索额图已经完全没有了刚得到佟国纲死讯时的春风得意,呆呆地畏缩在从京城一路带过来的紫檀太师椅中。难道一切都结束了？赫舍里家族几世的荣耀就要断送在他的手里？本以为此次冒险,可以毕其功于一役,从此赫舍里一族倾世富贵，再无人可撼动。可现在他完全被一种恐惧笼罩着,，虽然一切都是隐隐的,还不明朗,索额图还是敏感地感觉到，自己半生富贵就要到此为止了

御驾已经南归,此次西征就这样结束了。康熙木然地放下车帘，颓惫的身躯随着马车的颠簸而摇晃。手边还放着二哥福全的请罪折子,可他根本就没有看！他羞愧万分,但凡明白人都知道此次征讨之所以没有消灭噶尔丹叛军,都是因为皇长子胤禔与主帅不和，错过了乘胜追击的最佳时机，让噶尔丹有机可乘，西遁而去。可是他作为父亲，却不愿、不忍让儿子承担这样沉重的包袱，在确定责任之前就先拿腔作势地警告责备了胤禔，使福全自己揽下所有的责任。为了儿子，他选择委屈完全忠于自己的兄长。他对儿子如此，而他的儿子又是怎么样对他的呢？胤礽，这个倾注了太多心血的儿子，怎么就这样狠心呢？

还有更多的就是对这次大战虎头蛇尾的遗憾，倘若自己没有让胤禔做副帅，而是让福全全权调度大军；倘若自己没有生病，身体力行，又岂会有索额图畏战不前，陷佟国纲左翼于敌困最终将死兵亡；又岂会让噶尔丹以假议和拖住大军西遁而逃！

带着羞愧、不甘、愤怒，康熙渐渐意识模糊，沉沉地睡去。

毓庆宫里人人噤若寒蝉，太子爷打昨儿接到西北的六百里加急文书，就怏怏不乐，今早徐元梦来讲学，没讲两句，就被太子打断，并夹枪夹棍作贱了一痛，最后竟让侍卫强行给架了出来。

胤礽此刻蜷在榻上，思绪万千，可细想又是一片混沌，根本没有个头绪，眉头越皱越紧，身体也紧绷起来。突然一只手轻柔地抚上他的眉头，缓缓摩挲。茫然地睁开眼，却看见身穿太监服色的四儿满眼的怜惜。

“不是让你好生养着吗？”胤礽想要直起身，却被四儿按下。索性，胤礽彻底躺在榻上，一探手揽向四儿，四儿本就前倾的身体，挣扎了两下，便堪堪落入胤礽的怀里。

“太子爷？”四儿的声音讷讷如蚊蝇一般。

胤礽的脸上露出几分得色，“怎么，这时候怕了？那当时怎么就什么也不顾，就这么……”说到此时，胤礽的手能明显感觉到四儿身体强烈的颤抖，话在嘴边却怎么也说不出来，只是搂着四儿的手又加了几分力道。

四儿惨白的脸上露出满足的微笑，“四儿不悔，只求太子不要嫌弃……”还未说完，铺天盖地的吻盖了下来，他闭上眼，细密的汗水与泪水混合，身体的痛与心理巨大的满足不断交织，这样的感受也只有更大的痛才能得到宣泄，得到升华。

两个月前。

德子看了一眼跪了一天一夜，摇摇欲坠的四儿，平日或谄媚或鄙夷的面孔，竟有了从没有的悲天悯人的慈悲，口气变得异常温柔，“你可要想明白，这一刀下去，要的不止是你的半条命啊！走上这条道，就再也没有回头路。”