“魏紫，你怎么还在这儿？”姚黄边煮茶边问道，“圣上上朝前不要垫点点心？快些送去呀。”一抬头，却发现魏紫眼眶下青黑一片，显见得是没有睡好。

“叫文竹送去了。”魏紫揉一揉眼睛，“圣上对她还真是好，都连着宠了两天了......”

“魏紫！”姚黄厉声喝道，疾步走到门边，看门外无人才放心，转身道，“魏紫，你该仔细些——什么‘她’？那是我们现在伺候的主子！至少也得称一声越贵人！”

“是越嫔了。”魏紫颓然道，“方才文竹回来说的，圣上已经下旨，晋封她为越嫔。这份恩宠实在是——可是，姚黄！”魏紫突然之间激动起来，“昨晚不是咱们一起守的夜？圣上说了些什么，咱们难道不清楚？她、她不过是沾着小姐的光！姚黄你难道忘了李贵妃，忘了小姐吗？”

姚黄沉默半晌，拍拍魏紫的手：

“自然是忘不掉的。”

“那便好，那便好。”魏紫双目泛红，“这才是和我一起长大的姚黄姐姐。姐姐，那越嫔何德何能叫你心折？难道就因为她有几分像小姐？小姐的正经姐妹还在宫里呢，即使你想为了小姐向苏氏报仇，也该去找二小姐呀——”

“魏紫！”姚黄短而急促地警告她一声，急忙道，“说了多少遍，不要对苏贵妃不敬，她——”

“我知道，我知道！我知道她是圣上心尖上的人，我说不得。可是她害死了小姐！”

姚黄面上闪过一丝犹豫，咬咬牙说道：“这件事不许再提。你总这样口没遮拦的，只怕会连累了越嫔。苏贵妃......轮不到我们胡说。”说到最后，目露一丝怅然，“魏紫，你不能总是带着偏见看人。苏贵妃且不提，越嫔她人是好的，对我们也是真心的。可你不能指望她和苏贵妃一样，即使你甩冷脸子也好言相对......”

“苏氏一贯爱装善良，口蜜腹剑的贱——”魏紫嗤之以鼻，见姚黄面色严厉才不甘不愿住了嘴，眼眶一红，“我知道越嫔人不坏，只是姚黄，我，我真的好想小姐......我见不得别人凭她邀宠，哪怕是无意的也是一样。”

姚黄轻叹一声，上前一步拍着魏紫的肩膀，无声安慰着她。门口忽而有清脆的女声传来，两人都是唬了一跳，忙去迎接，却见丁修仪的宫女珊瑚轻快地走来。

“两位姐姐在说什么悄悄话呢？也说与珊瑚听听？”

姚黄松了一口气，忙笑道：“不过是些闲话，不值一提的，妹妹怎么来了？”

珊瑚仿佛没看到魏紫的红眼眶似的，笑眯眯地说道：“我家主子听说越贵人——现下是越嫔啦，石竹姐姐同我说的——越嫔蕙质兰心，让圣上留恋不已，欢喜的跟什么似的，这不，打发我送东西来了。”

“一尊缠枝牡丹翠叶熏炉，一串金丝香木嵌蝉玉珠，还有一小坛甜香。”姚黄魏紫连忙引人去放置好，又登记入库，笑道：“越主子喜好牡丹，这甜香纯清幽远更是难得。丁修仪实在是有心了。”

珊瑚甜甜一笑：“越嫔主子喜欢就好。”

——————

越荷晨起便得到自己晋封为嫔的消息，而江承光已经去上朝了。由着姚黄为自己细细以和粉香傅了身，穿戴整齐。才食了一碗碧粳粥和两个如意卷，便闻玉河的宫女琼华来了。

“琼华姑娘。”越荷没让她把礼行到位了便叫起，“怎么这么早就来了？”

琼华笑道：“贵妃想瞧瞧越嫔呢。还请越嫔随奴婢移步承晖殿罢。”

越荷微楞，随即沉静道：“既要拜见贵妃，请姑娘容许我再整理妆容。”一面命人去知会一声仙都宫实际上的主位霍妩。

琼华连连摆手：“越嫔主子说的哪里话。”自是等着。

越荷任着姚黄为自己重新梳妆，指甲一点一点嵌进肉里。这个时候叫她去，用意不言而喻。旁人她倒不放在心上，只是玉河，那是自己疼爱着的亲妹妹——

“我们走吧。”她睁开眼睛。属于李月河的情绪褪去，她是刚刚入宫、连续承宠两日又刚刚晋位的越嫔，要去拜见骄纵任性、久得圣眷、身怀有孕的贵妃。

——————

玉河斜倚塌上，华贵而娇媚。身后四名宫女执泥金真丝绡麋竹扇恭顺地为她扇着风。凤眼懒懒扫过汪婉仪手捧着的缠丝玛瑙盘。涂着蔻丹红的指甲随意拈起一颗莹润冰清的荔枝，送进樱桃小口里。那荔枝本是夏日的物种，因着贵妃喜好，宫女们不知想尽多少办法才用冰块、香料保存下些许。如今贵妃有孕，那安胎的荔枝更是催的急了。

汪婉仪谄笑道：“娘娘才用过了早膳，即刻食用荔枝，怕是不好。”

玉河斜斜横她一眼，以手支颐，抱怨道：“也不知道今年秋天是怎么了，这样热的慌——慌什么？没听太医说荔枝是安胎的吗？”果然是热得慌了，她一袭团蝶百花烟雾凤尾裙，外头不过搭一件妃色褙子。就这样，还是因为派人去叫越嫔的缘故。

“谁不知道娘娘的恩宠是独一份儿的？”汪婉仪的脸色好像被针刺了一下，却又很快堆起笑来，“圣上那样地在意娘娘这一胎呢。”

“那还用你说！”玉河眉眼间飞扬过得意，旋即沉下面色，“也不知那越氏使了什么法子，竟哄得圣上连幸了她两日。本宫今日定得好好看看，是怎么个狐媚法！”

汪婉仪刚要继续说什么，忽而琼华来报：“越嫔来了。”玉河已扬声道：“请越嫔主子进来吧。”便不再多言。