“也就这几日，只是恰巧看到此处罢了。”若华打着圆场，生怕沈老爷多心。

沈老爷将这张宣纸卷起来放在一旁：“我听陈管家说你将外院粗使丫头的弟弟安排住到了府里。你到是知道活学活用，发起善心了。”

竟是为了这事？若华回道：“我是瞧他俩无依无靠的，想着收留几日也无妨。”

沈老爷不置可否，从书架旁的箱子里捡了两本书，让若华回去读。

若华努力思索前世的今日，沈老爷出的不是这道题，问的是《孟子》中的一段。当时若华没答上，被沈老爷责备了几句，说她不求上进云云。

事情因着收留秋生一事突生变动，让若华有些担忧。

回去之后已是申时，若华用了晚饭，坐在院子里纳凉。

淑秋缓缓来到若华身边：“小姐，热水都备好了，快些洗漱吧。”

天渐渐暗了下来，淑秋的五官被夜色蒙住，只一双眸子闪着光。

若华沉沉道：“淑秋，这世上之事盘根错节，并非我有意要瞒你......”

淑秋沉默了会儿：“小姐从前不会与我说这话的.....我想了一下午，也想明白了。小姐愿意说便说，不愿说我便不问，我总会站在小姐这一边的。”

芳华苑只有槿秀与淑秋两个丫鬟，槿秀与淑秋不同。就算沈家没了，槿秀父母健在，在府外还有个家。淑秋便只能同上一世那般，委身嫁个下人以求温饱。这辈子，若华说什么也要护着她，就如连云庵她护着自己那样。

夜里，沈老爷与沈夫人还未歇下......

“若华也快及笄了，你个做母亲的也该操操心了。没事就教教她如何管家，东城的铺子也让她上上手。免得嫁出去受了委屈，还不知如何应对。”

沈老爷一席话惹得季氏白眼：“这事还用你说，我早都安排好了。过几日就带若华去绣坊转转，正好让她上上手，日后便盘给若华做嫁妆。”

沈老爷点了点头：“也好”

季氏又与沈老爷聊了几句家长理短，便都歇下了。

沈老爷出自丹阳沈家，亲生母亲只是沈老太爷的妾室，生下沈老爷便撒手人寰。沈家嫡系一族未出过什么高官，沈老夫人对这个庶出的儿子自然是另眼相看。沈老爷最初到京州的一切都是沈老夫人置办的，丹阳那边逢年过节便会差人前来送礼。

丹阳沈家本是官宦世家，并不富裕。沈老夫人何氏乃商贾之女，何家在丹阳又是数一数二的富商，沈家有了如今的家业也是沾了何氏的光。

汝南侯嫡次女下嫁沈家之事也是人人知晓的，在他人眼里沈家是个蒸蒸日上的势头......

这两日，若华在院子里写写字、绣绣花，日子倒还算悠闲。

正午时分，若华潜了淑秋、槿秀二人去午休，自个儿在房中练字。

这时秋云在屋外轻声叫道：“小姐？小姐？”

若华将房门打开：“何事？”

“奴婢.....奴婢想向小姐借五两银子。”

若华问道：“借五两银子何用？”

秋云扯着袖子：“是给秋生的盘缠......让他去投奔表姑。表姑与奴婢的亡母关系最亲，想必她会帮帮秋生。”

“是秋生的主意？”

秋云点了点头：“住在府里不做事，总会招闲言的，让他过去也好。”

若华叹了口气：“带我去见见他。”

秋云闻言瞪大了眼睛，生怕是自己听错了。小姐要见秋生，若是被夫人知道了还得了。

“小姐.....这......”

若华不耐：“这什么这，还想不想要盘缠了？把人带到后院。”

秋云闻言只得收了声。

秋生是被秋云连推带拽的带了过来。秋生长了张俊逸的脸，较之秋云是要中看不少。

见若华站在后院的老槐树下，秋生望而却步。这让他想起《洛神赋》中一句“其形也，翩若惊鸿，婉若游龙，荣曜秋菊，华茂春松”

秋云将发呆的秋生拉到若华跟前，若华朝他微微一笑。秋生见了连忙低下头，有些不好意思。

若华问他：“恒阳书院愿不愿去？”

秋生被恒阳书院这四个字惊住。恒阳书院的大名国中举子无人不知，当朝相国裴大人便是出自恒阳。