南阳太守府。

一场盛大的宴会正在进行之中，往来的皆是本地的名士。

原本，袁术是没这么大面子的，袁阀的人面虽广，但也得分地方。颍川、南阳这两处是名士辈出的地方，文人相轻，又各有风骨，加之能被成为名士的人，家世多半都不差。

袁术基业未成，比之袁绍，相对还落后了不少，袁家的门生故吏还好，待打通与汝南老家的通道后，情形也会有所改善。

不过，截止目前，他在荆州的号召力只能说是一般，尤其是在南郡，以及江夏发生了那一连串的变故之后，袁术就更加不被看好了。

名士们更看好刘景升。

刘表的家世比袁阀更牛，他是宗室！受到公认的那种。在洛阳为国贼占据，少帝和太后被鸩杀，天子朝不保夕的时节，拥有一定实力的宗室，很容易就能完成另一个转变。

当年的汉光武，不正是如此吗？谁又能担保刘景升不是下一个汉光武呢？

特别是刘表在南郡展开了一系列的行动之后，更是将其手腕及魄力展示的淋漓尽致。于是，怀着各种各样的心思，名士们狂热的追捧起刘表来，在短短不到两个月的时间内，荆州的形势一下就逆转了。

袁术对此很愤懑，可却无可奈何。

现在的刘表，已经不是几个月前，刚刚到达南郡，任由他压榨欺凌的那个光杆州牧了。

江夏郡已经变了天，袁术的死党刘祥，死于一场暴乱之中，还没等袁术查明暴乱的始末，刘表的使者就自南郡而来，一人一檄平定叛乱，江夏郡就此易手。

在南郡，刘表用蒯良之谋，诱杀宗贼五十五人。皆斩之，并袭取其众，或即授以部曲。

同时，蒯家麒麟儿蒯越单骑入襄阳，以三寸不烂之舌。说降江夏贼张虎、陈生。兵不血刃的占据了襄阳。

经此数役，刘表就和当初的袁术一样，在短短两月间完成了由单骑逃难上任，到拥兵数万。雄踞一方的实力派诸侯的转变。

形势逆转让袁术措手不及，他哪还有实力和底气去威胁刘表？等再过几个月，刘表彻底完成了实力的整合之后，恐怕就要倒过来威胁他了。

袁术肠子都悔青了，早知道就不应该急着取豫州。拼着名声受损，也要先把荆州拿下再说。可话说回来，谁能想到到嘴的肥肉，会突然变成虎狼呢？

不管他怎么想，荆州的名士世家都对他失去了兴致，别说来投靠，就算他上门去拜访，能不能见到人都是个问题。

刘表实力大涨之后，腰杆也硬了。对袁术派去讨粮的使者变了脸，由原来的有求必应，变成了爱答不理，而且还在朝着更恶劣的方向转变之中。

袁术郁闷，袁术愤怒。袁术不甘，但也没法改变已经发生的一切，直到洛阳前线的战报传来，他才像是在溺水之中。捞到了一根浮木……不，这不是浮木。而是一艘巨舰！

当下，袁术的头也不疼了，心情也不郁闷了，腰杆也直了，连眼神都变得犀利了。

他再次向南阳的众世家，以及荆州的部分世家派出了使者，一手拿着战报，一手拿着请帖，趾高气扬的横扫荆州。

他甚至还给刘表以及蒯、蔡两个刘表的死党发了帖子，对方当然是不敢来的，不过，他们来不来不重要，重要的是消息要传达到！

袁公路扬眉吐气，要耀武扬威了！

这招的威力非同小可，南阳震动，颍川震动，荆襄震动！

在最初的惊疑不定之后，袁术的行情顿时暴涨，瞬间远远超越了刘表，也超越了他以往势头最盛的时候。

众世家纷纷派出家中最有分量的人物，前来拜厚，名士们蜂拥而入，南阳城也是盛况空前，一时间大有取代洛阳，成为天下的中心的势头！

袁术府前，每日间更是人潮穿梭如流，想见袁将军一面，不提前几天预约都不行，这天翻地覆的变化，让袁术笑的合不拢嘴。

等到庆功宴的一天，更是了不得！来的人太多，以至于偌大的太守府人满为患，不得不将后院的院墙推倒，才能容得下此贴而来的宾客。

荆州、颍川这两大名士云集之地，的确名不虚传。

“哈哈哈哈……”

接受着众人的恭维问候，高踞主位上袁术笑的嘴都合不拢了，他向南指点着，讥嘲道：“刘景升啊刘景升，仗着有点小手段就敢来小觑于某，眼见就是秋天，竟敢对某说无粮？将某的使者赶出城！现在如何？上赶子给某送粮！这不是给脸不要脸，非得犯贱又是什么！”

“刘荆……使君的眼界确实小了些，又有那不识进退之人胡乱进言，公路将军大人大量，就不要与他计较了。”

“正是，公路将军雅量高致，小小冒犯，又岂会挂怀？”

众名士口风虽然大变，但却没什么落井下石的意思，反而有人笑着帮刘表开脱。不过，袁术眼皮子浅，也没多少城府心计，倒也没听出来这些言外之意。

“只要他明是非，识进退，不来影响某的勤王大业，某自不会与他一般见识，各位，请胜饮此杯。”