货郎挑着东西走了，赵正则接过刀，翻来覆去地看，手指在刀柄上细细地摸来摸去，最后才心满意足地收起来。

“你要它们干什么？”张小柳还是忍不住问。

“呃，就是削竹篾，编箩筐。”赵正则眼神游移，耳尖飘红，连声音也有些结巴。

张小柳听了差点吐血，两百多文钱够买五六只箩筐了，稳重些能用上三十四年。你倒是能编呢，这成本未免也太高了些。但毕竟是自己主动开口要给他买的，也只能暗骂刚才真是鬼迷心窍了。

赵正则见他不再问，悄悄松了一口气，转着刀柄紧紧握在手心。

这些日子不但大人闲下来，就是孩子也不必被拘在家中帮忙，村头村尾都添了几分热闹。农闲时更没有多少人家舍得买肉吃，菜色里难得见到荤腥，这时候小河里的坑螺最多，孩子们便成群结队地去村头小河里摸坑螺。河里的水最深也只到小孩膝盖，所以大人也并不担心，只嘱咐他们小心被割伤手脚，便由得他们去玩了。

小麦因为前段时间的意外，还有些排斥出去玩，但大牛和几个小伙伴三番五次到屋前来喊，他也不好意思再推却，跟张小柳说一声便也去了。

这一群孩子中，领头的便是那日被大牛推出去为赵家大叔公说明情况的石柱。他与大牛差不多的年纪，大约都在十一二岁，若是在农忙时也要下田给家里帮忙，只有这段时间还能忙里偷闲逞逞孩子头的威风。等再过一两年，就越发要稳重起来。至于后面跟着的孩子，超过十岁的几乎都是皮儿精的小子，几个小哥儿都只有七八岁，像张小柳和福来这样大年纪的哥儿是不适合再去做这事的。

村头的小河源头在哪里谁也不知道，曾有人沿着河水一路往上，翻过了一座山也没找到来源。只是流下来的水常年不干涸，也十分清澈，所以很得村里人喜爱。这时候寂静的河流突然涌入了十来个孩子，一时都热闹起来。随着他们四处走动从河底的泥沙中盘出坑螺，水也变得混浊起来。

小麦也不是第一次做这事，心中早有自己的方法。他不像其他孩子一摸到坑螺堆就要喊叫起来，也不与别人争抢，只选了少人的一边，左手拖着家里拿来的竹篮子，右手不停地在水底摸索。

“哎，你怎么不与他们一起？”他通常只能专注于一件事，正庆幸耳边的嘈杂声越来越远，忽然身后一个声音传来。

小麦把手中摸到的一把螺放进竹篮里，才转身看去，原来是石柱。因为石柱年纪比他大了三四岁，以前也玩得少，相互之间不太熟悉。

“他们都把那边的摸完了，我在这里就行。”

石柱只犹豫了一秒，就说：“那我也在这边摸。”

小麦看了他一眼，这河里不论先后早晚，反正你摸到多少装进你的篮子里就是你的。