盛夏时分，太子府的荷花尽数盛开，伴随着阵阵清风轻轻摇曳，荷塘之景美不胜收。而更美的，却是那人景合一的画面。杨曜靠坐在荷花亭内的长木凳上地全神贯注地在读着什么，灵溪坐在亭中间的石凳上，手托着腮半趴在石桌上静静地看着对面的人儿，一本书半开半合被冷落在石桌上。未时过半，夏日午后那慵懒之气正盛，只有那声声不息的蝉鸣为这份宁静增添着生气。只见对面的人儿时而神情舒展、时而眉头紧蹙，左右手各持一份卷稿，来回对比。似乎是感受到灵溪的目光，他从卷稿之中抬起头来看向灵溪，笑容才从书卷之后微微漾开。

“在看什么？”

“看你啊！”

“我怎么了？”

“你啊！一会这样，一会这样！”灵溪一边模仿着杨曜方才的神情，一边起身走到他身边坐下，“是看到什么有趣的事情了？”

杨曜把腿从长凳上放下来，往灵溪身边靠了靠，将手上的两份卷稿递到灵溪面前，“你看看，不只有趣，还伤脑筋。”

灵溪接了过来，问道：“这是什么？”

“本次新科里两位考生的策论。”见灵溪路出疑惑的神情，杨曜继续说道：“自父皇设立明经、进士二科以来，新科都是结合一众考生二科的成绩推出最优者，然后呈给皇上，虽说是圣上最后定夺，但能被最后呈到陛下面前的，都是万里挑一的人才，皇上皆是认可的。不料今年这二人明经一科成绩相当，进士一科的策论也难分伯仲，无奈这占得鳌头只有一人。列为主事大臣对这二人各执一方，几番争辩不下，早前父皇让我协理此事，他们一时无措，便将这二人的试策文章递到我这里来了。”

灵溪将两篇文章粗略翻阅了一下，继续问道：“既然难分伯仲，那必定是各有所长。你更属意谁？”

“这个！”杨曜笑着指了指灵溪左手的卷稿。

见他一脸满意的笑容，灵溪便将右手拿的卷稿递还给杨曜，仔细地读起了左边的一卷，期间灵溪频频点头，似乎对此人文中所论之事也很是认同，待她阅毕，杨曜问道：“怎么样？”灵溪点点头缓缓说道：“这朝局之事我不了解，这治国之法我更是不懂，而百姓想要什么我却是清楚的，这篇文章如此体贴民生、民意，在谈到如今各地****之事不拘于表象，也不过分深究成因，而是着眼于解决之道，且能够因地制宜，见解独到，目光深远。且言辞婉转，有才却不傲物。”她指着文末这位考生的名字说道：“这位黄少甫想必年纪不大，但却有此胸怀，到与你有几分相似。”

“你怎么知道他年纪不大？”

“感觉，从他的字里行间我能感受到。”灵溪一边说着似乎还一边在脑海想象这位考生的容貌。

见她这般，杨曜点了点灵溪的眉心打趣地说道：“看你这抑制不住的仰慕之情，要是这人是个垂垂老者看你怎么办？”

“你啊！就知道取笑我，不与你说了，我采莲子去，你自己看吧。”说着，便将手中的卷稿塞还给杨曜。

“那这份你不看了吗？”

“不看了！”说罢，一个转身，从亭子里跃了出去，只见一个纤细的身影在荷塘上来回穿梭，不一会左手上就拿了好几只莲蓬了。

“你小心点！”见她这般飞来飞去，杨曜哪里还能专心看考卷了，一双眼睛只能跟着灵溪。

灵溪自小与少城一起跟着师父学习武艺，只是她太过顽皮，不肯用功，所有的武学修为都是用来欺负少城哥哥，当年想教训凌河一霸汪天虎未成，还是如今的杨曜、当时的易流川给解得围。

眼下几个来回便感觉体力不支了，听到杨曜的叮嘱，便落到荷塘间离自己最近的一块大石上歇歇脚。这块大石离岸边稍近，却与这湖心亭相去甚远。灵溪只好挥舞着左手向杨曜展示自己的收获，正满心的得意时，不料脚下一滑，眼看着要跌入荷塘之中，心中暗暗叫糟。这边的杨曜心上一惊，刚欲扔下书卷飞身前去，却见一个黑影飞身来到荷塘之上，就在灵溪完全失去平衡将要跌入水中的千钧一刻稳稳地接住了她，一个转身带着惊魂未定的灵溪回到了岸边。

带灵溪站稳后，那人轻轻放开灵溪并退到几步之外，灵溪这才看清他的样子。

一张略显黝黑的脸庞，清秀的五官，灵动有神的双目，高高的个头，还有方才那矫捷的身姿……

“喂！采莲姑娘，你看够没有？”清脆的声音透着天真无邪。

“你是谁？”灵溪反问道：“你怎么会出现在这里？”

“呵！我说，采莲姑娘，我刚刚救了你，你不应该先好好感谢一下本公子嘛？”