲的那一份财产，绞尽脑汁想了个办法，她打听到城东的屠户捍余想要找个徒弟，便托人说情，让捍余将昶景收下。捍余既然是个极富爱心的人，他自己因为救助孩子结果落得残疾，更加能体会到生来就残疾的昶景心里的苦，所以将昶景留下，昶景的姨母也就暂时松了口气。

据苕老伯说，捍余的母亲病了一年多，才死去。所以捍余将昶景收做徒弟的时候，捍余病重的母亲还活着，昶景作为学徒，他不仅事事要跟着捍余，学习捍余宰杀牲畜的手法，学习捍余处事的办法，还要处处给捍余打下手，并且帮助他一起料理家里的事。捍余的母亲是个能逼得儿媳妇遇难的狠角色，而加上这时她病重，对突然出现在家里的昶景自然百般刁难。这才是昶景当时最难熬的一件事，可面对母亲对昶景的刁难，捍余只能尽量帮劝着昶景，不至于让他的日子太难过......

“怎么了？”祭煜见我突然停下，神色凝重，便小心问道。

“差......差一点。”我仔细想着每一个细节，好像，“如果说，是捍余病重的母亲折磨昶景，导致昶景被饿死，似乎说不通。昶景到底为什么会饿死，这一点上我认为还有别的事发生。”

“别的事？”祭煜想了一下，“你认为，逼死昶景，或者说逼得昶景被饿死的人，并不是捍余的母亲？”

“对，”我说，“捍余的母亲当时病重，苕老伯也说了，捍余的母亲是在战事结束后，他们回到这里以后一年多的时间病逝的，算下来，昶景失踪是在两年前，那个时候，捍余的母亲至少也病了快一年，一个将死的老妇，就算她性子再恶劣，对昶景的行为再挑剔一些，再苛刻一些......可她当时的情况并不客观，我们完全可以认为，捍余的母亲当时病在床上，她根本下不了床。”

祭煜点了点头，“虽不确定是什么病，但是根据那苕老伯的话来判断，捍余的母亲是在逃难回来的时候就已经染上了重病，所以她是在逃难时患病的可能性很高。而当时城里的难民外逃，最有可能染上的病，是痨病，而且当时同样从城里逃出去的，昶景的奶奶，也是在逃亡的时候过世的。她们都是从这城里向外逃的人，所以，有理由相信，外逃的时候环境恶劣，痨病在难民之间传染开来，一些体弱的人染上了此病。昶景的奶奶加上年迈的弱势，所以在逃亡的路上病重过世，而捍余的母亲身体较为好一些，死撑撑到了捍余把她带回来，之后捍余向邻里乡亲借钱，一直在为他的母亲抓药治病，所以捍余的母亲拖延到一年多，但最终因为此病无救而病故了。所以，你的猜测完全合理，捍余的母亲当时病重，已经难以下床行动了。”

“对，捍余的母亲既然已经没办法自由活动，她凭何能逼得昶景能到饿死的地步呢？”如果昶景的压力来源是捍余的母亲，大可以躲在捍余母亲看不到的地方吃些东西，不至于被活活饿死啊。“捍余家里虽不富裕，而且因为他母亲的病，借了很多钱来治疗，但捍余本身是靠做屠户为生的，日子也不至于会饿死。”

祭煜沉默不言，同样在思考着这个问题。

“城东，城西......城西？！”我忽然想起一个地方来，“跟我走。”