双林一听他这个贤弟的称呼就想翻白眼，但仍是耐着性子解释道：“草原牧民，这牲畜就是命根，一旦染病死去或是变瘦，必然生计艰难，生计艰难，难免就要找别的法子生活。”

洛文镜心头一跳：“你是说打草谷！”

雷云毕竟是胡人混血，有些不自在道：“不至于吧。”

双林点头道：“差不多吧，这过不下去了，难免就要往咱们南边富庶点的乡村劫掠，他们又是马上惯了的，来去如风，劫掠百姓，你军队援救也来不及，到时候滋扰多了，百姓受苦……”双林毕竟是后世来的人，和这边见惯了草原上的夷人胡人杂居的汉人想法不同，始终对这些能长驱直入入主中原的马上民族保持着一分警惕。

洛文镜正色道：“何止如此，若是这瘟疫真的大了，那边的胃口又养刁了，难免就要得寸进尺，想要劫掠城池了，这边界城镇，大多胡汉混居，一旦乱起来，到时候可是失城失疆的大事了！”

双林点头道：“如今也是从去年入秋那会儿便开始有点风声，时不时听说哪里有牛瘟羊病的，后来我想着天冷了未必就能闹大起来，如今看来却是不大好的势头，如今还因着天冷，各处瘟疫并不太流传，但一旦开春天暖，这瘟疫如果还没绝的，只怕便要大肆流行传染起来，我想着还是提醒相爷一声，是不是要加强军备，在边境一些村镇那里，组织些民勇乡兵之类的，也使得。”

洛文镜看了双林一眼，叹道：“所以我说贤弟这一份见微知著的眼力……真是可惜了……”他看到肖妙妙正好端了一碟子的炒风鸡走进来，立刻吞下了后头的话，只笑着要饮酒，雷云结结巴巴道：“我和草原那边的汉子们也多有结交的，看他们都是豪爽敦厚之人，哪里就这般提防了。”

洛文镜道：“雷兄有所不知，先怀帝那会儿，也是春夏缺雨、牧草失收，牛马羊都养不活，牧民生计艰难，才起了乱的，他们和我们汉人不同，我们汉人若是土地失收，尚可逃荒，他们那边却是要阖家卖身变为农奴，祖祖辈辈翻身不得的，所以但凡有些男丁的，都要为家里拼一拼……你道他们那边为何有女儿妻子待客的风俗，多少正是因为子嗣壮丁也是贵重的，血不血亲的反往后靠了……这事不是小事，便是没事，也该将边防给守住了，你也知道如今王爷处境艰难——京里那边已是立了太子，我们王爷这边若是只是韬光养晦还罢了，偏偏就只怕有战事，若是有失，只怕京里就要有人拿此做文章。”

肖妙妙听洛文镜讲这些不由也出了神，插嘴道：“我在京里的时候，听一些夫人议论，说那大皇子有个庶子，十分聪明伶俐，依稀听说长得和那个谁……什么三皇子的相似，所以很得陛下的喜欢。”

洛文镜叹道：“三皇子楚煦，正是我们王爷的胞弟，当年早慧之名闻名遐迩，今上爱之若宝，后来夭折了，今上痛心之极，结果也不知那位用了什么手段，居然弄了个长得和当年三皇子有几分相似的皇孙出来，听说也是极为聪明伶俐，虽不能和当年三皇子相比，却也颇有早慧之名，听说今上一见就十分宠爱，如今听说干脆直接养在宫里洛贵妃膝下。要我说，那孩子出身存疑，大皇子妃一直无身，这庶子又是从哪里冒出来的，居然还比我们世子还大了一岁。可惜今上因着这小皇孙，就对大皇子一脉也宠爱多了，去年到底是立了那位为太子。”

双林一听已知道前些日子楚昭那点别扭是怎么来的了，想必不知不觉也将自己儿子和当年的楚煦相比起来，只是如今寿哥儿才两岁多点，哪里就和楚煦比起来了，他笑道：“这些皇家的污糟事还少么，要我说，天意从来高难问，真要宠那位，怎的不封了洛贵妃为后，叫他多少也能妆点成嫡长子受封，实至名归？”

洛文镜笑道：“贤弟目光独到，果然不同。”雷云却又结结巴巴道：“吃菜吧不然都凉了，崔姑娘好心炒的菜，别都糟蹋了。”

