霍青毓点了点头，似笑非笑的问道：“那些女孩子们呢？你和杨嬷嬷没有阳奉阴违罢？”

“呦，瞧姑娘这话说的。”冯老三急忙躬身辩解道：“小人便有天大的胆子，也不敢违背姑娘的意愿。更何况还牵连姑娘的清誉。谁不知道如今姑娘可是梁国公府的人，咱们便是为了姑娘为了梁国公府，也不敢做出出格的事情。那些女孩子们都守在家里头，本本分分的跟着记账做生意。小人可是连大门儿都不叫她们卖的。”

“现如今生意好了，杨嬷嬷还在扬州开了一间绣坊，只叫姑娘们都在家里做针线呢！”

霍青毓便笑道：“我不过是随口一问，你怎么慌脚鸡似的。”

冯老三只好点头哈腰的赔笑。

霍青毓一时出了镜花缘，便在街上随意闲逛。

她当初刚进京时也这么闲逛来着。只是那会子心里悬着家人父母，整个人凄风苦雨的，看什么都寥落败兴，如今兴致倒好，看着满街上叫卖的人，心里也觉着热闹。

兜兜转转又到了当日听书的酒楼。霍青毓心情正好，便在门前勒马，迟着马鞭子进了大堂。说书人正在台上讲述辽东大捷，齐国公父子大破胡人大军，虏获大单于之子，不日即将班师回朝的故事。

说到精彩处，大堂内的宾客更是忍不住拍手叫好。

霍青毓随意找了张靠里的桌子坐下，肩上搭着抹布的店小二立刻上前。霍青毓随意点了些吃食酒菜，一边吃酒，一边听书。那说书人的声音铿镪顿挫，叫人听得也是热血沸腾，只见一位身穿长衫的读书人猛地一拍桌子，起身说道：“圣人云家国天下，历来文死谏武死战，本就是为人臣子之幸事。如今天下安定，四海升平，我等文人想要出仕为官，为天下苍生谋福，唯有科举一途。怎奈朝中舞弊横行，视朝廷举才为儿戏。私相授受泄露考题，如此不公允之事，却有官官相护企图大而化小不了了之，还要诬陷户部给事中胡大人是信口开河，污蔑朝廷命官，为我等请命仗义执言的胡大人要被押入大牢，泄露考题的张敬之和冯佑安却能官复原职金榜题名，敢问众人，这朝廷可还有公允可言？”

一席话激的群情激奋，很有些落地的举子纷纷附议，慷慨激昂义愤填膺，恨不得把今年春闱黑出花来，听得霍青毓莞尔摇头，心中暗骂一句狗屁不通。

没想到她这番摇头慨叹却看在旁人眼中，最先站起身来表示愤慨的读书人冷眼问道：“这位兄台面露不屑，可是不赞同我等之言？”

霍青毓回过神来，发现堂中许多落地举子都对自己怒目而视，不免笑道：“我是一介粗人，不太懂得你们那些八股文章。不过朝廷取才，除了要考校诗词文章，更看重官员的操守品质。如今春闱一案尚在查办之中，还没有个水落石出，也就是案情未明。连刑部官员和大理寺共同查办都未能确定的案子，尔等却在这里言之凿凿，恣意污蔑朝廷命官私相授受，污蔑朝廷科举不公，想是诸位竟比许多经验丰富的朝廷大员都厉害，只凭想象，就能知道谁对谁错，谁黑谁白，谁能给旁人定罪！若是将来有朝一日有幸为官，估计尔等堂上办案时，也是这么理所当然只凭喜好不问证据？”

“若果真是如此，那朝廷没选你们这些落地举子为官就对了。如若不然，有这么些不分青红皂白只知臆想的书生为父母官，遭殃的还不是各地百姓？”

一席话说得很多人哑口无言，那最先开口挑衅的落地举子却是恼羞成怒的冷笑道：“你这才是信口胡言，替贪官狡辩才是。我只问你，倘若张敬之没有私相授受泄露考题，为什么冯佑安几人会在春闱之后大肆宣扬自己必定高中，还以重金贿赂张敬之？这可是很多举子亲眼所见，难道也是我们污蔑他不成？”

“我记得前朝有位状元金榜题名，消息传到家乡的时候，他的好友正在酒肆喝酒。闻听喜讯，朗声大笑，只说三年之后我必为状元。时人闻听此言皆以狂生论之。等到三年之后春闱开考，那狂生果然金榜题名高中状元。一时传为佳话。照你这么说，那狂生也是提前三年贿赂了考官不成？”

“至于重金贿赂一事更是牵强可笑。据我说知，尔等举子进京赶考，很多人都会拿着自己的文章诗词地方土仪拜访朝中大员，以期混个脸熟，难道说这样的做法也都是贿赂？照你们这么说，我看朝廷干脆明令禁止，不许举子在科考之前拜访官员，否则便以贿赂考官营私舞弊之罪论处！只不知道这条律例倘若真的颁布，尔等中间又有多少人是真正清白的？”

霍青毓的话犀利刻薄，只把人的脸皮狠狠揭下来。看着众人讪讪不服的模样，霍青毓也是百无聊赖，起身说道：“古人云锥立囊中，脱颖而出，真正有才学之人，便如凤栖梧桐，不鸣则已一鸣惊人。荷塘里的青蛙也喜欢呱呱乱叫，就是不知道能不能比凤凰非得还高！”

至少在她上辈子死之前，冯佑安的才学已经传遍天下，倒是这些蹦蹦哒哒汲汲营营的落地举子，她一个也没听过。可见是非公允，百姓心中也是自有公论。

“鄙人浅见，只觉着真有才学之人，便如那有孕之妇人，早晚能显露出来，遮都遮不住。就怕有些人脑袋空空，却想着浑水摸鱼得些便利，非要踩着别人的脑袋才能显得自己站得高看得远。你们非要说张大人得重金贿赂泄露考题，就算是真的，可此事牵扯的也不过是冯佑安和江浙一位考生，本届春闱一共取中了两百一十八名进士，就算是刨除这两人不算，还有两百一十六名。难道说这两百一十六名考生全都得了考题不成？或者把你们春闱时的诗词文章全都默写出来让大家看看，究竟是你们的文章花团锦簇鞭辟入里到所有考官瞎了眼，还是说你们的文章本就狗屁不通？名落孙山也是理所应当？”

“我就烦你们这些穷酸书生叽叽歪歪的。自己不如人不肯承认，永远都是别人用了旁门左道才能比你强。也不知道那些春闱高中的本届举子是不是都这么好性儿，倘若换了我，好容易得到的功名却被一群失败者如此污蔑，我可咽不下这口气。非得一个个找上门去。不就是比诗词文章么，那就好生比一比，看看谁是真材实料，谁是腹内草莽，这不就一目了然了？”

霍青毓在酒楼里面舌战群儒，极尽冷嘲热讽，之后便不管不顾扬长而去。

却不知道她这一番话也激起了许多读书人的浩然义气。这些人大多是本届科举入闱之士，十年寒窗苦读，原本金榜题名合该高高兴兴地，却横生枝节闹了这么一遭春闱舞弊案，弄得所有人都硬气不起来。整日里听着那些落地之士的冷嘲热讽，心里憋屈的敢怒不敢言。

如今听了霍青毓一番话，登时茅塞顿开一般。只见一位士子落落大方的走到那蹦跶最欢的落地举子面前，作揖道：“在下王梦斋，本届春闱二甲第六名，才识浅薄，却爱惜羽毛，想与兄台讨教一番……”

“在下周岐山，向兄台讨教……”