姜开才十五岁，正是改造的好年纪，发布了大公子体弱的消息后，国公爷与大夫人韩氏商量一番，决意让姜开去和叶老将军学艺。其实这也只是姜冲单方面的决定，大夫人反驳不得，只能接受。

叶老将军住在边城，七十多岁仍然四肢有力，脸色红润。他是楚国人，家也在京城内，叶家几代忠烈，叶老将军没有女儿，四个儿子都死在战场上，不得已从旁支过继了一个男孩继承香火。

叶老将军七十岁解甲归田，亲自教导孩子，也不指望他以后能上阵杀敌，为的是有一个健康的体魄。他们常年居住在偏远的边城，因为那里离边关近，叶老的儿子们都死在那里，尸骨无存。他说，他要一直留在这里，守着他的儿子们。

姜冲和叶老将军也有几分情谊，年轻的时候叶老教会他很多，就像老师一样。在征得叶老的同意后，他立刻修书一封，令韩氏给姜开整理好行囊，择日出发。

还好，是择日不是即日，虽然姜开从小在母亲身边长大，但也是宝贝儿子，终究有些舍不得。

出发的日期也有讲究，是重金请钦天监算出良辰吉日，那天利于远行。在大夫人韩氏的周旋之下，时间定在了八月下旬。

还有几天就到七月份，也就是说，姜开再过近两个月才会离开。显然这小子已经接受了自己离家学艺的事实，成长不少，秦楼楚馆、舞坊雅阁都不去了，但他也没有老老实实在自己的院子里呆着，平常不是和夫子学武，就是在大夫人的映雪堂。

教导姜开的夫子，就是曾大勇。按理说，大少爷及冠后，曾大勇就算完成任务，便可卸任离去，姜开却主动要求夫子留一段时日，教他学习基本功。

人都是会变的，二少爷小小年纪就能迷途知返，浪子回头，日后必有作为。大家都这么觉得，曾大勇被晒得黝黑的脸上也有了笑容，二少爷学得认真，他也教得仔细。

之后姜开的生活都十分充实，偶尔他还会去琼风院看看大哥，只是被接见的时候很少很少。

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映雪堂，大夫人韩氏的屋子里。

韩氏坐在上座，对面是二少爷姜开，此时的她没有人前的端庄持重，而是像天底下所有的母亲一样，对儿子嘘寒问暖。

姜开也贴心地回应，各种保证自己在外面会好好的，努力学本事，至少一个月来一封家信，韩氏这才好受了些。

说实话，姜开是个聪明人，他知道有大哥出事在前，父亲的决定无论如何也不可能更改了，于是便很积极地面对，在人前可以博个美名，私底下做好一切准备，以保事半功倍。

一些事真的可以改变一个人。

这一日是休沐的日子，姜冲觉得很久没有活动筋骨了，前几天早上不是早朝就是和同僚议事，得好好锻炼一下解解乏。

他的活动地点很固定——习武场，他脱下上衣，刚开始舒展拳脚，姜开就出现了。

此时已是七月初，姜开一身稍显厚重的锦衣，是天青色的，颇有雨过天青的味道，花色倒是简单，只是腰间的带子是用一排珍珠点缀而成，贵气非常。这身打扮相对以前来说已经十分素淡，可想而知从前的姜开是如何的花哨。

父子两对看了一会，姜开先开口了：“好久没和父亲谈过心，孩儿甚是想念。”