次日，红丫头一早就在暮离居的厨房忙活。接近午时，端出一盘盘精致菜肴直奔南大厅。

暮阳坐在窗边，看着这一幕，想起上午巡视时看到的一人。

那是个气宇轩昂的公子哥。一身冰蓝锦衣，墨发如缎束着一支羊脂玉簪，举手投足间具是优雅贵气，一进月扇坊便引来数道目光。他倒是气定神闲，眼眸轻转，拦住一个跑堂姑娘，询问甲子雅间。途径暮阳，眼神轻微一记停留，再是颔首致意。一看便是出身名门、颇有教养的世家公子。

暮阳回过神，眼前走过一道月白身影，继红丫头之后出了暮离居。

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甲子雅间。

红丫头上完菜退出去，千行这才摇着折扇不紧不慢地进来。立在窗边的锦衣男子不曾回头，叹息声已然传来：“千大公子好大的架子啊。”

“岂敢。”

“明明是你请客吃饭，却叫我好等。我可是堂堂府衙大公子！”男子笑言，声音温润依旧。

千行兀自在梨木圆桌旁坐下，淡然回应：“我何时当你是府衙大公子？”

依他随意游荡江湖的潇洒性子，最不喜那些官家子弟一副高高在上、颐指气使的模样，海阙虽出身于官宦之家，却不沾染半点官场气息，反而痴迷剑术，为赏识天下各路剑法而数年在外游历，贵气之中又带侠气。是以，苍茫大漠，两人一见如故。

“你飞书央我约你一聚，这时辰可是你定的。”千行说着，斟了两杯梨花酒。

刚斟满，眼前伸过一只手拿走了一杯。

“果然是好酒。”海阙在他面前坐下，捏着酒杯细细品味，复又说，“难怪你喜欢。确实非百日居可比。”

“如你所料，百日居果真与月扇坊对上了。我愿赌服输，喏！”音落，折扇轻击在白瓷长颈执壶上。

想那日海阙刚刚回城，约千行百日居赴宴。闲来无事，加之百日居的酒实难下咽，两人便以梨花酒为注，赌当初处处受制于月扇坊的百日居是否会在近日反击。

“你难得扳回一局，怎还闷闷不乐的？”想当初沙漠结伴的日子里，他俩时不时打个小赌，海阙总是十局九输。

海阙轻叹：“若不是我写信让你约我，我还出不来呢！”眼神示意千行看窗外。

只见大街上守着两名捕快，无疑是府衙大人派来监督海阙的。千行不禁摇头：“可怜天下父母心。”

海阙无言以对，忽然又起了戏谑心思：“你猜这次父亲大人替我物色了哪家千金？”

千行略一沉吟：“莫不是千草堂堂主？”见海阙抿着酒有几分得意，他加了句，“我的侄女，千菀？”

海阙一口酒卡在咽喉，好不容易咽下，偏过头轻咳起来。良久才说：“那你呢？既然回来了，又为何迟迟不回去？”

“回去？我有立足之地么？”语气寡淡清凉，他执杯饮酒，眼眸低垂，不带喜怒。搁下杯子，问海阙：“你何时去提亲？”

“明日。”