轩辕帝国以武立国，从建国之初到如今的繁荣昌盛，一来是因为历代皇帝的励精图治，二来也不知耗费多少功臣的心血。

虽说如今这些年，宰相李昭重掌朝政权柄，气焰嚣张，连皇帝都得看他脸色，但从整个轩辕帝国来说，国力比之建国初，可是提高了十倍有余。

为国家强盛做出贡献的，有戎马一生的开国元勋，也有殚精竭虑的治世能臣，而如今帝国的数家老牌贵族，正是由开国皇帝以他们功勋卓著为由恩赏封赐而来。西门家的安国公府如此，金家的镇国公府亦是如此。

然而，西门家的安国公只是世袭，也就是每袭一代，爵位便要降一等，至男爵不再递减。所以，西门家的老祖宗西门达封的是安国公，到了现在的老太爷西门战手里，便是安国侯了。

金家却不然，他们的镇国公爵位是世袭罔替，除非是犯了谋反大罪，否则这爵位便不会更改。不管袭到第几代，都是国公爷。再加上金家子弟比西门家出息得多，每一代都有高官显贵，所以在西门家面临日薄西山危局的时候，金家却是达到了鼎盛时期。

这次应西门战老太爷的邀请前来白马城，一则是因为白马城每年一度的菊花盛会的确闻名遐迩，贵族之家好风雅，金家也不例外；二则是冲着当年西门战和金家老太爷金多智的深厚交情，若是不来，怕有人说金家寡恩薄情。

事实上，金家老太爷金多智已经去世多年，从他去世之后，金家和西门家往来便少了，到了现在，什么交情也早已淡了。

金家繁荣，这次大夫人金柳氏领队来，光是车子就有十辆，奴仆、护院更是许多，到了西门家安国公府外的大街上时，几乎把整条街道都给堵了。

大老爷西门宗实和二老爷西门宗英一起从大门里出来，走下台阶。

此时金家的马车上也下来一个中年男子，西门宗实和西门宗英一起道：“多年不见，鸣昌兄风采依旧啊！”

这个中年男子正是金家的三老爷金鸣昌，他跟西门宗实、西门宗英是同一辈，以前也见过面的。此次金家队伍中，大房是大夫人金柳氏为首，二房也是二夫人欧阳氏为首，都不便在大门外就下车见面，只有三房的三老爷金鸣昌能够跟西门宗实、西门宗英把臂言欢了。

金鸣昌中等身量，相貌敦和，性子也敦和，虽然金家比西门家尊荣得多，却也没有傲慢，他对西门宗实、西门宗英都很客气。

彼此见礼过后，西门宗实便道：“车马请从边门进入，至二门外停，我那夫人和弟妹都已经在那里等候了。”

金鸣昌点头，吩咐管事将车队从边门带进去，自己则跟西门宗实、西门宗英一道从中门进入了。

金家的车队一路进去，都有西门家的仆从引导，到了二门外，马车停下，金家的人这才开始一辆一辆地下车。

西门柳氏、曹氏已经带着西门延昭、知秀、西门红袖一起在二门外等候。

金家的第一辆马车在他们面前停下，里面先出来一个头脸齐整的妇人，放了板凳在车下。然后出来一个大丫鬟，虽然是丫鬟，但衣着已经十分精美，头上还带着金簪明珠。

丫鬟和妇人都下了车，最后才从里面出来一个中年妇女，穿着一身紫色金边牡丹花纹的曲裾，乌黑的发髻上，簪着指头粗的祖母绿翡翠簪子。西门家的两位夫人西门柳氏和曹氏，头上也戴翡翠，但是翡翠也分等级，她们的首饰之中，即便有这样大的翡翠簪子，也没有成色这么好的。

这妇女脸上也是一团富态，眉眼与西门柳氏有七分相似，但是比起西门柳氏来，却更有养尊处优的富贵从容之态。

西门柳氏一见她，便迎上去，亲热地叫道：“姐姐！”一面便挽住了她的手。

金柳氏心里对这西门家不以为然，对妹妹倒是还和蔼，拍了拍西门柳氏的手道：“我们姐妹真是好些年没见了。”

西门柳氏笑道：“可不是呢，自从红袖周岁之后，便没有再见过姐姐了。”

金柳氏便低头看着她身边福团儿一般的小女孩，道：“这是红袖吧？都长这么大了！”

红袖今日穿着粉色对襟袄子，下面的裙子雪白，绣着嫩黄的迎春花，衣襟上也是嫩黄的花朵儿，头上依然是两个丸子，系着嫩黄、桃红、浅绿三色的彩带，飘在耳朵边上，乌黑的齐刘海正好压在眉毛上，一双大眼睛，睫毛翘翘，眨巴眨巴，透着十分的灵性。

她见金柳氏看她，便甜甜地笑着，清脆地叫一声：“姨妈！”露出两个梨涡，真是甜到人心里去。

金柳氏也喜欢她，拿手碰了碰她的小脸道：“这孩子，真是可人疼！”

西门柳氏就笑，又叫过西门延昭来。