李党人不是最有耐性吗？他倒是要看看，谢永林有没有这样的养气功夫！

宁衡道：“当年李家将灭因叛国罪被杀九族之时，尚且不见李党人反应这般激烈。我想，谢永林此人想必不是李党中一个重臣那么简单。只要谢永林不死，李党就一定有所行动。”

“就算李党龟缩不前也没关系，这个谢永林嘴里能撬出来的事情肯定也不少。你我只需隔岸观火，等他们打到最热闹的时候把谢永林抓到手里，到时候我可就要好好看看，他的嘴有没有那么硬了。”

朱定北眯了眯眼睛，对谢永林势在必得。

“我让我的人接应你？”

“不必，说好了洛京的事由我负责。”朱定北否决道：“而且这一次皇帝出巡这么久，贾妍那方人竟然没有半点动作，我这边的人早就等不急大展身手了，你可不能不他们机会。”

李党之人的按兵不动，让朱定北既感意外却也觉得在情理之中，毕竟，在李党看来他们的对手是皇帝。皇帝敢这么大张旗鼓地去北境，空下这么一个大后方，肯定留了后手等他们跳入陷阱之中。而这些人的谨慎，也让朱定北原本的一番布置没有起到应有的作用。

话刚出口，朱定北却又有些尴尬道：“如此说来，确实有件事要托你帮忙。”

“嗯？”

宁衡来了兴致，洗耳恭听。

“李党在宫里不知道还藏着多少棋子，我担心有人藏得太深连皇帝也没有防备。朝安阿叔的安全我实在没办法放心，若是李党发现皇帝寝宫里住着这么一个大弱点——说实在的，皇帝老儿最近有些没有分寸，那副喜怒无常又春风得意的模样就像个毛头小子似得，难保别人怀疑不到这一点。到时候朝安阿叔可就是他们对付皇帝最有利的武器。”

总而言之，古朝安在皇宫里也不是安全的。他一方面想让宁衡的人帮他渗透进皇宫之中，一方面，也是为想寻找机会将古朝安抢出来。

宁衡早就料到他会有此决定，这两日已经细细盘点过御林军和宫中可用之人。

朱定北的要求才提出，他便说了几个人名，让朱定北手下的精锐与他们接洽便可。知他用心，朱定北嘴上没说，心里却有深深的感激和感动。

宁衡为他做的事情太多，对他的恩情已经深厚到他无力回报的程度。虽说两人如今不必分彼此，但却让他有时想起来便心怀愧疚。

四境安宁的朝局中，极少有人察觉出即将汹涌而至的暗潮。

而在人们津津乐道鲜卑新军的训练佳绩，茶余饭后说一说凉州州牧谢永林的风流官司，便也没什么话题可言。朱定北袭爵后也没有比以前好上多少，如今连最不畏强权的郑御史都已经“告老还乡”了，御史台一个个对镇北侯府闭口不谈，镇北侯爷有人撑腰更不知收敛，成日流连烟酒之地。如今他同辈人不是在朝为官便是在野为将，他想要走马斗兽也找不到伙伴，除了这个花柳街却是没有别的好去处了。

不想朱定北这一日，却在花楼里听见自己的风言风语。

那花楼女状元抚完琴，正娇声说道：“难为侯爷今日还能听我弹琴，往后成了家怕是不能像如今这般畅快了，不如今日听奴家抚上一曲，稍作片刻，可好？”

朱定北扬唇一笑，“琴姑娘说的哪里话，我一个闲人不在你这温柔乡里待着，还能去哪里？再说，那护国寺的和尚断言我弱冠之前不能成亲，若非如此，姑娘这等美貌我又何如能干坐着撑着这张君子皮面呢？姑娘赶我走，莫非是看上了别的什么人吧？”

女状元诧异道：“侯爷莫非不知吗？全京城可都传遍了，说您与柳左相府的千金定了亲事，怎还有假？”

朱定北一惊，还来不及说什么，耳边便听一声茶杯碎裂的声音，他表情一僵，也顾不上和琴状元说什么，匆匆往隔壁花间赶去。