曾经只能在战场中看到的硝烟火光，如今成了频道里直播的娱乐节目，偶尔视角切到观众的脸上，他们不因这力量而战栗，而是露出了兴奋和激动的神情。

这样很好。

片刻的怔忡后，安澜笑了起来。

战争的时代已经过去了，机甲象征的并非是死亡，而是人人可以掌握的力量，拥有这份力量，就能保护自己和身边的亲友。这样和平的世界，正是他一直所期望的。

“库艾利，我也可以参加联赛吗？”安澜询问起来。

“……”

库艾利恨恨地瞪了一眼立体光幕，转过脸去，“不能。你要加入战队才有分配给你的机甲，但战队的身体检查基本很严格，而且你直接去战队驻地自荐没人理你的，战队走的是内部推荐制。”

“‘基本很严格’，就是说还有‘不那么严格的’吧？”

“……那都是晋不了级的战队。”

“没关系，拼搏是要大家一起的。”

安澜弯起眼睛，露出了期待的笑容，“我决定了，我要参加机甲程式联赛。”

只有获得力量的人，才不会被突如其来的灾难击倒。

成为人鱼后只虚度人生是不行的，他要操纵机甲登上新的战场。这样，他就一定能再次遇到值得守护的东西，再次……为此而战。

与此同时，落日云星系的费纳帝星上。

皇宫的回廊虽然漫长，但三皇子的近卫官，华惊羽上校却一路都挂着愉快的表情，连走路的步子也显得颇为轻快。

毫无阻碍地走到了三皇子默莱尔的书房，华惊羽一进门就喊：“我带来了好消息哦！”

“是卡萨已死的消息吧。”

结果默莱尔却很扫兴地直接剧透了答案。

华惊羽有点失望：“你知道啊……”很快，他又重新振作起来，“不过这样就用不着我们动手了，之前埋下的钉子还可以用，也不知道卡萨是被谁弄死的。”

“送回来的情报说是路上遭到轨道炮攻击，救生舱与太空垃圾碰撞导致的失事，但是谁攻击的呢？”默莱尔若有所思。

“卡萨平时装的还是挺好的。”华惊羽冷笑道。

五年前那次近乎全军覆没的事情发生后，他们就开始对参与那次调遣兵力的人进行了详细调查，最后拔出一堆看似中立派或是元帅党的贵族军官。其中，就有虽然好色但慷慨的老好人，卡萨伯爵。

不过似乎是见三皇子安全归来，卡萨伯爵之后销声匿迹，好几年不见人影，问起来都说是生了重病，在偏远的星球休养，直到近期才开始活动。

抓不到把柄处理，他们只好采取暗杀手段，预定今天行动。只是登船口守得太严，负责暗杀的人还没等到使用星际武器的批示，就发觉卡萨的飞船已经变成太空垃圾了……

只可惜，即使报复卡萨，到现在也没办法让时间回溯了。

一时陷入回忆，默莱尔连华惊羽在叫他也没听到。

“你还在想安澜少将？”

华惊羽觉得挺可惜，也挺庆幸。

单是作为帝*人来讲，安澜少将是他心目中最有魄力的军官，也是最拼命的人，否则绝对不会在短短两年时间，就从那个出了名严苛的缇南学院毕业。只是作为默莱尔的朋友，华惊羽不希望他和默莱尔走到一起。

一是帝国皇子不能只有一个无法生育的伴侣，二是这样会掩盖安澜少将的光芒，让安澜少将变成“皇子的伴侣”这种身份。

“……不是。”

默莱尔低垂下长长的睫毛，冷淡地说。

话语脱口太快，华惊羽自知失言，他打了个哈哈带过这个话题：“天色不早了，今天的菜色是什么？我去找厨师问问。”

华惊羽火速遁走，实在是书房中的气氛令人窒息。

书房的门被掩上，站在原地良久，默莱尔从书柜落了灰的第四层取下一个纸质文件夹。文件夹花纹古朴，墨水一笔一划，极清晰地落下了“安澜”这个名字。

打开文件夹，默莱尔抽出了一张不规则边缘的照片。

这是这个时代很罕见的胶纸照片，边缘剪成了奇怪的形状。照片正面有三个人，左右分别站着安澜和默莱尔，两人身着军服，微笑地看向镜头，身后是神情安然的卫诺元帅。

看起来，有一点像是长辈证婚的样子。

原本是一次缇南学院校友的聚会，由代任缇南学院老师的卫诺组织，聚了十多个人，其中就有默莱尔和安澜。得到聚会的照片后，默莱尔直接把照片里多余的人都剪掉了。

照片中，十七岁的安澜还是个半大少年，但眸光湛湛，站姿如同一把出鞘的钢刀。

在灯光下看了很久，默莱尔才把文件夹放回书柜上。坐回书桌旁，处理公务时偶然看到书柜的那一角，还是会让默莱尔的心头浮上一丝苦涩。

那么长的时间，哪怕只有一次直接说“我喜欢你”也好……

那时阻碍他的种种理由——安澜对他没有意思、他们两个都不是人鱼、作为继承人候选不会被接受……现在看来，都不再是难题，他一直后悔当年没有把这份感情说出口。

哪怕他知道，说出口的结果只会是拒绝。