高珩当场拆穿了紫烟与赵皇后的阴谋，原以为事态正在朝好的方向发展，孰料皇太孙昏迷不醒的噩耗突然传来，又将程金枝推向了风口浪尖。

正和宫内，周帝冕冠玄衣，气势威严地端坐于龙蹋之上，看着底下神态各异的众人，将目光落到了跪在中央的程金枝身上。

平生头一回面见权倾天下的皇帝，程金枝将头低埋，连声大气都不敢出。她从前总会隔空想象当今圣上的音容相貌，也曾在成为燕王妃之后迫切希望能一窥龙颜，可她做梦都想不到，此番竟会闯下大祸，以戴罪之身御殿觐君。

当然，她并不认为自己有罪。

“你就是那个传闻中大闹程府，又勇闯天牢的燕王妃，程金枝？”

程金枝眉间一跳，心知周帝定是从宫外听到了一些关于自己的风言风语，顿时更觉紧张不已，颤声回道：“正是臣妇。”

“看不出你虽生得一副娇柔之态，做出的事倒是挺惊天动地的。”

“臣妇不敢。”

程金枝闻言急忙伏首在地，慌得手心都冒出了冷汗。

她初次面圣，根本揣摩不透圣意，更无法判断周帝心中所想。周帝的语气越是稀松平常，她就越是害怕，唯恐这是暴风雨前的宁静，下一秒就将山雨倾盆，淹得她身首异处。

“你好像很怕朕。”周帝的语气仍不甚严厉，“是不是觉得自己犯了错，所以害怕？”

终于涉及到少年落水的话题。好在程金枝还算清醒，深谙自己接下来说的每一句话都事关大局，攸关性命，绝不能随意回答，于是快速地在脑海中作了一番深思熟虑。

“回答朕。是，还是不是？”

“不是。”

程金枝强压下心中紧张不安的情愫，缓缓将头抬起，眼神在接触到周帝的那一刹那，心脏震颤剧烈，但她还是意志坚定地绷紧了精神，手掌都被嵌进肉里的指甲给刺得生疼。

“为何？难道你敢说皇太孙落水之事，与你一点干系也没有？”

“有，但绝非皇后娘娘所说的那样。”程金枝故意抬高音量，言辞决绝道，“陛下在上，臣妇不敢欺君，若真是臣妇所为，臣妇断然不会推卸责任，但倘若不是臣妇做的，此刻就是被人用刀顶着脖子，臣妇也绝不会认。”

说完这番话，程金枝表面波澜不惊，内心已是波涛汹涌。她竭力保持镇定，僵着身子微侧过头去看高珩，见他眼中星芒闪烁，投来赞同与鼓励的目光，一时间勇气倍增，精神也跟着舒缓了许多。

“好你个程金枝，倒是挺有骨气。”

周帝爽朗一笑，站起身缓缓走向程金枝，程金枝预感到脚步的临近，低着头沉默不语，孰料就在这时，只见周帝眸色一深，笑容即收，随着一道寒光闪过，他突然拔出佩剑对准了程金枝的咽喉，让在场所有人都不由大惊失色。

“父皇！”

“陛下！”

高珩和慧妃对周帝突如其来的举动全然没有预料，当即想要上前制止。而赵皇后惊讶过后却异常平静，望着被剑所指的程金枝，嘴角勾起一丝愉悦的奸笑。

事情的发展太过出乎意料，就在周帝拔剑相向的那一刻，程金枝几乎惊恐到心脏骤停。

这个看似一本正经的老顽固皇帝，实在太不按套路出牌了。