薛娘自是知晓丁文渊要说什么，想着如何回他合适，打了一遍腹稿准备说话。丁文渊见薛娘不答，以为还未消气，难过地自说自话：“我若是薛娘，现下便要悔死了。费尽心力救我这么一个浑人，不但不知恩图报，反倒无礼于薛娘。今晚上又因我遇险，受了一身的伤。积德行善本是件好事儿，怎的遇上我却成了劫数。我真是要羞愧死了！”

丁文渊越说越激动，胸口憋闷又咳嗽起来，连忙用了随身帕子捂住口鼻。薛娘听闻他这般贬低自己，又不知如何作答。

待丁文渊咳嗽平息，薛娘这才慢慢开口道：“你也无须多心，我揭了招贴前来医治，缘分便起。之后一切都是命里带的，既是积德行善，纵是有再多磨难也都是善缘。你说无礼于我，且问你一句，你可真像当日说的那般是无心的？”

丁文渊仿佛得了昭雪的机会，颇为诚恳，急切地说明并无那龌龊心思。薛娘见他坦诚的很，沉吟一番，也就谅解了他。

又说起来：“我今儿上街到处都热闹得很，卖的吃食虽比不上府里的精致，却也十分可口，别有一番风味。我那日实在是气急了，这些天也冷着你。后来想想你也应是无心之举，原想着给你带两碗混沌来，让你尝个鲜，关系缓和一番。却路上遇见了这人，全都洒了。”

丁文渊听见眼睛都亮了，知晓薛娘原先已不生气了，心里还念着他，哪里能不高兴，又听那两碗特意给他带的混沌都洒了，心下实觉可惜，更恨了几分那歹人。

他赔着小心，好似无意地说待身子好了，一同去摊子吃。薛娘漫不经心，只说以后再说罢，没给一个准信儿。

丁文渊眼神黯淡下来，薛娘身上的伤他始终揪着心，想仔细询问一番。薛娘却只道无大碍，伤口上了药过些日子便好，脖子上的淤青待睡觉前擦了药就可。其余话一概不多说。

丁文渊只得长叹气，实在放心不下，一遍遍嘱咐薛娘若有任何不适，记得吩咐丫鬟婆子去请大夫来，那大夫就住在府里方便得很，千万不要嫌麻烦。

薛娘一一应下来。

丁文渊看着薛娘满身伤，心中火气一波比一波盛，努力压了下来，勉强露着笑脸与薛娘说话。吃了几个果子，喝了几盏茶，不好耽误薛娘歇息，丁文渊告辞。

看着几个小厮搀着丁文渊走了，薛娘遣了丫鬟出去，自行更衣躺在床上睡了。

这里无事，柴房却闹翻了天。

歹人被油浸过的绳子捆的结结实实，双眼紧闭昏死在地上。丁大户冷笑着命人端一盆凉水，冲着脑门浇下去。他被凉水激得瞬间清醒，两眼微凸。那水只浇了一半，仍在不停地往下泼。只觉口鼻不通气，喉咙不住地咽水，如溺水之人一般。

反复几次，便没了力气挣扎，只剩脑袋本能的来回闪躲。丁大户这才让人住了手。歹人如同缺水的鱼，又不住地咳嗽起来。过了一阵静下来，惊恐地看着围了一圈的人，嘴里不住地念叨有鬼。

丁大户倒是笑了，抬腿冲他心口上踹了一脚：“可不是有鬼吗，都是你主子折腾来的你怕什么？也真是没用，挑的都什么人。敢杀人，不敢见鬼。”

歹人受了这一脚，也缓过神来。知晓眼下是被人给制住了，却闹不清面前这人是谁，只当是薛娘的家人。又见靠着墙根摆着鞭子、和烧红的烙铁。只觉得后脖颈子发凉。

丁大户见他不出声了，命小厮拿过来鞭子，手朝地上一挥，噼啪作响。那人眼睛来回转，想着该如何是好。他这儿一犹豫，丁大户的鞭子已经抽上了皮肉，顿时皮开肉绽。

鞭子先前是沾着盐水的，如今这伤口不光是疼，还像是密密麻麻的小针扎在里面。他什么也顾不得了，打着滚就想去抱丁大户的脚。丁大户哪有好脸儿给他，又是一脚踹的他半死不活。

歹人痛哭流涕，不住地讨饶。

这时丁陈氏命贴身的丫鬟婆子在柴房外面候着，她自个儿进来。丁大户一早就听见动静，他正气恼着当即就斥道：“你来做什么，哪是你妇道人家该看的！”

丁陈氏这些年的心境跟往年遇着事儿就上吊大有不同，一句训责哪会放在心上，看见歹人趴在地上，浑身都是鞭痕，衣服被抽打的破烂不堪。又听他嘴里不住地求饶。丁陈氏明了眼下什么情况，劝丁大户按捺住火气，让他招了是何人指使后再作打算。

丁大户强忍住怒气，这才命他把事儿交代清楚。

此人姓吴，家里尚有一位老母，算上他兄弟姊妹一共六个，他排最小，都喊他吴老六。除了他，家中兄弟姊妹都已成亲。吴老六从小被父母溺爱惯了，少时好吃懒做，偷奸耍滑。如今更是不务正业，搜刮了亲朋好友的钱财，每日都要在赌坊输个干净。

时日久了，哪一家受得了他。就专门让小娃子在村头远远看着，一旦见着他马上报信。吴老六一连来往好几家，都是大门紧闭。