第二百四十八章

初夏听风，日枕红霞。

正有一队人马在官道上疾行而至，向洛京的方向进发。眼看日向西斜，前方探路的官兵快马返回禀报道：“大人，前面离驿站尚有半日路程，也没有民居寮舍，咱们是连夜赶路还是？”

那领头官兵心中计算了下这里离第一个设伏点的距离，今晚露宿的话，明日抵达那里正好是正午时分，而此地放眼过去天地开阔，贼人没有藏身之所，正是他们休息一晚的好所在，于是道：“不急于一夜时间，暂且在此地安营，让兄弟们看好人犯，马上就要抵京了，都警醒点。这可是皇帝陛下要亲自提审的人，若是有分毫差池，我们项上人头难保，吩咐下去，谁都不许擅离队伍。”

“是！”

士兵们听令而行，留了半数人看着囚车和马匹，另一办人扎营准备烧火堆，正分散开去，猛然听见喊杀之声！

“敌袭——”

去取水的士兵当先成了劫匪的刀下亡魂，一句话未喊完便被割断了喉咙。不过刹那之间，靠近营地的河里陡然跃出上百个一身黑衣的蒙面劫匪，喊打喊杀之声惊了马群，引起一阵混乱。

“迎敌！看好囚犯！儿郎们，跟我杀！”

领头官兵始料未及也被劫匪的突袭吓得方寸大乱，但很快强撑住气势，拔刀当先冲了上去。

刀锋相交，鲜血喷薄，训练有素的官兵在短暂的混乱后马上恢复了次序，迎敌的杀了过去，守囚的围满囚车。但他们，或者说皇帝的人马错估了劫匪对囚犯谢永林的重视，见这一百劫匪竟然拿官兵不下，河道上突然又跃出数十人，在第一批开路的劫匪掩护下很快杀进重围，直取囚车而去！

领头官兵见大势已去，一面挡开劫匪的攻击一面从怀中掏出信号弹，掀开抛向天际，发出一声剧烈的轰炸声！

“援兵就要到了！儿郎们撑住！万万不能让囚犯有任何闪失！拼啊！”

援兵的消息果然让官兵士气大振，原本颓败的局势霎时又被撑了回来，这些士兵都是凉州战场上下来的士兵敢杀敢死，口中怒吼挥刀向劫匪，气盖山河，你死我活。

就在收到求救信号的皇家暗卫往事发地赶去时，洛京皇城中，在古朝安身上吃了脸色的贞元皇帝沉着脸走入御书房中。

“见过陛——”

“免礼。”贞元皇帝懒得听他废话，摆了摆手，坐下径自道：“爱卿这个时辰求见，有什么事，说吧。”

刑部尚书李达深也不是蠢笨之辈，眼见东升太监不在皇帝身边，陛下又是一副不豫的神色，不由绷紧神经道：“回禀陛下，今日臣下审问交州暴匪，从他们口中审出一件紧要事，特此来禀。”

“何事。”

宫女将茶奉上，又悄无声息地退下，贞元皇帝心神不属，掀了掀茶盏盖子，心里还想这古朝安今日不耐的神色，眉眼一沉，又撒开手放下了茶盏。

李达深见状，赶忙道：“那几名匪首，曾在宁州从官，据他们供认，宁州州牧阮府自十几年前便有铸造劣银的罪行，宁州州府更曾将贞元二十年新铸的官银全部换成劣银，在宁州各郡发行。劣银之事非同小可，故而微臣不敢耽搁，得知消息便向陛下禀明。这是匪首画过押的供词，与刑部的奏折，请陛下过目。”

东升太监不在，他手底下交出来的冯平太监赶紧从他手中接过奏报，呈递御案。

贞元皇帝凝眉，略略翻过奏折，便沉声道：“匪首没有供出劣银之数？”

“启禀陛下，这些暴匪在宁州的职位不算高，其中两位是前宁州州牧阮府的幕僚这才知道此等罪行，但再深入的……”

“行了。”皇帝打断他，“宣户部尚书来见朕，此事等他过来再议。”

贞元皇帝正要起身，却又坐了回去，只招呼冯平太监过来，低声道：“你亲自回一趟正阳宫，与东升说朕今日会晚些回去，让他留在那里好生伺候。”

“是，陛下。”

冯平太监匆匆而走。