萧怀朔道，“只要点明她的身世，舅舅家必定愿意解除婚约。”

“若不愿意呢？若你表哥依旧想娶如意……你打算怎么对付你舅舅和表哥、对付我哥哥和侄儿？”

“阿娘，我……”

徐思打断他，“这件且不提，就当你舅舅家愿意解除婚约——你打算怎么堵住悠悠之口？就算你把如意的身世昭告天下，她也毕竟是你阿爹亲封的公主，名分上就是你的姐姐。你要娶她为妻，民间的议论且不提——你以为朝臣会答应吗？天下甫定，你真打算置满朝文武的反对于不顾，一意孤行？”

萧怀朔道，“事情总有平息的一日。三五年后，等局势稳定了……”

“三五年……这三五年内你打算让后位空悬？”

萧怀朔道，“……是。”

“那么，妃子总要纳几个吧？”

新君即位而后宫常年空虚，功臣们必然不安稳，他那几个本来就蠢蠢欲动的堂兄弟们只会更不安份。

萧怀朔抿紧了嘴唇，不肯应声。

徐思便转而又道，“三五年之后呢？你打算怎么做？用雷霆手段压制舆论，力排众议强将她纳入后宫吗？”

萧怀朔依旧不做声。

徐思道，“那时，你以为她会是什么处境？”她说，“所有的罪名、污名都会加在她身上——出身卑贱、生性淫乱，同天子乱伦通奸，祸乱朝纲，打压异议，残害朝臣……她的出身，她做过的、没做过的事都会被巨细无遗的挖掘、编排出来，拿来攻击她。她必须时刻谨小慎微，哪怕有丁点儿的诉求，都会被人群起而攻之。”

“……就算这样，你依旧要娶她吗？”

萧怀朔道，“……我不会让她落到这一步的。”

徐思道，“你觉着自己的手段比你阿爹如何？”

萧怀朔不能作答。

往事依旧历历在目，徐思缓缓揭开心头伤疤，“所有这些，我都经历过……”

——有些是改朝换代后，清算海陵王的罪过时被扣上，也有些是先皇纳她为妃后被扣上的。虽具体罪名有出入，但大致情节是一样的。

萧怀朔顿了顿，道，“……可阿娘不依旧过得好好的吗？”

“好好的？”徐思难以置信的望着萧怀朔，片刻后才道，“……是啊，好好的。可若不是生下了你姐姐，我大概也活不下去了。”她便指着瓶中腊梅，道，“你看这瓶中花，是不是也好好的？”

萧怀朔茫然不解。

“你阿姐不愿意，你知道的吧？”

萧怀朔如遭重击，不由静默半晌。然而到底还是不能死心，“……她对您提起过？”

徐思道，“嗯。”虽没直说，但都要被迫远行，如意的心境显而易见。

萧怀朔道，“……她总会改变主意的。”

徐思平静的望着他，道，“——你死心吧。不管她改不改主意，只要我还活着，你就别想如愿以偿！”

她转身进屋，不顾萧怀朔的呼唤，生硬的吩咐，“逐客，闭门。”

萧怀朔一直跪在外厅。

午后起了风，呜呜咽咽响个不停。徐思歇不住，睁着眼睛想心事。

侍女进屋为她添香，见她没有睡，才鼓起勇气上前规劝，“陛下还在外头……”

徐思道，“不用向我通报。”

傍晚的时候天越发的冷，风卷着雪棱子打在窗上，噼啪作响。

徐思靠在矮几上读书，侍女捧了参茶进来，问道，“可要传晚饭？”

徐思抬眼瞟见外头笔直的跪着的身影，不由叹了口气，“再等等。”

冬日天黑的早，她疲乏至极，不知何时打了个盹儿，梦中惊醒过来，见屋里烛火明亮，摇曳不停。

侍女忙上前提醒，“娘娘，该用晚饭了。”

徐思心不在焉的点了点头，目光瞟向外头，见萧怀朔已不在那里了。便抬手捏了捏眉心。

侍女道，“申时末就回去了，听说是朝中有事请陛下裁断。”

徐思叹道，“嗯，回去就好……”