宁溪踮脚看了看，都看不见队伍的尾巴。她叹了口气，回到轿子旁边对绮罗说：“小姐，勇冠侯府的规矩好大，要先排队登记名字，然后再看勇冠侯有没有心情接见。”

绮罗着急见到林勋，因为叶季辰等不了。她拉了拉斗篷的毛绒领子，下了轿子，周围立刻响起一片惊呼声。绮罗提着裙子走上石阶，守门的护卫看到她，愣了好一会儿才说：“小姐是……？”

“请通报一声，就说朱绮罗求见勇冠侯。”

饶是护卫再孤陋寡闻，都知道朱绮罗正是最近传得很凶的，侯爷要娶的那位姑娘的芳名。护卫不敢怠慢，万一传言是真的，眼前这位貌若天仙的姑娘就是未来的侯夫人，谁得罪得起？

四下响起很低的议论声，有些人还围过来看热闹，或者在绮罗背后指指点点。

“姑娘稍等片刻，小的这就去通报。”护卫后退两步，转身跑到府里去了。

林勋正在书楼里看公文，他最近染了风寒，时不时抬手咳嗽两声。边境换将，太子和六皇子为了要安插自己的人而争论不休，王赞说是要问枢府上下的意见，实则在拖延时间，两边都不得罪。

郭孝严坐在旁边气道：“所以说让文官做枢密使简直跟开玩笑一样。王赞带过兵？打过仗？知道派谁去西北能镇得住？”

林勋凝神看着文书，提笔划了几道，没有说话。

王赞是主和派，最后派去的人选估计也是和稀泥的，遇到事只会一味地息事宁人。西夏这两年刚消停了一些，若不派个强势的大将去，只怕西夏以为我朝中无人，又要卷土重来。可自太－祖开国以来，过度地重文抑武，朝中能打仗会打仗的人，又实在太少了。

于坤匆匆忙忙地走进来：“侯爷。”

绮罗站在府门外，四处看了看。府门两边各立着一只歪着头龇牙的石狮子，侯府大门上挂着的是御赐的鎏金匾额，朱红铜环的大门之内，是砖雕的五福捧寿一字形影壁。

忽然影壁那边起了骚动，林勋居然亲自出来了。

他穿着双层宝蓝色的圆福纹鹤氅，径自走到绮罗的面前：“你怎么来了？”

“我有事想找你帮忙。”绮罗急切地说道。

“外面冷，先进去再说。”林勋道。她的脸看起来有些苍白，不知道是不是冻着了。

绮罗点头。林勋靠到她身边，在袖子底下握住了她的手，给她暖着。两只小手果然跟冰块一样，林勋皱了皱眉头，不悦地扫了门边的护卫一眼。护卫立刻吓得瑟瑟发抖。

寇妈妈正领着婢女往福荣苑走去，听到门口的动静忍不住伫足看了一会儿。身后的婢女说：“寇妈妈，那个小姐是不是就是侯爷跟郡主提起的朱家小姐？真是好不矜持，大白天就跑来找侯爷了？也不怕别人说闲话。”

婢女多少都有点羡慕嫉妒的心思，自然不糊说好话。

寇妈妈面色不霁，倒也没说什么，只继续往福荣苑过去。

福荣苑的明堂里，施品如正端起茶杯，听了嘉康的话一愣：“你想让我帮着勋儿去朱家提亲？”

“我想来想去只有你最合适。国公府那边的大长公主按理也要知会一声，这放眼京城里的各家夫人，除了你还有谁在大长公主面前也不怯场的？”嘉康笑了笑，“何况那姑娘不是也拜了你为师嘛。”

施品如喝了口茶，她本是不理