端木嬷嬷对陆芜菱很客气，一直笑呵呵的，算得上殷勤，一路引着她前行，还不时说些闲话。
“陆姑……菱姑娘，你累了吧，大人是个粗心的男人，终究不会体贴人……不过心肠很好的，这开府半年，从来不曾打骂发卖过一个人，家里也没个女主子操持，乱糟糟的，老婆子一人也顾不过来，你来了可就好了……”说着端木嬷嬷又呵呵笑起来。
端木嬷嬷始终有点不自然，估计是对着陆芜菱这样前后身份太悬殊的人，不知道怎样的态度才好。
端木嬷嬷将她带到东侧月门外花木之后的一排小屋，指着第二间说：“我住在这间，现在府中人少，空屋子多得很，大人虽然不说给你屋子，也没说不给，旁边这间的钥匙我先给你，有什么要放的，或是要休息就在这间罢，大人若是问起又再说。”说着又扯起嗓子叫：“香梅！香梅！”
一个十三四岁，穿着青布衣裙，微胖的丫头慌慌张张跑出来，答应着：“是，来了！端木嬷嬷，有什么事？”
端木嬷嬷板起脸：“你要说有什么吩咐！”
胖丫头被脚下的杂草绊了下，差点摔跤，涨红了脸，揉着衣角，低眉顺眼说：“是，嬷嬷，有什么吩咐？”
端木嬷嬷一挥手：“这是新来的菱姑娘，是爷身边头等大丫鬟，你去准备热水，菱姑娘要洗个澡。”
香梅连忙答应了，看到陆芜菱的样子，又涨红了脸，慌慌张张行了个礼，说：“菱姐姐，我去准备，姐姐喜欢热一点还是温乎些？”
陆芜菱尚未回答，端木嬷嬷已经斥道：“叫什么姐姐，要叫菱姑娘！水当然要热些，慢慢洗也不会冷！”
香梅快哭出来了：“是，菱姑娘，对不起。”
陆芜菱轻轻摇头：“叫什么有什么打紧。”
香梅要走，端木嬷嬷又叫她：“叫厨房方嫂子去给菱姑娘做两道点心，爷早早叫熬上的山药薏米牛乳粥看看好了没有？叫她们过会儿就送来。”
说着转向陆芜菱，有些讨好又不好意思地笑道：“都是些没见过世面的乡下丫头，爷心好，家里好些粗使奴婢都是上次专门在松阳道水灾逃荒的人里头买的，还要慢慢调-教。”
要说陆芜菱以前，家中不必说，奴婢们自然毕恭毕敬，就是出门作客，一个管事嬷嬷也只有恭敬讨好的份，可她现在落难，是个人都能踩她一脚，连狱卒都能掌握她生死，端木嬷嬷的体贴也好，讨好也罢，都让她既感念又别扭。
想了想，正色温言道：“谢谢嬷嬷为我着想，只是如今我也不过是个奴婢而已，嬷嬷不必待我如客，该怎样就怎样便是。”
端木嬷嬷一怔，随后强笑道：“菱姑娘，你毕竟以前是金尊玉贵，老婆子心里也为你怜惜……好罢，那我便不同你客气了，日后若有得罪冒犯，还请菱姑娘不要同我老婆子计较。”
陆芜菱微微一福：“日后还要请嬷嬷照应。”
端木嬷嬷说：“香梅当是为姑娘放好水了，姑娘去洗吧，就在从南头数第二间，有什么姑娘就吩咐她。我去给你找两身换洗衣裳，一会儿便送过去。”
陆芜菱答应着去了，到了那一间，是后搭的一间棚屋，屋檐下一块竟然是空的，进去里面倒是青石板铺着，地面微有不平，很是狭仄，旁边第一间则是茅房，臭气熏得人难受。
胖乎乎的香梅还在给她一桶桶提着热水，看到她来，抹了抹额头的汗，笑道：“菱姐……”吐吐舌头，自己更正：“菱姑娘，您看看这样成不？若是不够，我再去烧一锅水。”
陆芜菱一看，一块石板上搁着一个大木盆，似乎是大号脚盆大小，里面一条白色粗布汗巾，热气腾腾。
陆芜菱怔了怔，才想起丫鬟们都是不泡澡的，以前听乱絮说，似乎不过打盆热水回房擦擦身子而已。
香梅似乎看出了陆芜菱的为难，小心问：“菱姑娘，我帮您洗头好吗？”又笑着说：“这里气味不好闻，要不要出去洗头？”
陆芜菱又想起来，似乎丫鬟们喜欢在门外，互相帮忙洗头。
她呢，以前则是泡在大大的澡盆中，加上香膏澡豆，让丫鬟们服侍着洗头洗澡，从未觉得有什么特别，有时候还要嫌弃香膏气味浓俗，还要暗自好笑妹妹们在澡盆中撒花瓣的行为太过附庸风雅。
这些不过几天前的日常小事从此不过是梦中……
怔怔想了想，陆芜菱摇摇头，说：“谢谢你，香梅，我自己来吧。”
香梅看她不自在，看看上头屋檐和墙壁间空隙，笑着说：“菱姑娘别担心，这里没有男子，不用怕的。”
陆芜菱僵着点点头。
香梅又指着那盆中的白色汗巾说：“这盆是我的，我用热水烫了三遍，这汗巾子也是我的，不过是新的，菱姑娘你别嫌弃。”
陆芜菱又点头，温声道：“有劳你了。”
香梅不好意思地笑，似乎不知道该说什么，最后说：“那姑娘你慢慢洗，我先出去了。”
陆芜菱又说“好”。
香菱出去了，陆芜菱缓缓解下衣衫，手有些发抖。
水盆里热气蒸腾，虽然已是五月，光着身子还是冷的，她一边微微发抖，一边在心里说：别哭别哭，自怜自艾做什么，最是恶心了，你自小便没人心疼，如今这眼泪掉了又是给谁看呢？
劳其筋骨，饿其体肤什么的，也不过如此而已。
如果只是为人奴婢，吃穿粗糙些，没人服侍，倒也不是不能忍的。
只是有些事情，却是不能忍的。
她又缓缓解开头发，慢慢地洗了起来，澡豆是最劣质的，泛着难闻的味道和劣质的桂花香，她忍耐着认真洗。
粗布的澡巾带着过热的水擦在她从来是用丝绸包裹，玉膏保养的细嫩肌肤上，甚至带着刺痛感……
但是却能洗掉那恶心的监牢中的污腻。
她一边发抖，一边更加用力仔细地清洗。