与东厂在庐州一战，清风寨无人折损，蔚翔此时正带领寨众守于湖州附近。湖州在太湖之滨，而太湖属霹雳堂势力范围。曹千流似无意与霹雳堂为敌，东厂人马暂动向不明。
戚烨遥望疾风远飞，目中又染上难明深意。
虽然猜不透戚烨所想，可羌浅知道霹雳堂堂主雷厉的寿诞就在数日之后。
“听闻太湖烟波浩渺风景很美，湖州距离此地也不算太远，我们去看看风景吧。”戚烨淡淡道。
……
午后的天空暗淡了下来，洋洋洒洒飘起了小雨。自清晨下山至午后细雨，羌浅与戚烨朝太湖方向而去。
马儿牵着车舆信步而行，羌浅与戚烨并肩坐在车头，细雨湿衣，转瞬不见。戚烨背倚在车栏上，坐姿与普通人无异，衣摆平稳地覆盖在双腿上，全然瞧不出下肢的缺陷。
一路上，戚烨都很宁静，由着路旁的景色退向脑后。一路的旅程也很安逸，几乎零羌浅忘记了还要提防东厂中人。于是大多数时间，她再次充当起了找话头的那个人。与此同时，她还会用眼尾的余光偷瞄身旁的少年，然后在他马上就要发觉时飞快地收回目光，装作若无其事地继续执掌缰绳。
没过两天，二人已至湖州城下，零星入城的路人也大多操着一口绵软的吴语，早春的湖州城中太平祥和。
羌浅问了戚烨是否要去与蔚翔众人汇合，戚烨摇摇首，只让她继续驱车前行。
马车在街市间闲散前进，但从街尾驰来的四记飞骑却猝然打破了此刻的平宁。蹄音迅疾，劲风呼啸，马上骑士的背影已自羌浅眼前飞掠而过。
戚烨静谧的眼神划过微光，直至那四人奔逸隐匿，仍凝着长街尽头久而不动。
羌浅不禁奇怪，只是她并不似戚烨般感官敏锐，没能瞧出那四道一闪而过的身影有何不妥。
马儿继续走着，太湖的浩瀚湖面横展眼前，一片潋滟水色间雾霭氤氲。轻飘飘的雨点嵌入水中，孤帆远影消尽天侧，竟似成就了一副奇景画卷。
此时只听戚烨幽幽道：“还记得我向你说过的那个故事么，那个关于绘载‘海市蜃楼’的羊皮卷宗的故事。那名锦衣卫统领的妻子，其实就是霹雳堂雷氏直亲。”
“什么？！”羌浅惊异地睁大了眼。
“当年霹雳堂在太湖边圈了很大一片地，起了很多楼，宅子的面积一日比一日大。为了从那位统领的妻子处得知统领与羊皮卷宗的下落，霹雳堂中人联手江湖其他势力，将统领的妻子与幼子软禁在深宅中。”他说这几句话的时候，似是自语多过对谈。
“可统领的妻子不也是霹雳堂中人么！”
“是又如何，为了*，人是什么事都做得出的。”戚烨不带情感地续道，“无论怎样的审讯与逼迫，统领的妻子都缄口不语，那些人便在她的幼子身上涂满了毒药用以要挟。到统领找到他的妻儿时，他的妻子已力竭而亡。”
“那他的幼子呢？”羌浅焦急地追问。
“他的幼子毒入骨髓，再也无法祛尽。”
戚烨用简单的话语描述了一个悲切的故事，这个故事被无情地斩头去尾，隐藏了细枝末节，可寥寥数语已令羌浅潸然落泪。
听完戚烨的故事，她一路哀思丛生，就好像她曾亲眼目睹了一幕幕惨景一般，一个字也说不出了。
……
马车又行了一阵，羌浅与戚烨二人已至太湖之滨。举目远望，果然如戚烨所说有很大一片密集耸立的宅群。
宅群旁有一片密林，戚烨望着密林，忽对羌浅道：“据说当年就是在那片林子里，锦衣卫统领与他的妻儿血战江湖势力。”
马车驶入了密林，置身林间，羌浅便感到说不清的岑寂萧索，她更发觉戚烨到了这林中后，周身便又像是笼上了驱不散的寒意，而他的目光也再度变得深冷难测。
戚烨指了指前方不远处一株枝节繁复的老树，示意羌浅停下了马车。
“那里，应该就是那位统领的妻子逝世的地方。”他望着老树，面色苍凉，“我想下去看看。”
羌浅将戚烨扶上了轮椅，推着他行至老树前。
老树的枝干上嵌着斑驳的深痕，戚烨的指尖在交错的痕迹上摩挲而过：“这些刀痕，应就是当年那一役留下的印记。”
羌浅望着树干上的刀痕，虽不曾亲历那一场惊心动魄的血战，却也似感同身受。
“那锦衣卫统领的妻子，该是在那里断的气。”戚烨又看了看老树旁的空地，“受万箭穿心之苦。”
羌浅突然非常想去问戚烨，为什么他会对这些事情知道得如此清楚，却又不晓得应当怎样开口，最终欲言又止。
戚烨抬眸看看她，目色清冷：“其实这些过往，霹雳堂中如雷霆的年轻一代，知道得也不是很详细。你在见到霹雳堂中人时，也最好不要过问。”
“好。”羌浅没有拒绝的理由，“可是……为什么？我不懂，那统领的妻子说来是雷氏亲族，他们竟能对自己的亲人做出这样的事……”
“没错，是亲人。是能至自己亲妹于死地的人。”
羌浅呆立原地，看着这老树瘢痕，不敢相信自己听到的话。
“你是不是觉得很可笑？”戚烨突地反问，“或者觉得我在诋毁江湖中颇负侠名的雷氏一族？”
“没有……不是……”羌浅应答无策。她只是感到震惊，出乎意料的震惊。
“没关系，走吧。”戚烨垂首笑了笑，自己调转了轮椅了方向。
林径并不平整，不时有碎石阻碍，他一个人行进得很是吃力。羌浅这才从错愕中清醒，赶忙追上了戚烨。
她在他身后紧抿着唇，一时间觉得自己说什么都是无力。
“你现在打算去哪里？”扶着戚烨上了马车，她生硬岔开了话题。
戚烨不再坐于车头，极力压低的咳喘声从车厢内传来：“看完了风景，就该去霹雳堂了。”
羌浅默默点了点头，执起缰绳将马车驱离了密林。