长平帝的视线落在侯元龙身上，这个小孩不见一丝纨绔子弟的习性，反倒非常听话，确实不是娇生惯养出来的。

又耳朵里掠过后面那主仆一惊一乍的声音，长平帝目光微沉，想到方才娄高禀报给他有关于侯府的事情。

娄高使人查的情况非常详尽，就连侯元龙在家的情况也是一清二楚。

侯元龙的母亲江氏是侯元龙父亲定下的，乃是侯父故交家的女儿，江家只是普通的读书人家，侯元龙外祖父在国子监当教书先生，学问是有的，家境不如侯家就是。

侯鸿文早在与江氏成亲之前就与舅家表妹暗通曲款，可惜不管是侯鸿文还是侯母王氏都不敢与侯父唱反调，侯鸿文只得与江氏成亲。侯父在侯鸿文成亲之后撑了两年，连孙子的出生都等不及就驾鹤归西，侯鸿文父孝满了之后，就迎娶了一直苦等他的表妹为继室。

继室夫人对侯元龙也只是面子情，一直视侯元龙为眼中钉，在她怀孕之后，更是迫不及待地行动了。伺候侯元龙的人只有两个十来岁的小厮，那小鲁就是其中一位，继室夫人派人给小鲁下套，让其欠了赌坊许多钱，又让拐子与小鲁接触，鼓动小鲁，赌坊催得越紧，小鲁便狠下心来铤而走险，反正少爷在府中也不受宠，府中除了老爷对少爷有点父子情，太太和老太太对少爷都是淡淡的，被拐子拐走了，十有八/九是找不回来的。

长平帝端着水杯沉思，侯鸿文这样连自己家都掌控不了的人，该不该用呢？至于婚前与继室的暗度陈仓，也只是一点风流韵事。

艾草在听了许管事的禀告之后，也在沉思，没有事实依据，她不想妄自揣测继室夫人，何况无论哪个年代，做继室都是不容易的。

“侯家的事情我让林海去交涉，许管事就不用操心。只是经过昨晚，我发现庄子上缺少壮劳力，下次再遇到这种事情就很危险，这方面需要许管事多费心。”

许管事微微弯腰，斩钉截铁地道：“老太太放心，我和庄上其他人商讨一下，以后必定不会出现昨夜那种万般无措的情况。”

危险是无法预料的，但是他们可以做好充足的准备应对。

艾草点头：“许管事做得很好。”

“这是老奴应该做的，老奴也很高兴能得老太太夸奖。”做下人的做得好是应该的，但是能得主子赞赏，这是什么也换不来的。

艾草和许管事从后面出来，许管事又朝几位客人露出招牌笑容，然后跑去做事了。艾草来到侯元龙身边，抚了抚他的头，早晨起来婆子们已经给侯元龙重新换了一身衣服，是庄上与他同龄孩子的，只是棉衣，够保暖，但是不如锦衣袍子那么华贵。

何况艾草还摸了摸他的袍子，虽然是华服，其实料子早已过时。

“吃过早饭你就跟老太太一起回京，你是要让我派人通知你父亲，还是你外祖父？”小孩外祖父健在，要不是外祖父三不五时接外孙，否则侯元龙在侯家的境况只怕更难。

侯元龙犹豫了一下，垂着小脑袋带着几分沮丧，“外祖父，外祖父生病了，好久没让我去看他了。”小孩低垂着头有些难过。

艾草又道：“你去和哥哥姐姐弟弟们顽儿吧。”心里却嘀咕，这小孩只怕在家不受重视，不过五岁的孩子，一般都在父母怀里撒娇，就算亲生母亲不在了，父亲可是亲的，竟然连父亲也不念着，可见那父亲做得有多失职。

侯元龙立即和孩子们坐在一起去了，排排坐就等待会开饭。

这边艾草扫视了一眼屋中，她与那位客人坐在屋子两边，她朝他笑着说道：“昨夜还要多谢先生解围。”

她的目光落在站在其人身后的娄高四人身上，看那人端着架子，她敬谢不敏，还不如看着年轻男子，轮廓分明，身板挺得笔直，不是军中来的，就是从事特殊职业的。

长平帝颔首：“老夫人客气，换了别处，主人家有难，客人力所能及之下，也会出手相帮，这并不值当什么。反而是老夫人的作为让在下佩服。”

任何做好人好事都是值得推崇的，不管是站在普通百姓还是帝王的身份上。

艾草乐呵一笑：“人老了，能做的事情有限，家中事务都被儿子儿媳妇处理得井井有条，想做点好事为家人谋福，也不值当先生推崇。”

长平帝觉得这种平等的对话蛮有意思的，不管是他的大臣还是后妃、子女在面对他时，都带着几分小心翼翼，长时间下来，习惯被奉承，难免自大。

“老夫人觉得一个男子连自家都理不清楚，被后宅女子糊弄，对待自己儿子又不上心，这样的人可否为官？”