妙妙却正听得有趣，白了雷云一眼道：“这吃的锅子，有什么凉不凉的。”

雷云腾的一下脸涨得通红，双林忙笑道：“妙妙准备了半天，咱们吃吧。”一边看了妙妙一眼，妙妙却知道双林这是嫌她抢白人不好，撅了撅嘴，勉勉强强转身回去了，洛文镜却笑道：“也不知崔总镖头这趟镖去了哪里，这么久都没回来，倒也放心让崔姑娘一直在这边。”

双林道：“听说是去了云南那边，来回一个月都算快了。”洛文镜却又开始天南地北的扯起来：“云南好地方啊，我从前去过，那里有一种菌子，吃了整个人都仿佛似神仙一般飘飘然，眼前五光十色……”

肖妙妙一走，雷云仿佛又恢复了正常，截口道：“我怎么听着那是中毒了啊……”

人散灯暗，洛文镜和雷云酒酣人饱，满足归去，肖妙妙要收拾锅子，双林道：“放着吧让敬忠他们来吧，这么晚了你回去歇息吧，都大姑娘了，也该注意点了。”

肖妙妙道：“二哥哥也嫌弃我啦要把我嫁出去吗？”

双林坐在贵妃榻边，他也喝了不少酒，有些醉意，斜斜靠在大迎枕上，十分放松笑道：“也不是，我看那雷云对你也很有好感的样子，他这人跟着殿下，勇毅双全，人却仗义老实，迟早有出息的，虽然出身不大好，但是妙就妙在他出身不好，家里又有兄弟承嗣香火了，你和他的孩子正好可以选个好的来承了肖家香火，你哥哥这些天也很是暗中取中了他，你有没有看上他？若是看上他了，我想法子叫他来给你提亲，好不好？”

肖妙妙脸上暗了暗，转头过来坐在贵妃榻边的小杌子上，将头侧放在双林膝盖上，软软道：“二哥哥，让妙妙一直陪着你不好吗？”

双林轻轻抚摸她的长发笑道：“傻孩子，先前你小，你哥哥怕是没和你说，如今你都这么大了，看着敬忠慎事里里外外的走着，他们也都叫我傅公公，你还不知道你二哥哥是结不了婚的人吗？”

肖妙妙脸上一副要哭出来的样子：“我在京里也看到不少宫里的公公在外宅娶妻子的，我给二哥哥在外头打理店铺，管着宅子，将来再给二哥哥收养个孩子，不好吗？”

双林脸色微微有些黯然，仍是笑道：“傻孩子，你花枝儿一样的年纪呢，你不知道丈夫是什么涵义呢，他能为你遮风挡雨，和你共同养育儿女，和你同患难共富贵，将来你嫁了人就知道了，乖，你们肖家就你一根独苗苗，莫要犯傻了。”

肖妙妙眼圈通红：“二哥哥也为我遮风挡雨，教我识字算账，这世上哪里还有二哥哥这般好的人？我也不喜欢孩子，没有就没有了。京里那些高门里头，夫妻个个也都不过是面上情罢了，没见哪对夫妻难分难舍，二哥哥哄我呢。”

双林拍了拍肖妙妙的肩膀：“哥哥们只能护着你，为你留着后路，给你选个可靠的男人，万一你嫁了人不高兴，想回来，哥哥们随时敞开大门等你回来——你只是把普通的兄妹感情弄混了，这世上还有男女之情，男欢女爱，人生这么长，天下这么大，我一向都教着你多走走，多看看，那样的夫妻感情，你二哥哥也没经历过，不知道好不好，你却还有机会，兴许遇上了对的那个人，两人厮抬厮敬的，把日子过好，儿女满堂，福禄寿喜花团锦簇的一辈子，多么好？”

肖妙妙听着双林的感叹，不知为何眼泪夺眶而出，抽抽搭搭起来，双林微微叹息，轻轻抚摸她的头发，知道这孩子也并不是就对自己死心塌地，而是害怕改变，只想着永远留在家里，其实她到底是个古人，哪里不明白自己身上承担着肖家的香火传承的任务？她来和自己倾诉，不过是希望能得到自己的支持，她却不知道嫁给一个太监，究竟意味着什么。