布兰登上校的姐夫伯纳德先生是一位四十岁多一点的中年人，中等个子，头发稀疏，但眼角的笑纹和热情的肢体语言使他看来比实际年龄年轻一些；而伯纳德太太只比布兰登上校大两岁，她的个头不高，身材很是丰满，有着浅黄色的头发和蜜色的皮肤，同她丈夫一样笑容满面。不过，刘利真的是一点也没看出布兰登姐弟有哪点长得一样，除了同样是一个鼻子两只眼睛外。

布兰登上校给亲戚朋友们正式做了介绍，大家行礼寒暄过后，便进入了庄园的起居室。而起居室内此时已经有了客人。

惠特维尔庄园在刘利几人到来之前已经迎来了几位同样受邀的宾客了，共有四位男士，他们都是单身而来，并没有带着妻子儿女。而布兰登也将四人一一为刘利引见，因为这几位都是韦尔斯利将军的朋友和部下。刘利现在与将军进行合作，自然需要认识一下这些人。

其余两位倒是没什么，但有两位的姓名引起了刘利的注意。一位是当前的战争与殖民地大臣，卡斯尔雷子爵！刘利确实没想到这次聚会竟然能吸引来这么一位大人物，要知道这位可是小皮特首相的得力部下！

另一位则是查尔斯·阿巴斯诺特先生，他倒是没什么事迹，但以后他的第二任妻子可是托利党的政治女强人，还是威灵顿公爵“最亲近的女性朋友”……不过，现在说这个还早，他的原配妻子这会儿还活着呢，此次因病而没在受邀之列。

卡斯尔雷子爵是个年近四旬的和蔼绅士，他是韦尔斯利将军的朋友，对于将军关注的橡胶产业很感兴趣，于是亲切的和刘利这位男爵继承人攀谈起来，惹得刘利一阵阵的不自在，这位最后可是因受到同性恋指控而自杀的，他可完全不想与其交际！哪怕只是认识一下！

就在刘利浑身别扭的应付着布兰登介绍给他的几位新朋友时，丽丽等人也被伯纳德太太亲切地招待着。

“你就是班内特小姐吧？我最近常常听小埃莉莎（也就是威廉斯小姐）说起您的温柔美丽，今日终于见到真人了！”伯纳德太太似乎知道自家弟弟在打谁的主意，所以很是认真的打量起简来，好半晌才又道，“真真是一副好相貌，我想就连伦敦都找不到几个比班内特小姐更漂亮的姑娘了！”

“您真是过奖了，我不过是个乡下姑娘而已……”简客客气气地答道。

“你这副样子比起曾经的伊莉莎还要美上几分……额，没什么，请您别介意，我失言了！”伯纳德太太夸起人来有些忘乎所以，差点将自家的丑事说了出来。

“没关系的……”简温柔笑了笑，然后凑近对方小声道，“关于威廉斯小姐亲生母亲的事布兰登上校已经告诉过我们了，请您不必担心。”

“啊！瑞克曼（我给布兰登起得教名，还有谁记得？）连这个都告诉你了？看来他真的是很看重你啊！”伯纳德太太有些吃惊，她没想到弟弟会连这样的隐秘也轻易地说出去了，难道已经到了非卿不娶的地步了？可看眼前这位班内特小姐的样子倒是不像啊？

简听了有些不好意思的低了低头，她当初听到对方有个养女时是有些芥蒂的，但随后不久就听到了那个悲伤的故事，这令她满怀愧疚，对布兰登上校这位故事中的失意者也满是同情。

“布兰登上校的事好像是哥哥最先查出来的，然后在征得了上校的同意后才告知了我们……您别多心，哥哥并非是针对上校什么，只不过当时上校对简示好的意图太过明显，而又带着个养女，所以玛丽才会央求哥哥去查查的……”克劳福德小姐在一边搭腔，并把这个事的所谓‘真相’说了出来，反正也不是什么秘密。也确实不是秘密，不过是丽丽和刘利商量后杜撰的说辞，他们上哪去查这么隐秘的事？不过是小说上看来的。