之前五月间，湖广都司都指挥使兼湖广总兵李震，率万余官军进逼襄阳，却不想中了义军诱敌深入之略，义军据险设伏，在梯儿崖大败官军。

另一部官军于梅溪附近与义军交战，起义军大败李震所部湖广军，杀都指挥以下军官三十八人，声威大震。

随后，刘通会同苗龙、苗虎、王靖，掉头挥师西进，一举攻下房县城，返回梅溪寺。

在梅溪寺大本营休整数日后，兵分四路，汉王刘通率领主力过均州，经谷城，攻打襄阳。

王靖为主将领兵往两竹方向，占安康，进击汉中。

石和尚率部拿下石花街，长驱老河口，夺取南阳。

剩下苗龙苗虎，留守房陵，加固山寨，牵制官兵。

其时活跃于陕西渭南、河南内乡之地的小股农民军也俱都称臣归附，至此东起蕲黄汉沔，西到秦巴汉中，俱是战火纷飞！

如今荆襄大地之上，义军攻占之地，与官军所辖犬牙交错，南漳、保康、郧县、竹山、邓州、唐县及丹江口一线均已为义军所占，襄阳府及汉中府也已被义军攻占，石龙和尚则攻下邓州后，已是率军进逼南阳府。

两日后，梅子州城内，但见路上两人边逛边行，一人三十余岁，脸色蜡黄，身着武士劲装，肩上背负行囊，腰挎长刀，脸上有一道淡淡疤痕；

一人却是翩翩公子哥，一身皂色对襟袍，扎丹红镶贝带，腰悬定风玉坠，头戴紫金束发冠，手摇折扇，面色如玉，直引得路边小娘频频侧目；

二人显然是官宦人家公子随从，但仔细看来，那武士长随打扮之人却是叶知秋，那翩翩公子哥，却正是男扮女装的凤七七！

原来这叶知秋与凤七七二人行至湖广地界，穿州过府时，却见各处衙署券门皆张贴了缉盗榜文，原本这缉盗榜文却是张贴不断，也无甚稀奇，不想叶知秋看过之后却是大惊，除了一些寻常贼人盗寇与义军首领，却不想自己与凤七七竟也是赫然在榜

尤其是自己那张缉盗榜文，竟是加盖了锦衣卫与京军大印，叶知秋心中一阵冷笑，这便无疑是那李文城所为了

凤七七却是湖广都司府大印通缉，原来是凤七七千里南下，寻找叶知秋之时，行至常德卫，不想却受官军骚扰，怒杀了那为首的常德卫指挥佥事，被官军列为流贼叛逆，缉拿海捕