那厨子还是随上个月宁衡送的寿辰礼一并送到镇北侯府上的，精通北派的厨艺，正和老侯爷与他的口味。

老夫人听了，直笑着点他的额头，“你这孩子便是被长信侯府的厨子养刁了舌头，阿衡便是太纵着你了。”

朱定北笑嘻嘻地没回话。

爷孙俩吃完，老侯爷才问了一句：“可给钱小子送过去？”

老夫人嗔了他一眼，道：“阖府上下每个人都得了一碗，怎还能少了客人的。那粥还是水生亲自端去的，你这老东西可比长生没诚意多了。”

老侯爷嘿嘿一笑，他一个大老粗，这时候能想起来问上一句就不错了。

钱悔的伤势看着重，好在都是外伤，养起来也快。

不过，出了这件事，他便是养好了身体也没办法再参加武举了。他状告窦长东的罪行虽有功，但以子告父终究犯了一些忌讳，且他拖延了一年才告发，也有隐瞒不报之罪。虽则功过相抵，但皇帝怕是不想给他太露脸的机会。

老侯爷想起来，便替钱悔可惜。

朱定北只好安慰道：“钱悔志在军伍，虽然朱家军他不好去了，但等风头过去，将他举荐入军中却不难。至于之后如何，就单看他自己的造化了。”

老侯爷爱才，欣赏钱悔不忍他年纪轻轻就沉寂，他又何尝不是呢？

钱悔却比他们要乐观得多，对于自己的前途他已经不抱任何希望，从宫中回来便打算着留在镇北侯府当一个府兵或小厮报答朱家的救命之恩。

没想到，朱家爷孙竟然为他如此打算，当即感激涕零，哪里还会有半点后悔或迟疑。

腊八这天，中宫传出两道旨意：

暂收凉州西海军西平郡二品驻将窦长东将印，及二品驻将李河兵符，扣押窦长东李河及其子与副将，以及全军监军回京受审谎报军功一案。余下都尉以上军官押在军中，查明事实后再行处置。

擢升凉州晋昌郡驻军从三品中郎将郝刀，朱水为正三品将军，赴西海西平二郡护定大局，确保边境安危。

随后，陛下令欲彻查各府驻军监军的消失以极快的速度从洛京向四境扩散开。但等他们得到消息到底慢了一步，一些做贼心虚的更是因此露出破绽被皇帝早前就派下来的暗探抓了个正着。

各军人人自危，年关的喜气荡然无存。

十二月初九，腊八节才过，朱定北一早便上了马车往长信侯府而去。

他们约定这日去宁衡名下的别庄梅苑赏玩，梅苑在东郊，几人先到长信侯府碰面再同车去往别庄最是方便。

镇北侯府离长信侯府最远，他是到的最晚的一个，他来时，已经嚎了好几嗓子的秦奚见了他又扑了过来，满脸委屈道：“那该死是窦长东什么时候不死，非得这时候跳出来，连个年都不让人好好过了！我行囊都收拾好了，结果被我阿爷硬生生从马背上扯下来。我好恨啊！”

朱定北嘴角微不可见地抽了抽，楼安宁把他从朱定北身上撕下来，没好气道：“晚一年去又不会掉一块肉，你都喊了一早上了，好歹换个词，我都听烦了。”

秦奚瞪了他一眼，自己闷着气找贾家铭去了。

朱定北略觉心虚地摸了摸鼻子，迎上宁衡戏谑的目光，正经了脸，道：“可以走了吗？”

几人便上了长信侯府的车架，一路又闹又笑地往梅苑去了。

出了东城门，楼安宁推开车窗回头看了眼远去的洛京城门，把车窗放下，回身道：“昨天可吓坏好些人呢。我听说有几个军机重臣回府之后就病了，肯定是心里有鬼。”

从昨天开始洛京城的气氛便无形地紧绷着，使得这些聪敏的孩子哪怕是对着熟悉信赖的挚友，也只在出了城门之后才敢讨论这件事。

贾家铭道：“陛下这次看样子不准备轻拿轻放，只怕收拾了一批人之后，还会有大动作。”

秦奚挠了挠头，“什么大动作？”

在他看来，那些犯下罪行的将士逃不了惩治，但该杀的杀了，改惩处的处置了，这件事便就圆满了，还会有什么大动作呢。

楼安康看了朱定北一眼，压低声音道：“这些年陛下都没怎么大管过各州驻军，肯定会趁这个机会，整肃军治，收回一大部分军权。”

秦奚了然，不过他却不怎么担心这件事：“反正将士还是有战可打，兵权被陛下收回去，他们该怎么训练还是怎么训练，该打战还是得往前冲，除了对那些手握军权的将军——”他顿了下，有些僵硬地瞧了眼朱定北，才压低声音嘟囔道：“也没什么区别。”

朱定北被他小心翼翼的动作弄得一笑，接过他的话道：“树挪死，人动活。旧制沿用了这么多年，弊端已经远远大于益处。四方边境不时有御敌之战还总算没把将士的底蕴搞坏，但内境几州驻军，了不得有一些剿匪，或是灾年疫病时的防护任务，现在就算把他们拉出去和羌敌或者匈奴干场实战，恐怕一百人里活不下来一个。”

几人听了都是一惊。

他们到底格局还未打开，哪怕知道大靖军治上出了问题要变革，但也看不到具体之处。

朱定北这般说，是让他们真真切切意识到了军治问题的严重性。

所谓养兵千日用兵一时，若是将士连战都大不了，朝廷每年还挖空一半国库养着他们，还有什么用？